再说这玉姬，数年来身为允常的宠妃，一人之下，万人之上，地位尊崇自不必说，为何答应为仅有一面之交范蠡说情？难道是为那一双玉镯吗？非也！她见过的好东西多了，况且也并非贪图小利之辈，那双玉镯还不足以打动她的心。究其原因，是范蠡的一卦给她带来了希望，她一心期盼范蠡的预测能够应验，如果那样，就算赏他一千金又能如何。

自从卜过那一卦，玉姬便遵照范蠡说的去做，虽然对允常越发的万般柔情，但她刻意节制和允常的鱼水之欢，由几乎每日缠绵改为三五日一次。允常起初不大乐意，但听那玉姬是为了自己身体着想，心中倒也受用。况且自节欲以来，又加上玉姬的精心调理，允常感到精力渐增，床笫之欢十分畅快，玉姬自然也是心情愉悦，更加楚楚动人了。玉姬常常暗自心想，那算卦先生的预测真的会应验吗？不料如今他遇难了，想起当初他说过“日后若在下有难，还请夫人能出手相助”的话，玉姬不想食言，决意为范蠡说情。

***

当晚，玉姬和允常缠绵悱恻之际，故意把那一对玉镯弄得叮当作响。

允常把玩着玉姬的玉臂道：“爱妃何时戴了这么一对镯子？”

玉姬对允常柔声道：“大王，这镯子好看吗？”

允常：“好看，爱妃的玉臂戴上这镯子，浑然天成，煞是好看！”

玉姬：“大王想知道这镯子是哪里来的吗？”

允常：“哪里来的？不就是宫里的采官给你采买的吗？”

玉姬：“大王猜错了，是文种大人的夫人送的？”

允常有点吃惊：“爱妃怎可随便收受大夫家人送的礼物？”

玉姬：“大王不要生气嘛！贱妾怎么敢随便收人家的礼物。只是那文种夫人托我向大王求个情，我觉得此事不好拒绝，怕拂逆了人家的心意，所以才收了礼物。”

允常：“所托何事？”

玉姬：“文种和他的夫人想救一个人，就是文种的朋友……”

允常：“爱妃，我越国自几代先王以来，皆有后.宫不得干政的规矩，爱妃难道忘了吗？”

玉姬：“贱妾怎敢忘记。只是此时非但事关大王的声望，而且事关大王的家事。”

允常：“此话怎讲？”

玉姬：“那范蠡本是文武全才之人，远道而来投奔越国，况且他又是大司农文种的朋友，不明不白死在越国，若是传出去，别人会怎么看大王呢？”

允常：“杀人者死，不论是本国人还是外国人。还有，爱妃是如何知道这范蠡的？”

玉姬：“这正是接下来我想告诉大王的。只是……只是，贱妾不好意思说了。”

允常：“怎么了？爱妃说来听听。”

玉姬面带娇羞，对允常附耳柔声道：“那范蠡为我卜了一卦，他说我不久就要为大王添个儿女了！”

允常：“真的？可是，江湖术士的话能信吗？”

玉姬撒娇道：“哼哼，大王难道认为我不能给你生小孩吗？我倒是相信他说的话。大王何不先饶过他一命，若他的话一年之后不能应验，大王再杀了他也不迟。”

允常：“这个……，好吧好吧，待我明日了解详情再说。”

玉姬：“大王还是心疼贱妾，贱妾心中好生感动。”

允常此刻早已招架不住玉姬的似水柔情了，爱怜的揽过她来，缠绵起来。

***

次日早朝后回宫，允常似乎是随意地向贴身家臣丘谷问道：“听说大街上发生了一件楚国人杀人的事，你知道吗？”

丘谷：“确有此事。在下听常去宫外的采官说，那杀人者范蠡本是江湖艺人，遭到到街头地痞纠缠，误伤了人命，被王城尹府抓去了。”

允常：“那范蠡到底是何来历，那地痞又是何人？”

丘谷：“听说那范蠡本是大司农文种的门客，常在街上卖艺、卖唱、卖卦、逗官学子弟玩乐，然而一表人才，颇有些才学，还时常接济孤寡贫困，街上传言口碑甚好。至于那死了的地痞，原在军中当兵，因不服管教，被逐出军门，便在街上做些无赖强恶行径，非良善之辈。”

允常：“你对此事有何看法？”

丘谷：“回大王，在下还听说，文种在街上张贴了寻找证人的文告，竟然有多人愿意出面作证，可见范蠡此人甚的人心。然而听说那王城尹必要问范蠡死罪，在下认为事有蹊跷。”

允常：“哦？此话怎讲？”

丘谷：“在下也是妄加猜测，在下不敢讲。”

允常：“说来听听，本王恕你无罪。”

丘谷：“在下以为，范蠡杀人之事，发生在大将军府外，且大将军石买和王城尹来往密切，此事与大将军府有关。”

允常：“哦？大将军不至于如此吧？猜测之事，再不可对外乱讲！”

丘谷：“在下明白。”

允常：“明日你差人去王城尹府传我口信，命王城尹带范蠡入宫，明日早朝之后本王要亲审此案。同时命石买、文种入宫陪审，命文种带证人前来。”

你道这允常为何要突然决定亲审范蠡？难道果然是为了爱妃玉姬的面子？非也，允常并没有那么糊涂，再说如果他只是想放了范蠡，一句话的事，何必要费如此周折。

其实，他是对范蠡此人感兴趣了。允常不明白，一个楚国来的小小平民，竟然能够让自己的宠妃玉姬和两位重臣文种和丘谷为他伸冤，而且还有市井百姓主动出面为他作证脱罪，究竟有何等过人之处？允常要亲自见识见识他。