“是你有啥苦衷？”崇祯又直视着王永光问道。“那就如实说说吧。”

“臣那时也是万般无奈，魏逆政治高压------”王永光嗫嚅道。“还怨臣骨头不硬------”

“嗬！这么说你就是魏党了？”崇祯故作惊讶道。“真想不到啊。揪魏党，揪魏党，怪不得老是隔靴挠痒，只听雷声响，不见雨下来。原来船在这弯着呢。”

“不是，皇上。臣可对天明誓：绝没有庇护魏党的意思。”王永光再次叩头如捣蒜地，极力为自己辩解道。“臣承认，前几天查‘魏党大名单’不够用心卖劲，是有私心；是怕皇上‘清魏党扩大化’。实际上，在当时魏逆政治高压下，有不少像臣一样，胆小怕事人，迫不得已，上过对先帝，实际上是对魏忠贤表忠心的奏疏；但从内心深处，却对魏逆深恶痛绝，且从未做过对朝廷不忠，挫伤同僚臣民的事情。臣斗胆建言：若皇上再增颁一道诏书，明确真假魏党界线，号召在魏党专权时期，迫于政治压力，向魏逆被动表过忠心的臣民，只要没实际劣迹，又能挺身而出揭发魏党，就可既往不咎。臣想，这‘三清三查’便会顺利开展起来。”

“嗯，听你说来似乎有些道理。”崇祯沉思着道。“许是前段朕因清魏党心急，没顾及划清真假魏党界限，故而挫伤了一部份像卿一样，被迫向魏逆表过忠心，实际上‘身在曹营心在汉’的臣民，揭批魏党的积极性。你的建议朕会考虑。朕了解你的情况，大可放下包袱，轻装上阵。起来吧，偌大年纪了，跪久了会吃不消的。”

“是。臣谨遵圣教。”王永光再次叩头后欲站起道。但因的确跪久了，欲站起来差点晕倒，韩程钱龙锡慌忙一左一右将其扶起。

前事三天后某日上午早朝，皇宫太极殿内的气氛，似乎同往常大不一样，总给人一种“山雨欲来风满楼”的感觉，每个人都在翘首以待做着猜测观望：今日朝廷上定会有点什么事情发生？魏客及魏党重要骨干，崔呈秀、侯国兴、田尔耕、李养德、潘汝桢等付诛后，会否又有一批次等魏党骨干，身陷囹圄或人头落地？自多日前那次早朝，皇上颁旨欲在全国范围内，“深入开展一次，对魏党残余及思想流毒影响，进行‘三查三清’活动”，及组织内阁吏部韩程钱龙锡李标王永光等为“专案组”，限时拿出“魏党大名单”后的这些日子里，不少人都心怀忐忑躁动不安，期盼着这一天，既然不可回避，终究要发生的事，那就不如早点来吧！也可早来早了早安宁。

当然，“人上一百，各样各色”。在翘首以待期盼早揭“宝盒”以求心安的臣僚中，亦可大体分三种情况三部份人。首当其冲自然是此次“三查三清”的主要对像，原魏党中次等骨干及普通成员。这部份人的思想心理，也是极为复杂的。先说原本亦应列入骨干层面的某些人，如宁国公魏良卿，虽亦在前朝处理“党争”中，给魏忠贤暗中贡献过东林党重臣的“黑材料”，在整同僚中立过“功”，从而受到魏逆嘉奖，被接纳“光荣入党”；但因他原本在朝没有实职，是靠享受世袭爵位俸禄的寓公；故当“三查三清”暴风即将袭来，他一恃功臣之后，别人莫奈吾何，二恃本人行事一向低调，即做坏事亦极少人知。因而心存侥幸，以期蒙混过关。你看他现时站在臣僚中，仍似事不关己那样。

