熙州的三月正是万物回春的时节。

这里的春天虽然比江南早，但景物都颇似江南，只是气候比江南更寒冷而已。

章越来的日子久了，渐渐也在此住得习惯了。只是张穆之刚来不久，好容易习惯了熙河路的气候，但这便要走了。

春风吹来，有句话是春风得意，但张穆之此刻却一点也不得意。春风就这么吹着他鬓间的白发，令他倍觉得此景甚为萧瑟。

张穆之手捧着官家下达训斥贬官的诏书可谓看了许久，此刻他的心底是一片冰凉，正欲开口与几位心腹幕僚说话，排解一下情绪。

可是张穆之见到众人也是欲言又止，半晌后一人主动道：“主君昨日在下接到家信说祖父身子不适，在下想要回乡探望，特来向主君告辞！”

此人说完，其他几位幕僚也纷纷道家中突然有事，向张穆之告辞。

张穆之脸肉跳了跳，然后强行心平气和地道：“也好，毕竟是主从一场，他日我未必没有东山再起的时候，到时候还请诸位来帮我，你们去都管那边各支取十贯钱，全了咱们这段恩义。”

张穆之本以为自己这番话会博得几名幕僚的感激，哪知他们都是拱了拱手，澹澹地道了个谢字便拿钱走人……然后张穆之便气炸了。

不久跟随他多年的都管向他禀告了几名幕僚拍拍屁股走人的事，张穆之道：“日久见人心，路遥知马力，这般趋炎附势的人走了便走。”

从提刑一路贬去河北监酒税，此番境遇可称得上是一落千丈。但张穆之也是人物，倒是拿得起放得下。

但次日张穆之刚起，便知手下的雇从便散了大半，其中多是不辞而别。以至于连抬行李的人也没有了。

“人情冷暖至此也！”张穆之感叹片刻，正待这时都管禀道：“老爷，经略司来人了。”

张穆之道：“作何？是来羞辱我的吗？”

一名名叫吕广的人入内，向张穆之行了礼道：“知道提刑今日要走，经略相公说本是要来相送，但公务无法抽身还请提刑见谅。”

“经略相公不知道提刑路上是否周全，故而经略司那边差了一队厢兵来此听提刑差遣，另外还命小人赠了一百贯盐钞给老爷路上支用。”

“哦？”张穆之有些愕然。

熙州章越正在与王韶在临桃城中巡视。

王韶兴致很高对章越道：“听说前些日子高遵裕本是四处走动，想要联络军中的故旧将领，与他们言指日可挤走经略和我的意思，”

“但得知张穆之走人的消息后，高遵裕是连续十余日称病，足不出户一步，整个人锁在宅中喝闷酒。”

章越道：“此事我早知道，高遵裕不是借酒消愁吗？我担心他酒不够喝，特意命人从秦州买了几坛上好的春曲酒给他。”

王韶失笑道：“经略这不是消遣人吗？”

章越笑了笑。

“那经略为何赠张穆之一百贯钱？”

章越道：“这倒不是，此人随高遵裕作恶着实可恨，但我却没有如何记恨他。如今他连贬三级也算是种因得因，种果得果。”

“我建州老家有个赌档，赌档的人设局骗完赌客的钱后，总是要赠个几百上千钱给人家的，免得连回去的盘缠都没有。”

“这也是做事留一线，日后好相见。把人赶尽杀绝了，甚至还最后羞辱一把，何苦如此？这也是把自己的路给走绝了。”

王韶心想，明明是既得罪了人，又怕人报复，故而如此为之，还要安排下这说辞，经略相公真是好不利索。

王韶心底如此想，面上却一副略有所思道：“经略之言，下官受教了。”

章越又道：“蔡天申已被官家召返回京，听说他写了一封信命人送至京师，但没有给别人，而是转给了他的父亲蔡枢相。”

王韶道：“料想不是什么好话。”

章越道：“有什么妨碍呢？我听说蔡枢相一直反对我们进取河州，但如今朝堂上局势已对你我有利，他如今也不说话了。你看几位宰执之中，王相公当初便支持熙河开边，如今咱们将兵法实行，他更是支持了，还有文枢相，他也是一直反对熙河开边的，但他的公子如今在我们这边，他也渐渐持中了。”

王韶默默地听着。

章越继续道：“当然一时话或许改不了口，但至少不会使什么妨碍。另外李宪已回京奏事，他告诉说朝廷的意思，会尽量撤除你我的肘制，让你我专心用命攻取河州。”

王韶喜道：“这太好，我不怕木征，董毡，但怕高遵裕，张穆之之流，这等人多一些我想咱们都不要做事了。”

章越一封奏疏，将事情闹大了，不仅赶走了张穆之，蔡天申，还令官家看到了事权重复的弊处，提刑张穆之，察访蔡天申先后被落职，调走，就是为了减少对章越的肘制。