崇祯恨不生于万历时。万历元年是公元1572年。要在十六年之后，英国才打败西班牙的无敌舰队；再过四十八年，英国的清教徒才乘“五月花号”到达美洲；再过七十一年，五岁的路易十四才登上法国的王座。那时莎士比亚只有六岁，尚还在英国的树林里偿试着爬树玩。在万历初年，北京、南京、扬州、杭州这些就像万历彩瓷那样，华美的大城市，在外国人心目中真像天堂一样。故后世人称“上有天堂，下有苏杭”。

崇祯记得很清，就在他幼小，刚会读《三字经》时，先父皇光宗帝，就着意交待师傅，给自己这小儿子讲述祖父朝时，那段光辉灿烂的历史。屡经师傅无数遍的讲述，年幼的崇祯可以说对那段史实，早已烂熟于心了。

“唉，但回头看看今天，在朕的崇祯元年呢？却什么也没有。”崇祯重又哀叹地想道。“不对。还有二百五十八名魏党分子嘛！多具讽刺意味啊！”哼，所以拜托后世的史家们，千万别给朕说“性格决定命运”。命运应是与生俱来，决不是什么其他东西可以决定的。“命运”就是上帝的一次梦遗，你刻骨铭心念念不忘，可上帝他老人家早就春梦了无痕了。

“让上帝的归上帝，让恺撒的归恺撒，让吾崇祯的还归吾崇祯！”崇祯恨恨自语道。“朕的命再不好，大不了将它还给您算了！”还真是皇帝的话是“金口玉言”呢！崇祯当初这句原为牢骚使气的话，却不料竟成了自己十六年后的谶语。

虽说崇祯帝是因公私宿仇原因，痛恨魏客及其党羽；更为忧愁江山社稷、国家前途命运，而决心严厉惩治已被揭发定性的魏客党羽。但回头又想到，“趋炎附势”“人往高处走，水向低处流”，毕竟是沿习几千年的官场民间世俗痼疾；虽说人为私欲丧失良知，卖身投靠奸贼着实可恨不齿；但想到在当年魏忠贤那样的，“顺吾者倡，异吾者亡”的政治高压下，历经十年寒窗苦熬，终于谋得一官半职的阁僚臣工，在这一边是，若趋附便有享受不尽的荣华富贵诱惑下，另一边却是，若远离不仅得不到合法利益，且随时有丢失饭碗甚至脑袋的危机。

在此利害悠关，泾渭分明的考验面前，“不为五斗米折腰”的“陶渊明哲学”，倒显得那样的苍白无力。

想到此的崇祯帝，对这些已被定性的魏党，尤其那些次等又次等的普通成员，真是既痛恨又同情。同时又不禁想到，朕亲自主持实施的王朝中兴大业，千头万绪，时下正是用人之际，虽说“烂肉割去新肉才能生出”，拿下去一批可再培养新的。但须十年才能树木，百年尚能树人哪！寒窗十年是那么容易吗？即便一朝开科，亦能取来士人；但谁又能保证个个能让人称心如意呢？既然远水不解近渴，何不对这二百五十八个魏党中，经过再次认真筛选，从中择出中毒不深，且又具理政才能者，动员其彻底洗心改面，下决心重新做人，改造好后，以便为中兴大业出力。考虑成熟后，崇祯帝当即命道：“小兴子，头前引路，朕要去内阁官衙，亲自查看，已查出定性‘魏党’，主动自首坦白情况。”

小兴子答声“是”后，当即扶崇祯帝出了乾清宫院，乘坐龙撵出了皇宫，直向设在东安街的内阁官衙而去。

再说自那日早朝，当刑部尚书乔允升，代表朝廷揪魏党“三查三清”专案组，既将已筛选出的定性魏党名单及情况，呈报皇上御览而后存档；又当众奉劝那些魏党，“不要存任何侥幸逃脱或蒙混过关思想，眼下上上之策是，根据各人情况，罪错大小，中毒深浅，限定三日之内，赶快去内阁、吏部、刑部、都察院或大理寺等衙门，自首坦白，以争取宽大处理，或洗心改面后，重新获机会报效朝廷”。

你也还别说，玉贵妃这一“政策攻心”的建议，还真挺起作用呢！自那日上午散朝后，上述几大负责官员任用监察，或罪错处理的专门机关，连续几天中，对前来坦白自首者，真是应接不暇。现择其有代表性者记述在这里。

这是在刑部官衙，新任尚书乔允升的办公室里。此刻，乔允升正在案前翻阅被查出的魏党卷宗。这是个中等身材，面孔黝黑，模样虽不伟岸英俊，但眉宇间却透着睿智聪明的、那种文人典型。看其他人卷宗时，他总是匆匆扫过并不再重翻，唯有翻到一个叫祁明堂的“魏党”卷宗时，他却颇感兴趣的反复边看边斟酌。