同一时间，隆城。

禾苗失踪、落入萧杨之手、不知生死的消息先后传入帅府。

北巡的帝后在此驻跸，得知消息之后非常震惊。

重华与钟唯唯商量之后，决定召见何小二。

自父妹失踪，长姐去国离家，十五岁的何小二迅速成长起来，成为何家的顶梁柱，当了半个家。

除却大事之外，已经不再和白洛洛商量，一手包揽，甚至连教养何小三的事儿也一手包了。

帝后传召的命令是背着白洛洛下的，他立刻意识到，也许是禾苗出了事。

来不及换衣服，匆忙入宫，正逢晚饭。

帝后坐于桌旁，亲切召他入座：“还没吃饭吧，一起用膳。”

钟唯唯亲手给他舀了一碗汤：“天热，这汤清火去燥，最适合年轻人。”

帝后越是亲切，何小二越是恐慌。

他拒绝了帝后的好意：“请陛下与娘娘告知微臣，是否靖中有消息传来？”

钟唯唯放下碗，非常艰难地说：“的确有这么一回事，情况不太好……”

何小二冷静地听完整个过程，恳请道：“能否不要告知家母？她近来遭受的打击太大太多，已经不能承受了。”

白洛洛现在一门心思扑在诊堂上，已经不过问俗事，就连钟唯唯去看望她，或是请她入府叙话，她也不是很乐意，都是推说很忙。

唯一能引起她兴趣的，只有关于靖中的消息而已。

人看着还很精神，忙里忙外的，实际何小二很清楚，外强中干，内里不堪一击。

若是再听到禾苗的消息，必然卧床不起。

何小二不想这世间只剩下他与何小三两个人，从前那么热闹的一家人，顷刻间冷冷清清，实在太让人伤心。

钟唯唯苦笑：“叫你来，就是不想让她知道。我和陛下欠你家良多，心里十分内疚。第一批前往靖中探查你父亲的人马已经出将近一旬，现下我们打算再派一批出去，无论如何一定会尽力。”

何小二严肃地回答：“陛下与娘娘无需内疚，家父与家姐做这些事是他们自己喜欢，自己愿意。若是不喜，任何人逼迫不了他们。至于其他的事，常在河边走，哪能不湿鞋？该来的始终要来，不是谁的错。”

他回答得非常诚恳得体，令重华与钟唯唯心里更加不是滋味。

重华很难过：“早知如此，当年就不打扰你们了。”

何小二叹道：“并非如此，家姐素有抱负，家父也是闲不住的人，陛下不过让他们提前出来一两年而已，迟早都会有这样一天的。”

他的回答缓解了帝后的内疚之情，却让他们更加坐立不安。

重华斟酌着开了口：“你们有什么要求和需要只管开口。只要朕与皇后做得到，一定满足你们。”

何小二微笑：“微臣还真有一个恳求，请陛下给臣一队人马，让臣可以前往靖中一探究竟。”

重华毫不犹豫地拒绝了他的恳请：“不行，若是禾苗迟走几日，朕绝对不许她去冒这个险。至于你，安安心心在这里陪着你母亲，把你弟弟养大，就是最大的功劳。”