范蠡道：“倘若越国窝囊，就不会有檇李之战了！越国宁愿战败，也不愿与吴国结盟，这便是一种姿态！”

勾践道：“先生之言，令勾践若有所悟！然而，越国对吴国真的没有办法吗？”

范蠡道：“有！”

勾践欣喜道：“有何办法，先生快讲！”

范蠡道：“忍让！”

勾践失望道：“先生真有意思！‘忍让’也是办法吗？”

范蠡道：“非但是办法，而且是好办法！如今，粮仓没有吴国充盈，军队没有吴国强大，将帅没有吴国高明，兵器没有吴国锋利，所以越国只有忍让了！”

勾践气恼道：“忍忍忍！忍到何时？先生就拿这些话来糊弄勾践吗？”

范蠡道：“忍道无需再忍之时！”

勾践迷惑道：“何为无需再忍之时？”

范蠡道：“世间万事万物，皆有盛衰之理、盈亏之道，大小强弱，往往互为转化。等到越国的粮仓比吴国充盈，军力比吴国强大，将帅比吴国高明，就该无需再忍了！”

勾践似懂非懂道：“如此说来，越国只需等待时日了？”

范蠡道：“非也！越国并非只在等待，而是在大王和贤臣的治理下一天天强大。王子身为储君，更应当有所作为！”

勾践疑惑道：“本王子每日像只笼中鸟，能够有何作为？”

范蠡道：“眼下，王子的作为便是让自己强大起来！”

勾践道：“本王子并没有一兵一卒，如何强大？”

范蠡道：“王子谬矣！王子需要的强大，是指自身的强大。如果王子自身强大了，还愁没有精兵强将吗？”

勾践道：“如何强大？”

范蠡道：“一为强健体魄，二为增进学识，三为胸怀韬略，四为修养心性！”

勾践气恼道：“先生别提了！自从先生走后，学馆里死气沉沉，彭老先生讲的那些东西，总是之乎者也，晦涩难懂。请他讲讲历史吧，他却讲的是片言只语，有头无尾，全是破书简上的东西，远没有先生您讲得生动。唉，生为堂堂王子，竟然不能留住自己的老师，如今想要和老师见个面，连块地儿都没有，偷偷摸摸跑到郊外来，想起来就是一肚子火！”

范蠡正色道：“王子，请勿发此牢骚！这等言语，千万不可对外人讲起，更不可当着大王之面说起！王子所言之事，根本不是问题，只待时日而已，等到王子立储之后，都会引刃而解。然而，王子立储之事尚未有定，千万不可锋芒毕露！”

勾践恍然道：“勾践明白了，多谢先生提醒！”

范蠡道：“范某无能，无法陪伴王子左右。然而，范某尚可对王子学习略有所助！”

勾践欣喜道：“先生请讲！”

范蠡道：“近日以来，我在游方卜卦之际得到高人指点，并得了几册奇书，想与王子共享。其中一册为《孙武兵法十三篇》，正是此次檇李之战的吴国大将孙武所写，实为兵学之经典！另一册名曰《老子》，是我的老师老子所作，实乃传万世之神作！”

勾践惊喜道：“书在何处？先生带来了吗？”

范蠡道：“王子莫急！两册书内容深奥，王子可能一时难以读懂。待我仔细研读，有所解读与心得之后，再与王子分享，可能会对王子有事半功倍之效！”

勾践满意道：“甚好甚好！”

范蠡从怀里取出两块布帛道：“这是我最近写成的两篇心得，其中一篇专讲老子的‘无为’之道，或许对王子大有裨益！”

勾践接过布帛，惊喜而感动到：“先生，勾践对您感激不尽！”

范蠡道：“当下之时，范某对王子只能尽此微薄之力了！往后每隔十日，王子可派邱平来取心得一篇。”

勾践眼圈发红道：“先生，勾践不知说什么好了！”

范蠡像一位慈祥的兄长看着勾践道：“那就什么也别说了！王子，舒展开你的眉头吧，檇李之战不是你的错，越国的耻辱也不是你的错，你暂且也无力改变现状，所以你还是开心点吧！况且，要是你整天阴沉着脸，谁还愿意跟你接近，愿意跟你说真心话呢？”

勾践不屑道：“除了先生之外，本王子懒得跟他们多说话！”

范蠡道：“王子谬矣！王子需要学会和许多人说话，和许多人亲近！王子将来要面对的可是王朝上下的全部臣民，而不是范蠡一人啊！”

勾践惭愧道：“先生所言有理，勾践又错了！先生随便说着话，就把勾践的毛病找出来了！”

范蠡笑道：“人生一世，谁人不曾有过许许多多毛病呢？范蠡像王子这个年龄的时候，毛病多的能装一牛车了！”

勾践禁不住大笑：“跟先生在一起，勾践大为开心啊！”

范蠡收敛笑容，手臂洒脱一挥道：“王子，请看这广袤的山河，请看这蓬勃的原野，这就是越国，这就是越人生生不息的热土啊！所有这一切，包括这个国家，包括千千万万的黎民，包括王子您，皆如前方这冉冉升起的太阳，这难道不够王子开心吗？海纳百川，有容乃大，王子的胸襟，应该像天空一样的高远，像大地一样的辽阔！王子，你说是吗？”

两个人放眼远眺，朝霞映照着他们年轻的面孔，熠熠生辉……

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范蠡和王子勾践度过了一个开心难忘的清晨，可是有人却为此而耿耿于怀。