彭大村说：“我掩护指导员突围之后又被包围了，就拚命往三沟村冲。幸好我跑得快，追上了县大队他们，在村里坚持着打了一整天，到黑夜跟他们突围出来。他们往别处去了，我就回来了。

郑小妹忙问：“咱们队伍冲出来了多少人？县大队怎么样？”

“有教导二旅和‘山纵’二旅的战士，有军区的干部，大概都冲出来了。县大队牺牲的不少。同志们表现的都非常英勇，副大队长带一个中队冲进了二沟没见出来。大队长带人在最后，边掩护军区部队，边向敌人开火，浑身衣裳叫子弹穿了三四个眼，膀子上受了伤又累得吐了血，”彭大村难过的说不下去了。停了一会才又说：“相小站同志也来了，在屋外边呢。”

中口嫂忙说：“快叫他进来！”

彭大村出去一会儿，相小站跟在后边来了。他一进屋叫了声“嫂子！”那厚嘴唇紧闭着，蹲在墙角里用手指在地上划起来。

中口嫂亲切地问道：“小站同志，你是怎么脱险的？”

彭大村说：“他，昨天黑夜队长派他到老朱嵇河南找老六团联系，回来的路上，被敌人抓住了。经过一沟村的时候，他瞅个空子拔脚就跑。敌人用机枪扫射也没打着他。他回来了，可是枪也丢了……”

中口嫂亲切地安慰相小站：“留得青山在，不愁没柴烧，枪丢了还可以搞新的嘛！”只见相小站蹲着把头快低到裤裆里去了。

这时孙连国他们几个村干部都回来立在门口。中口嫂问道：“找到人掩埋同志们的尸体了吗？”

孙连国说：“找到了，已经埋了不少了。你们小队上很多队员的尸体都在，就是没有宋队长的。”

孙连国说着挤进来，递给中口嫂一支驳壳枪说：“这是在一个牺牲的同志尸体下边土里找到的，一定是临死埋起来的。”

中口接过来一看，是满带烧蓝的新枪，子弹已经打光了。大家看着都低下头来，哀悼着那至死不忘为革命保存武器的烈士。

一会儿，人们跟中口嫂走出小屋来，沿着河堤走去，看见两个人正要抬一个同志的尸体，那尸体伏在地上，头前有一片撕碎了的文件的白纸屑，在微风中飘动着，一手还攥着满把碎手刨着土。这个同志在临死时还念念不想毁掉文件。

他们沉痛地掩埋了那同志的尸体，又向前边走去。这一带的尸体已经快掩埋完了。河堤坡上出现了几座新坟中口嫂他们人静默地立在坟前，大家都低下头，悲痛和仇恨在这些人的心里象烈火燃烧着。

在静默的人群中，中口嫂站在人们前头，看着那烈士遗留下来的驳壳枪，抬起头来向前望着，那一个个新坟的后边，是一望无际的燃烧着的大地。

耳边是随风传来远村的被敌人拷打的男人女人的怒骂声，混合着敌人的尖厉的狂笑。夜风呜咽，月色凄怆。她忍不住悲愤交集，仇恨烧心。咬紧牙关，竖起眉毛，不由掣出了手枪，又慢慢插入枪套。

人们悲愤地握紧着拳头。

从河堤那边走来了两个人，跑到中口嫂跟前报告说：“指导员已经牺牲了，可宋队长还没有都找到，只找到这支枪。”孙连国把枪递给中口嫂。

中口嫂接过枪一看，是一支驳壳枪，枪的准星被锉掉，不由地心里一动。月光下忙再看时，果然是宋继柳天天倒怀里两把中的其中一把。不由地惊叫了一声，暗想：“他也许是死了……”一阵酸楚难忍，眼泪问道：“在哪儿找到的？”

“在那边麦地里。”中口嫂听了象急风似地向前跑去。大家跟着她跑着，把麦地找遍了也没有一点儿痕迹。大家又四下往树林里去找。