“但最终没动他的原因，一是他曾前后两次救过朕的命，亦算得上朕的救命恩人；二是在当年处理‘党争’问题上态度立场鲜明，亦算在维护朝廷上立过功；三可谓重要一点是，他对朕，对大明总还算忠诚；有人参他曾欲‘政变’谋反，但依朕看既然没确凿证据，不就是‘莫须有’罪名吗？最后一点不便言明的是，近年来我二人已相互视为‘心灵知己’。当谁个深感孤独的时候，找对方谈谈心，心情就会豁然开朗。所以朕想嘱托吾弟：留住此人，也许能对弟坐稳江山效犬马之力。”

皇兄叮嘱到此，那渴望的目光停留在信王脸上久久不愿转移；他当时咀上虽然未置可否，但内心中却颇为矛盾。他知道对待魏忠贤此老的态度认识上，是打从一开，他们兄弟君臣间的唯一，且既是重要的，亦是不可调和相让的主要分歧所在------尔今斯人已逝，但他的言犹在耳。这可是给自己这继任者，出了个大大难题；至于何去何从，他现时尚不能妄下断语；一切也只能在朝局稳定之后。

时间已至辰时，宫外值更太监，轻敲着帮子报时过去。此时他突觉饥肠辘辘，便突然忆起，今日早晨在京郊馆驿听报皇兄驾崩后，他根本顾不上再进早膳，仅匆忙洗把手脸，便带上近侍太监徐应元和三个侍卫来至皇宫午门外，听候内廷派人宣诏获准后进宫。

先是皇兄灵前跪拜祭祀，尔后遵先帝“传位遗诏”入座继皇帝位，接受百官跪拜朝贺；整个下午都是在同皇嫂及相关阁臣商议，如何安排先帝后事；并间或接受外国驻华使馆，或代表团来对先帝的吊唁，直到傍晚。晚膳虽也有内廷派人送来，但他看着那香味扑鼻的鸡鸭鱼肉，却强咽下口水摇摇头道：“在皇兄灵前，即便山珍海味，朕怎能吃得下？”

实际上他并非不饿；亦不是拘昵什么礼仪；而是当他看到那刚送来，尚还冒着热气的食物，又正饥肠辘辘，正欲伸手去拿时，耳边突然想起中秋节前，前来看望病榻上的皇兄时，皇嫂将他轻轻拉到一旁，悄声嘱托道：“御弟呀，您到跟前进宫时，一定带上自家做的干粮。要懂得‘害人之心不可有，防人之心不可无’这一古今哲理。

在这个世界上，有些饭可以吃，而另些饭是不可吃的；有些人做的饭可吃，有些饭须吃自己人做的。别吃宫里的东西。狗急了会跳墙，魏客急了会下毒。”于是，他便当即将脸转向一边去。直到这时，他背着人，悄悄从怀中掏出自带的麦饼来吃。那是他听了皇嫂忠告后，临来前让岳父家准备的。

夜深了，值更太监用梆声报了巳时。烟火继续燎绕，白烛仍再高烧。这一夜表面看似平静，实际形势是紧张的，根据祖制，继帝为先帝守灵，既不准带武器，更不准带侍卫，他心上的弦始终紧绷着。

这一夜，魏忠贤虽始终没有露面，但是新帝朱由检始终感觉对手的存在。他深深觉得这一夜那么难熬，时刻觉得危机四伏。大明快完了，他分明听到了山崩地裂的嘎嘎声。可以说，历史上从来没有第二个新帝，是在如此胆颤心惊的氛围中继位的，但他朱由检却赶上了。

“朕的黑夜比白天长；朕的等待决定了一个王朝历史走向！”他为此自己感动地落泪想道，“哼，赶上就赶上了，既来之则安之吧。”于是，他决定见招拆招。觉当然是睡不成了，他拿着根蜡烛席地而坐等待黎明。

正当此时，一个巡视的宦官佩剑而来。对他耳边悄声道：“请不要出声。臣妾给皇上送件武器防身。”他听出是特使徐如玉的声音；于是，当即接佩剑在手，似在鉴赏把玩。目不转睛，爱不释手，旁若无人，直到“宦官”放心而去。新帝朱由检却将那剑死死握在手中，顿觉豪气倍增。

为了同夜间值班巡逻的锦卫人员增加亲和度，新帝命近侍徐应元拿来酒菜，并摆出一副与民有福同享的姿态，邀他们一醉方休；当然他自己吃的仍是临入宫前岳父家为他特蒸的麦饼。朱由检狠狠咬着冷硬的麦饼，侧目笑看众人饕餮，相信自己的明天一定会更好。当夜，在魏忠贤下榻的寝宫，多年来权倾朝野、人称“九千岁”的大内总管魏忠贤，也为突遭猝不及防政治对手，前途莫测，而仰躺卧榻辗转反侧难以入眠。因为他不确信自己的明天是吉是凶？甚至他不确信自己究竟还有没有明天？

其实，每个人的每一个明天，太阳都会依旧升起。大凡看不到明天太阳的人原因只有两个：一是他死了；二是碰到阴天或下雨了。已经是大明崇祯皇帝的朱由检，虽然看到了第二天的太阳，但这太阳却朦朦胧胧。因为魏忠贤还活着，这就使得大明朝的太阳看上去不那么光辉灿烂；更要命的是，在魏忠贤的身边，有一个叫客印月的女人还活着；这就使得大明的太阳看上去更不那么光辉灿烂了------他该怎么办？