“总盼别人家出事，看来不算好人。尤对入门师傅，既往对己不薄，急欲取而代之，岂非恩将仇报？”想到此的安晓元，顿觉羞愧难挡，于是背过身去，连搧自己几个耳光，以作惩罚胡想。但却万没料到的是，事件的发生，不仅被自己当初不幸言中；且事情向后发展之快，动作之大，更超出人们想像。这才多长时间哪？仅仅不足两年；不仅权倾朝野的大权奸魏忠贤，及其阵营党羽倾刻水淹船翻；且连在当今皇上穿开裆裤时，就一直跟随服侍，向来谨小慎微兢兢业业，从不敢随便懈怠的师傅徐应元，亦因一时糊涂，误上魏船，最终落得个人仰马翻。

更未想到的是，原订五至十年计划，若能达到魏徐高位，就谢祖宗佑护，承诺重修宗庙哩，想不到这才凭短时间，理想却极快变为现实，高位齐降自己！但他安晓元却为什么，前段郁郁寡欢寝食难安；后段倒时忧时喜情绪反常呢？其一仍是那盘古至今人类总难消除的，私心变贪心，贪心变野心的“恶性痼疾”从中作怪。自前大内总管，兼东厂总督魏忠贤人亡车翻后，当今皇上崇祯帝，仅将两虚衔交他负责执掌；而那显赫而有权威的“东厂和“锦衣卫”都督之衔，却至今还把着不放，下步鹿死谁手，尚还难料未卜。又怎能不让人望职兴叹，郁郁寡欢，心焦气燥，寝食难安。至于他突又时喜时忧情绪反常，却倒因近段来，另一新发现起的作用------

近些日子，朝廷接连收到“边报”：辽前战事再次吃紧。蜗居于关外的后金蛮夷，一直覬觎华夏大好河山万里，伺机侵我中原而不得地。近日得探报得知，大明新皇朱由检，为巩固帝位同魏党势力抗衡，积极培植皇家私人势力；于是，便毅然决然将自家岳丈、当朝太师、“抚辽大将军”、定国王徐迟颁旨调京，接任兵部尚书；却让其子大舅哥“辽军副帅”徐世文接替父职任“抚辽大将军”。

但金酉皇太极早就得悉，这明军新帅徐世文虽亦熟知兵法，深黯战略战术；但人毕竟年轻，尚缺实战经验；加上建功心切，小瞧敌方力量；率队敌营侦查，中计落马受伤，疗伤随即回京。探知明营缺帅，金军更加嚣张，放言陈兵十万，即日突进关墙。连接敌情急报，终于慌了新皇。事急中接纳岳丈徐迟建议，重新启用袁崇焕。这才真应了“时事造英雄，国难出圣贤”的古今哲理。为钦派赴辽征蛮主将，倏忽间竟让一个此前名不见经传的文进士，小个子广东人袁崇焕，一夜之间不仅官位飞迁——由一个初时辽东宁远兵备佥事，嗣后辽军副将，直升为兵部尚书，右都御史督师，同兼蓟辽督登津军务。成为了超出任何辽边驻军前任职衔权威的“抚辽大将军”！这可是本朝中，名最红，权最硬，炙手可热的文武高官！无疑是架既能遮风挡雨又能攀掾上爬的阶梯。

“嗨，我安晓元若能联络上这位袁大将军，还何愁说不动当今皇上，将兼管东厂和锦衣卫的大权速交俺手？”安公公在木板床翻了个身，不由得意地想道。“历史经验值得注意，成事者胜在抓紧时机‘只争朝夕’；败在彷徨犹豫坐失良机。只要看准的事便要当机立断，付诸实施”那么，究竟如何才能联络上，时下皇上面前这位炙手可热的大红人，让其为吾所用呢？”一时间这倒令人颇动神思。“吾为近侍太监，彼系边关大员；二者各在其位，实谓‘风马牛不相牵’”。连接触均很困难，又何谈联络交厚？难接触不交厚的生硬关系，又怎好意思直接开口求人相助？更何况《大明律》中明确规定“太监不准参与朝政，尤不准接交外臣”；这无疑将咱家同袁将接触其路堵死------

想到此的安晓元，不禁又烦躁地在床上翻了个身；刚刚调起的一点兴致，又倾刻被难题的冷水泼灭消逸。“难道就此罢手，大睁两眼看着绝好良机白白错过？”安晓元哀叹地想。“不行。这可不是俺老安的一向处事风格。俗话不说‘天无绝人之路。条条道路通北京’吗？此路不通咱家不会另辟蹊径？对了，现时不有‘条件交换’一说吗？要想联络上对方，虽因彼此身份问题不便接触交往；但完全可以通过优势互补方法解决。只要在关键环节帮上对方，定能达到心灵交融感情相通。”

嗨，不是这安公敢说大话，是目前的确有个绝好时机在等待着他。此刻突兀忆起，就在前不久，他奉命前去宫外一僻街陋巷，袁崇焕的出租屋，通知他“进宫面君”那次，在彼处的所见所闻，且偶遇见的一位二八俏佳人，却当即让他联络上对方的思绪得到启迪------

这是所处于僻街陋巷的普通民宅。它有别于其他城市民宅的特点是，俱有道地的京色京味“四合院式。除大门正东走向，门两侧亦有耳房之外，北南西三面，大约亦有十几间房；均有工、商、教、学各色人等租住。大约年余前，袁崇焕被从辽边前线奉调回京，就一直蜗居此处。

安晓元临来前，曾经某兵部佥事指点，亦大略了解点前情后事，心理上亦有充分准备。因此，当他挎马扬鞭，轻骑熟路来此民宅大门前，滚鞍下马后却并未立即进院；而是伫立片刻不禁发出慨叹：人说这朝堂政治人事纠葛复杂，就似这初夏天空瞬息万变。也许早晨起来还是晴空万里，风和日暖；刚至午后一阵北风吹过，便倾刻乌云翻卷；又刹时便迎来暴雨倾盆疾雷闪电。

回想起距今不久的年余前，亦就是这袁将崇焕刚奉旨调回京城之时，还是当今皇上的同胞大哥天启帝，在皇宫太极殿宝座上听朝理政；更还是那位权倾朝野的、咱家前任魏大总管，极像山西皮影戏幕后提线人，挺立大明朝堂左右着政局。亦就是在那个时代背景里，大明宫廷朝野出现了许多咄咄怪事：首先是端坐皇位的天启帝，原本刚登基时就无心理政，却潜心于生来便喜爱的木匠活；而生来奴才命太监身份的阉人魏忠贤，不仅挺立朝堂大权独揽；且还兼管主裁着决定官员生死命运的锦衣卫和东厂。眼瞅着那些专搞邪魔歪道奉迎拍马者，因系魏党便能青云直上，生活糜烂为俿作猖；而正派耿直的东林党及清廉官员却遭贬斥；自然更有甚者，忠君报国反没好下场------