范蠡：“不过，卑职还想问一问，王子对刚才的故事有何感悟呢？”

勾践：“有啊！商纣王欺人太甚，惨无人道，竟然用周文王的儿子做肉汤，还要逼着周文王吃下去，实在令人愤慨！不过，文王、武王励精图治，最终杀了商纣王，灭了商王朝，实在是大快人心！”

范蠡：“对，王子说的好！不过，文王和武王为何最终能大获全胜，王子想了没有？”

勾践：“这个吗？当然是因为文王、武王采取了开垦荒地、抚恤百姓、任用贤良的措施，让周国逐渐变得强大了！”

范蠡：“好，王子说的好！不过，王子说的还是不够全面，卑职认为，周国最终取胜的原因，概要来讲有以下几点：一是勤勉从政以发展生产，二是施行仁政以收服民心，三是开疆拓土以增强国力，四是隐忍藏拙以等待时机。文王的父亲被捕杀，儿子被熬汤，这样的痛苦和仇恨可想而知，但是文王隐忍下来了，为的是能够赢得周国发展的时间。武王时的国力已经强大了，但他认为时机还没有成熟，所以继续隐忍，直到时机完全成熟才大举进攻，仅用一天时间，摧枯拉朽剿灭了商王朝。文王武王用强大的精神力量最终成就了伟大的周王朝，王子以为是否如此？”

勾践用钦佩的目光看着范蠡：“范老师所言，令勾践恍然大悟！怪不得吴国逼婚，强娶我的姐姐琬如，父王竟然答应了，勾践错怪父王了！本王子要发誓做越国的周武王，定要亲手砍下那王子累的脑袋！”勾践眼中充满仇恨。

“好，王子威武！”范蠡拍案而起。

***

范蠡踏踏实实做起了他的侍卫长和王子师，尽管这个王子师有点名不正言不顺，但事实上他的作用超过了彭寿和武师。早上一节武科，主要指导勾践学习护身拳法、剑法、内力修炼。下午一节文科继续以讲述历代帝王故事为主，已经先后讲述了求贤图志、德育四海的尧舜，忍辱负重、富国图强的少康等等，通过讲故事引导勾践树立志向、学习治国图强的方略。

范蠡的授课产生了意想不到的效果，勾践原本对范蠡教授的武功已经产生了浓厚兴趣，现在又对每天的故事乐此不疲，而且每个故事听完都有自己的思考和见解，这让范蠡有一种成就感和更深的使命感。除了对大王允常的承诺，又增加了对王子和越国未来的使命，——至少在他内心深处是这样。值得庆幸的是，勾践对范蠡的态度大变，改口叫范蠡为“老师”了，言行中对他恭敬了许多，目光中不再有挑衅，更多的是崇敬，范蠡当然高兴了。

文种回来了，这对范蠡来讲无疑是件大好事，他们又可以弹琴舞剑，举杯浅酌，畅所欲言，不再害怕不时袭来的寂寞和苦闷。对于内心世界高傲而丰富的人，志同道合的朋友才是他们最大的力量。

只是，他的心中时常有些焦虑，红螺什么时候才能来到身边呢？

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藤铃的宫中，一直被浓重的悲伤氛围笼罩着，再也听不到歌声和笑语。偶尔响起低声婉约的琴声，那是琬如弹奏的，如泣如诉中满含着对对故乡和亲人的留恋，对自己命运的哀伤，也有对仇敌的怨恨，听起来令人心碎。

藤铃整天以泪洗面，长吁短叹，更多的时候陪着女儿，絮絮叨叨对她说很多宽慰的话。她对琬如说的最多的一个词就是“忍耐”，她说这是她几十年总结出的人生经验：作为一个女人，很多时候无法把握自己的命运，只有忍耐才是最好的抗争，只有忍耐才能得到平静和安宁。

琬如常常默默无言，伤心的时候就抱着母亲哭泣一会儿。更多的时候要么坐在那里发呆，回忆过去快乐无忧的岁月，要么低头认真的刺绣，她要赶在离开越国前给父王、母后和弟弟每人绣一块漂亮的手帕，她只能留下这个作为念想了。每次想到即将远离故土和亲人，从此可能再也见不到母后、弟弟和父王，她的眼泪就扑簌簌的落下来，一次次打湿面前的丝帛。

允常到藤铃的宫里来过一次，专程是来看琬如的。他一次次打量着琬如，就像要把女儿装进眼睛里一样，心中不由得涌起酸楚。但是他强忍着没有点眼泪，他是大王，他是父亲，他是铮铮铁骨的男人，他不能哭，他知道一旦自己哭起来，整个宫里就会稀里哗啦哭成一片，他不能加重和渲染这里的悲伤气氛。相反，他要强壮欢颜，尽量让这里的气氛欢快一些。

他们一家四口坐在一起吃了一顿饭，但是异常丰盛的一桌酒席，最后几乎原封不动的撤了下去。后来又观看了乐师和宫女特意排练的歌舞，他们特意让音乐和舞蹈欢快一些，好让大王一家人的脸上多一点笑容，但这一切努力似乎没有多大作用。

这一晚，允常留在了藤铃的宫中。虽然由于各自满怀心事，没有上次那样的尽兴和欢娱，但允常几句体贴的话语和整夜相拥，已经让藤铃宽慰了不少。