阴沉而又严寒的初春之夜，细雪霏霏地洒落着，东北风从冰冷的海面上卷过，吹得电线呜呜咽咽鬼叫。小沙河（青口河）的两岸，野地里象和尚的脑袋似的，只有让风雪无情地扫荡着。

远处一片片黑沉沉的影子，那是大山、城镇和树林。就在那黑糊糊的城镇上空矗立着高高的炮楼，那围绕着文峰塔的炮楼顶上，时隐时现地闪烁着灯光，象一条巨蟒的眼睛，一眨一眨地盯梢着人们。吓得胆小的老百姓天还没黑，就赶紧上床躺下，不敢出大门。

这里是河堤纵横的海边平原，大小堤上布满了层层叠叠的银杏、甜槐和围墙一般的白杨树林。在黑压压的树林中藏匿着一座废弃的破庙宇，四周一片几里没有人烟。

在破庙宇的边房里，宋得森正坐在一盏豆油灯边，和附近地区的十几村保长小声地计划着动员老百姓的数目，以及拆城墙用的家伙的数目。各村一报人数，大大超过五千人的数目，已经达到九千多。

村官还要再动员一些，宋得森说：“好家伙，这接近八个团的人马，不用再增加了。”

村官们答应着笑笑走了出来，都围在刘寄萍的四周听他那富有鼓劲性的谈话。宋得森到大殿找朱爱周，只见朱爱周披着军大衣，正在一张地图上比划着，宋继柳端着灯站在旁边。只见朱爱周拿着红蓝铅笔在地图上哧哧地连着划了几个箭头，几个大小圈圈，宋继柳的一只手，在朱爱周划过的地方指点着。

宋得森报告道：“朱县长，请来了九千多老百姓。”

朱爱周抬头来高兴地说声：“好！谢谢！”便又看着地图沉思起来。

宋得森来到西屋一看，几个区队长和十几个旅直属小头头正小声地说着话，整理着上级调来的枪支弹药和救护用品等。一见宋得森进来，后勤部长便说道：“宋大爷，我们后勤工作都准备就绪了，你得看看担架弄好了没有！”

宋得森笑眯眯地说道：“担架已经扣好两千五百六十五副，还挑了三千个棒小伙子哩！可你们得帮我教教他们呀！”

屋子里人一起说道：“你老人家放心吧，这是小菜一碟。”宋得森满意地出来，走到大门口，只见放哨的士兵跑过来，气喘吁吁地道：“宋老参谋长，不好了，有敌人出现。”

另一个士兵提着枪，凑过来说：“一定是冲着我们来的，要不要给他们几家伙？”

宋得森叫一个士兵快去告诉警戒的士兵，不能暴露目标，更不能擅自行动，一切行动听命令。布置完后，就快步走进大殿，凑到朱爱周耳边小声地说：“报告县长，发现了敌人！”

这时，国民党赣榆县党部书记王秀三、顽固派头子董毓珮和部分军政大小头头都集合到大殿门口来了，他们有的举着刀剑，有的提着枪，拿着手榴弹，睁大眼睛等着朱爱周下命令。

朱爱周抬起头来，明亮的大眼睛，象流星般扫了大家一眼，脸上毫无紧张的表情。他仍旧稳如泰山地坐着，反而微微一笑，用红蓝铅笔向参谋长乔金亭一指说道：“老乔，你去亲自带士兵警戒，一定不要暴露目标。不管敌人离多近，没有我的命令不许开枪。”