允常寝宫，石买、文种、邱谷、大司寇在座。

允常：“诸位大人，你们是本王的肱骨大臣，本王有件事要和诸位商议，还望诸位大人知无不言，言无不尽！”

众臣纷纷道：“大王请将，卑职定当竭诚尽忠！”

允常：“本王今日要说的，便是那范蠡之事。起初因王子受伤之事，本王一怒之下，将他打入死牢；后来本王调查之后认为，责任不全在他，故而免去他的死罪，以玩忽职守之罪将他继续羁押；此后，又因谣言之事，本王再次将他打入死牢，并严加斥责；孰料所谓的‘私通’纯属子虚乌有，原来是本王冤枉他了。如今，王子大病已愈，也该是给范蠡一个结论的时候了，诸位说说该怎么办呢？”

允常说完，环视一下在座的各位。

石买起身道：“大王，以卑职之见，范蠡在谣言一案中虽无直接罪行，却有骄狂不羁、与人不睦之嫌，这也是导致谣言的根源之一，以此来讲，大王并没有冤枉他！况且，避开这件事不论，仅仅就他忘忽职守、不听劝告、擅作主张，导致王子重伤一事，已经是罪不容恕！”

允常眉头一皱，思虑片刻，对大司寇道：“嗯，如此！以大司寇之见，按律当对范蠡如何处置呢？”

大司寇起身道：“回大王！依照周朝以来的法度与惯例，大夫因玩忽职守导致国家重大损失和严重后果的，削去爵禄，以律当斩！”

允常面色凝重，转头对文种道：“大司空来自楚国，又曾出使过多个国家，见多识广，大司空有何见教呢？”

文种起身道：“卑职作为范蠡的朋友，对大王及大将军、内臣大人查明谣言案真相，还范蠡清白深表感谢与钦佩！以卑职之见，范蠡既然已经在谣言案中脱罪，便可无罪释放！”

石买等人瞪大眼睛，满面诧异。

允常见石买正要起身说话，挥手制止道：“大将军且慢！请让大司空继续说完！”

文种作揖道：“谢大王！卑职以为，范蠡当无罪释放！其一，范蠡教王子骑马无罪，教王子狩猎无罪，至于王子受伤，皆因那马匹有病，皆因那山间突现异物，皆因有人隐瞒了马匹的隐疾。其二，在王子受伤之后，范蠡恪尽职守，采取及时有效措施，设法营救王子，才使得王子脱了大险，无疑是大功一件。其三，范蠡无辜受谣言之累，白白被关了近百天死牢，就算他在王子受伤案中有一些对马匹了解不周的过错，也该被这一百天死牢冲抵了！因此，卑职认为应当对范蠡无罪释放！”

允常笑道：“大司空啊！照你这么说来，本王非但不能对范蠡治罪，反而要对他赔罪不成？虽说范蠡是你的好友，然而无罪之说，怕也是勉为其难吧？”

允常又转头对邱谷道：“邱谷大人，你也说说你的看法吧！”

邱谷起身道：“虽说刑狱之事与卑职无关，然而事关王子之事，卑职就说几句吧。卑职以为，王子师范蠡诚心教授王子，使王子文武皆有长进，功不可没，忠心可嘉，绝无犯罪故意。然而，范蠡明知那是一匹烈马，虽然极尽了劝阻王子和驯化烈马之责，然而最终还是让王子骑用，难辞其咎！卑职以为，或许是范蠡和王子都年轻气盛的缘故吧！好在王子已经快要痊愈了，但这个教训不可不记取！因此卑职以为，对范蠡既不可轻饶，也不可重罚，点到为止即可！”

允常捋着胡须，颔首微笑道：“嗯！邱谷大人所言，颇为入情入理！诸位以为如何？”

石买起身道：“大王，卑职以为有所不妥！范蠡犯下如此大错，而且事关国之储君安危，万万不可轻饶，否则怎可惩前毖后？卑职还望大王三思！”

文种起身道：“大将军言重了吧！万事万物皆有由头，王子受伤事出有因，怎可由范蠡一人承担罪责？以卑职看来，应当将那黄狐狸抓来杀了，将那马匹牵来杀了，再将那马匹的主人也揪出来，这样才算公平！”

石买瞪眼道：“文种大人怎可无理取闹？”

文种针锋相对道：“卑职不知到底谁在无理取闹！”

允常噗嗤笑出声来，邱谷也偷偷掩嘴而笑。

允常正色道：“诸位大人不要争吵了！诸位说的都有道理，本王就折中一下吧，大体接近邱谷大人的建议：王子受伤，虽事出有因，然而范蠡身为王子师、侍卫长难辞其咎，死罪可免，活罪难逃！念其担任王子师期间教授王子文武功课颇有建树，暂不执行刑罚！然而为惩戒起见，着令免去其王子侍卫长、王子师之职，削去上大夫爵禄，贬为士人，命其在司寇府带罪听差，享禄一百担！如此判罚，诸位以为如何？”

石买急切道：“大王不可！大王可以免去他的刑罚，然而决不可留下他的爵禄！大王难道还想留用此人吗？”

允常道：“为何？虽然他犯了过错，然而的确是不可多得的文武大才，本王的确还想留着他！”

石买道：“大王，范蠡有何大才？卑职倒是听说，处处炫耀自己美色的女人往往不是贞洁的女人，处处卖弄自己德才的人往往没有真才实学。以卑职看来，范蠡就是这样一个人，大王何苦要留着他？”

允常疑惑道：“范蠡的文武之才有目共睹，大将军为何如此一说？”

石买作揖道：“卑职请大王回头想想，范蠡到越国以来到底做了什么？他初来乍到就在街头杀人，校场比武却故意逃避，担任侍卫右尹出了个刀插宫门宫门事件，担任王子师和王子侍卫长却惹下如此大祸，就算他给王子教了些拳脚功夫，讲了些历史掌故，然而若是王子安危不保，这些有什么用吗？以此看来，此人非但不堪大用，反而会屡屡制造麻烦，大王留他作甚？”