“何必，何苦？”不远处的叶向高摇头苦笑，摊手道：“若我是叔时兄，这顺字行的马车仍然是要坐的。”

“若是你怕也不会惹出这样的麻烦来。”不远处方从哲仍然是那副潇洒从容的模样，眼中波光闪烁，看着顾宪成远去身影，沉声道：“眼前之事，便是未来大变局之起始啊。”

“未有这般严重吧？”叶向高道：“无非是商人逐利，顾家又有生意息息相关，难道江南一脉，人人如此？此法，我看未见得对人人都有用。”

“对一半的人有用就很了不起了，何况我看对七成的人有用。”方从哲微微一笑，看看四周，又轻声道：“要紧的不是这个，而是平虏对朝局实际的影响已经不再是辽阳一隅之地，顾叔时的事只是说明，辽阳若是愿意，足可影响到京师和江南，而所用办法，前所未有，仍然是如平虏在辽阳展布的那样，事事皆是从无至有，自行开劈出一条道路来。依弟来看，未来的局面，恐怕还有很多趣事会发生啊。”

方从哲并没有加入**星和顾宪成党中，而是投了赵志皋等人的浙党之中，几年过来，已经成为浙党中的后起之秀，不过他为人恬淡从容，与他交往的人多半都欣赏他的聪慧与从容气质，在朝中算是名声极佳，与叶向高等人，被当道大佬普遍看好，称为二十年后辅臣的人选之一。

就算有这样的赞誉和期许，方从哲的气质倒还是没有丝毫改变，比起已经养气尊体的叶向高来，更多了几分随意从容。

叶向高向来对方从哲十分敬服，虽然两人并不是***，但浙党和南直一脉很多事情是利益一致，见解相当，彼此冲突不大，两人不同党而交情莫逆，叶向高遇事多向方从哲请教，对他的话，从未怀疑。

不过今日此时，叶向高还是摇头苦笑，只道：“但愿中涵你的判断是错的，我可真不想看到有那么一天。纵然我们和李景元交情极好，可也真不想与他一样啊。”

方从哲虽未明言，不过明显的指出未来可能是辽阳影响朝局，各党依附其下的局面亦有可能发生，对一个两榜进士来说，这样的前景未免太过可怕。

对李甲这样几乎是明着依附辽阳，事事以辽阳为出发的进士，就算交情再好，叶向高亦是视为异类的。

“象李景元有什么不好？”方从哲开玩笑道：“座上客常满，杯中酒不空，很好啊。”

叶向高苦着脸道：“讥评难入耳啊。”

“讥评？”方从哲放声大笑：“你看顾叔时这事，江南文脉之盛甲于天下，谁发声了？谁替他说话，谁去讥评张平虏了？舆论之事，只是看准对方奈何不了自己，以小搏大，名声自然就来了，所谓骗廷杖是也。若是真的要打死人，则自然要掂量一番，不是真的铁骨铮铮者，有谁愿弃富贵，更遑论性命？你看吧，现在讥评李景元的，待将来时势异转之时，准保又是逢迎他最凶的，人世间事，不外乎名利二字，纵是读书之辈，又有何异哉？”

“原来此事对人心摧折竟至如此？”叶向高勃然变色，现在他才隐隐明白方从哲所说的话语真意。

此前朝中官员，或是直言犯上，或是批评权贵，太监亦不在话下，但这一次顾宪成之事却是众口哑然，王锡爵这样脾气刚直的大佬竟是亲自劝顾宪成退避，如此看来，方从哲所说之事应当不差，自己毕竟还是太幼稚了。

“不过你亦不必太担心。”方从哲虽劝解叶向高，自己却是紧皱眉头：“我观天下，虽然水旱灾异不停，然而多半地方尚属太平，举朝官员，怠政隋政者有之，残毒害民者尚属少见，边军偶有变乱，然大体还属忠枕，至于边患，北虏已经不足为患，而且就算张平虏再打什么大胜，亦无以改变现今大局。要紧者，还是今上励精图治，切莫再这么隋政下去了。”

说到这，他向着叶向高轻声道：“你可知诸道监察御史现还有多少人？”

“多少？”

“实额当一百一十人，但今上犹厌言官，一旦开缺，坚决不补，现朝中尚存监察御史只有七人耳。”

“七人？”叶向高如被雷击一般，身形摇摇欲坠，差点有昏晕过去的感觉。

“嗯，地方官，诸部官，亦有三成左右的缺额了，今上如此行止，绝非国家之福。”方从哲叹息一声，却是坚决不肯再说下去了。