而那些往日在魏逆独霸朝纲时，为谋私利，积极主动趋附者，如魏忠贤数年来，精心培植安插在六部三司主官岗位，首次“倒魏”活动的漏网之鱼，孙杰、杨梦衮、郭允厚、张我续、王绍徽、薛贞等，原本亦想提前告退，免受祸灾，但皇上不允；此后便惶惶然不可终日，连夜间睡觉做梦都多次被拘下狱，遭受严刑拷打，后不知魂归何处？每次惊醒，总是大汗淋漓。现终于盼到这一天，该来的终于来了，反倒心安神静。你看尔等在朝堂群臣中，根本看不出谁个即将大祸临头的样子。

而人群中明显躁动不安的，反倒是早期因不同原因，被逼上贼船的普通魏党成员，因不知水深浅，故既内心忐忑后悔不跌，又满怀委屈；故立于人群中，不时左顾右盼，想探个底细却又不敢。可既怕又盼早揭“宝盒”。也许在今日朝堂上，情绪高涨，充满希望的最属那些，曾被魏客称之为“东林余孽”的、都察院御史或翰林院侍讲们。这些知识分子，杨所修、吴焕、言官甲乙丙，及倪元璐等，原本政治敏感，洞察力强；嗣前因无朝廷实职，所以在前处理“党争”运动中，虽亦受刺激“轻伤”却未致命；但出于高度政治责任感和好奇心，自皇上颁过“三查三清”谕旨后，早就盼着正式公布“魏党大名单”了。

所以，一早来至朝堂便开始跃跃欲试。当然，身为普通官员身份，又一直站“中间立场者”，在文武百官中仍占多数。俗话说“事不关己，高高挂起”；管你谁做皇上，谁为将相，只要你发给俺俸禄粮饷，俺就为你当差办事。但这些人之心情亦同样急，正像看场不感兴趣的戏，或因本不会喝酒，却被强拉进一场宴席，更盼着早开始早结束，好早下朝回去办自己感兴趣的事。

于是，在群臣急切盼望翘首以待中，终于看到今日这场好戏的主角——崇祯帝正式登场亮相了。但既没有“三出头”做序，亦无开场白垫场。当皇上近侍小兴子，主持早朝一应礼仪进行完毕，便在崇祯眼神示意下，司礼监秉笔太监安晓元，当即走至御座前，面向站立的文武百官，展开一道圣旨，开始朗声宣读道：

“奉天承运，皇帝诏曰：魏客多年霸权，祸乱朝纲不浅；今虽首恶已除，重要骨干亦铲；但其余党犹在，流毒影响亦然；为吾顺利中兴，清查事在必行；余众虽俱有恶，中毒程度不同；理应区别对待，惩首恕次放轻。望众魏党成员，各自选准路程。钦此。大明崇祯二年某月。”

安总管宣罢谕旨后，在有百多名早朝官员在场的，偌大太极殿内，一时间竟出奇的默然寂静，似乎都能听得到彼此呼吸喘气声。臣工们你看看我，我看看你，虽然均未著一声，但都心知肚明：年轻的崇祯帝真高明，这是要靠政策的力量，分化瓦解魏党残余势力啦；相信此道谕旨颁布之后，原本坚如磐石，‘只要吾党人心不散，东山再起指日可待’的魏逆予言，倾刻便要破产。

于是崇祯帝又轻咳一声，得到暗示的刑部尚书乔允升，当即走至队前，威严地宣布道：“臣工们，遵照皇上有关对魏党成员，实施‘三查三清’的谕旨，我组从本月11日开始，到21日止，前后历时十天，在广泛接受臣民揭发举报，及查阅大量人事档案卷宗基础上，终于在皇上限定时间内，将一份相对准确的‘魏党大名单’筛选了出来。据统计共查出一等，次等，又次等魏党成员二百五十八人。现具体名单及当事人概况，遵照吾皇旨意，已作一级机密在吏部存档。何故名单不予公布？是因吾皇深信：曾上魏客贼船的臣工，在大势面前，定会幡然醒悟，选准自己该走的道路。同时在这里，也奉劝哪些既往曾紧跟魏客，做尽坏事的某些魏党骨干，莫存侥幸心理，企图蒙混过关。何去何从望尔等好自为之！”