一天晚上，护船队员们正专心致志地在大场上操练，突然有人在戳宋继柳的脊梁。宋继柳回头一瞅，原来是一心要把护船队拉过去的宋庄乡长尹大坏。他要干什么？继柳还没说话，尹乡长先开了腔：“宋二老大，对了宋教头，你，你过来一下。”

在这个时刻，宋继柳怎能离开？要是继柳一走，整个新的练法都要停下！可是，宋继柳身为尹大乡长脚下的老百姓，他要硬是不听使唤，就别想在这个地方混了。对这一点，精明的宋继柳，十分清楚。

但他并不在乎。只见他瞪了尹大乡长一眼，啥也没说，又转过头去，习惯地用双手紧了紧腰带，用他那洪亮的声音讲起了套路来。看样子，他要成心把这个老家伙气死呀！

对这件事，护船队员的看法是：尹老坏这个鳖种，是成心要把这次训练搅散。同时，大家又都捏了一把冷汗：照这样下去，怕是宋继柳要吃大亏！怎么办？人们正愁着没主意，船老大李大陆拨开人群挤上来了。他先用胳膊肘子捣了宋继柳一下子，然后夺过少林棍，愤愤不平地说：“宋教头！让我来！”

李老大说完，冲着尹大乡长狠狠地瞪了一眼，用力地把少林棍在地上好一捣。李大陆是有意气气这个不通人性的大坏蛋的，同时也是先给他一个下马威。

大坏种尹乡长干生鳖气，有什么办法！他只好无趣地打个唿哨，又厚着脸皮凑到继柳跟前：“宋老大，咱家给大家伙泡了几桶茶水，俺们去提来吧！”

真奇怪！在咱们练武的时候，这个老混蛋是从来没有帮烧过开水，今天的太阳真的从西边出来了？这个疑问，在宋继柳的心中上下翻腾了好几圈，也没想出个结果来。但是，有一点宋继柳是吃准的——吃人不吐骨头的恶狼即使带上佛珠，也不会立地成佛的！

于是，继柳从鼻孔里哼了一声，将一口唾沫用力地吐在地上，两手一背，胸脯一挺，扭过头去。

尹坏种假装大度地赶前一步，又强作笑脸补充说：“在，在锅屋里放着呐！”

宋继柳仍不吭声，只是在心里生气地说：“真是有钱的龟孙大人三辈——不就两桶开水吗，还来叫俺提！”

这时候，二弟和妈妈也正巧路过这里。宋大妈知道自己的儿子不是那种低三下四让财主随便使唤的人，又见他要耍性子，怕是惹来大祸，就扑上去狠狠地给了儿子一巴掌，便小声地劝道：“傻孩子啊，别怄气！别中了他的一箭双雕的诡计，去吧，又没有十万八千里，一二十分钟就回来了……”

这里宋继柳仍在琢磨：“尹大坏这收买队员和贬低我宋继柳的手段真高明呀！”机灵的宋小二，见大哥面有难色，妈又脸色难看，他那水水灵灵的大眼睛骨碌地转了一圈，把脸一腆向大哥说：“大哥！二弟替你去吧！”

他说着就要跑步前去。宋继柳一把抓住宋小二，轻抚着他毛茸茸的头顶，亲切地说道：“二弟，你还小呀！”

“我提得动！”

“坏种家的狗会咬人呀！”

“俺用棍打那个下锅货！”

“不，还是大哥自己亲自去吧——”

“二子，你去你大哥不放心——听话！别逞能！”宋大妈道。

“哎。”听话的宋小二，响亮地应了一声。

满是星星的夜空，在这美好的夜晚里悄悄地布下乌云；少有的雾气，也在乘人们不注意的时候偷偷地瓢到人间。

宋继柳望着阴沉的夜空，喃喃自语道：“怪不得我这关节炎的病腿有点沉哩，看来那，这场盼望已久的雨水就要到来了，春雨贵如油呀！”

他自言自语地说着，不知不觉中进了尹家大院。

院内黑乎乎的。真不比尹兴人那个黑心狼的心还要黑上十分。

继柳一走进大院，就象掉进了万丈深渊，大睁着双眼，什么也看不见。他凭感觉，摸着黑小心翼翼地来到前院。

前院里，一长溜四道门厅。前厅是所谓的“会客厅”。尹大坏迎宾会客，大摆宴席，就在这里。前厅后头是二厅。尹家称为“堂屋”，大家全称“虎穴”因为这是尹大坏睡的地方。二厅后头是三厅。门顶上写着大大的三个字“聚义堂”。继柳叫它“阎王店”。“聚义堂”怎么成了“阎王店”？要知这个来头，还得多说几句——

这个“聚义堂”的耳房里，住着李大乡长的军师。此人枣核头，三角眼，大蒜鼻，冬瓜身，名叫丧门星。宋继柳的看法：尚明星这个替狗吃屎的丧门星，一身贱骨头，满肚是坏水。他见了当官的和有钱人，就象哈巴狗一样，点头哈腰，头动尾巴摇；他见了赤膊光身的穷老百姓，则是双眼直往天上看，嘴角撇到耳朵梢。

尚明星是什么人？谁也搞不清。听口音是徐州府或安徽一带人，继柳曾听人讲，他家本是有钱的大户人家，不知他上一辈子干了什么缺德事，生下了这个丧门星后，他家被一把天火烧个精光，这才改名换姓，流浪在外，以“算命先生”为名，大干偷抢扒拿、坑蒙拐骗的行当。物以类聚。