新年伊始，万象更新！

新年的头几天，李昂踏着尚未消尽的残雪，先后陪着阚雉儿和杨珺儿两个新嫁妇回了娘家，又逐一地到李书福、李玄感等四大长老，和李天完、李天义这两位顾问的家中尽数拜访了一遍，最后还又特意召见了林九，把一些需要注意的事情再次叮嘱一番，这才算是将家族和家中的事情，都彻底放下。

正月初六日，李昂只带了袁金一人，踏上了再次前往燕灵山脉的路。

…………

正月里，燕灵山脉的北麓也是下了一场纷纷扬扬的大雪，所以一路进山，道路颇为难行，又恰逢新年，因此入山的人几乎一时断绝。

幸好以李昂和袁金两人的实力，早就已经不是险恶的道路所能阻挡的，这才一路顺利地进了山。入山不过三五日，其天气和气候，就已经在一定程度上不受外界气候的影响了，再往大山深处，就更是只有春天和夏天，所谓一年四季，在这里几乎不适用。

对于燕灵山脉，已经出入数次的李昂已经可以算是比较熟悉了，至少对于一些重要的隘口、山峦等等，已经有了一定的了解，而袁金本是生在此处，虽然一直都是只在这大山的最深处一带活动，但若说对这片广阔山脉的了解，李昂仍是拍马都追不上他。

袁金知道李昂要寻找的是一种名叫九叶朱草的药材之后，又听李昂详细地描述了那九叶朱草的形状、大小，以及它所需要的生长环境，然后便凭借着自己对这片大山生存规则的了解，带着李昂四下里寻找起来！

且不说以李昂现在的实力，即便只能发挥出六七成水准，也足以在大山的外围横着走了，再加上袁金这个已经完全超脱了灵兽级别的强大妖兽随行在侧，可以说，整个燕灵山脉里，已经几乎没有什么力量能够威胁到他们这一人一兽的组合了。

所以，如果忽略掉右臂伤势的反复纠缠的话，这一次进入燕灵山脉，对于李昂来说，自然是有着前所未有的轻松体验。

但是，要想找到九叶朱草这种本就无比稀罕的灵草，却显然不是那么容易的事情。

…………

十几天之后，李昂和袁金顺利抵达燕灵山脉的最深处，也即当日李昂初遇袁金的那处山谷。

据袁金自己说，当它灵智未开之时，在这里生存了也不知道多少年，因此对于袁金的洞穴，李昂早就已经非常好奇了。

或许对于袁金来说只是一些废弃无用的东西，对于一位炼丹师来说，却很有可能就是平日里千金难买的珍贵药材——要知道，袁金此前身为十级灵兽，它平日里猎杀作为食物的，可都是七级、八级这样的灵兽，甚至其中也有不少九级的灵兽，光是他吃剩下之后的那些灵兽之骨，数百年积攒下来，可就有着可观的数量，那可都是宝贝呀！

时隔多日故地重游，李昂的心情与上次来时自然是截然不同，只不过，虽然对于一个灵兽来说，他的洞穴已经可以算是比较干净了，但是对于一个人类来说……别的不提，光是洞里的那股子味道，就已经足够熏人一个大跟头了！

仗着手中有青金匕首这等锋利之极的宝刃，李昂捏着鼻子跟在袁金身后进入山洞之后，很快就找到角落之处那一地的骨架，然后迅速地切割起来。

就算自己暂时用不着的，拿回去之后这可也是一笔可观的财富了！

高等级的灵兽，其骨千年不腐，质如金玉，磨碎成骨粉之后，不管是加入冶炼之中用以打断盖世神兵，还是加入药方用以炼丹，又或者干脆直接选择锋利的骨端磨制成匕首，在青州境内都是绝对的抢手货！

分割之后，分门别类地全部丢进阳玉之内，自然就少了搬运之苦，可即便如此，李昂仍是花了足足两天的功夫才把山洞里那堆积如山的骨架们处理完毕。

然后，两人这才又重新踏上寻找九叶朱草的征途！

…………

一个多月之后，燕灵山脉之中某处山峦的峰顶。

时当正午，艳阳高照。

火堆烧得极旺，火堆上方，两只烤成金黄的山兔散发出一种诱人的香气，不时有几滴油脂滴下来，落在火堆上便是噗的一声，随之便有一股火焰冒起。

眼看兔子已经烤好，李昂拿木棍拨散火堆，递给袁金一只之后，看他狼吞虎咽地吃得满嘴流油，自己也拿起另外一只，摸到贴身的匕首拔出来，将那烤成金黄色喷香扑鼻的兔肉一片片削下来，沾着纸包里的盐巴也吃了起来。

等到吃完了一只烤兔，李昂大约有了六七成饱，袁金却是意犹未尽。李昂笑笑站起来，一边拿一块破布抹去匕首上的油脂、放回去，一边转身向南，极目远眺。

“老袁，咱们进山已经快五十天了吧？据你看，还有什么地方可能有九叶朱草吗？”

沉默片刻之后，袁金道：“想不到了。”

李昂继续远眺，看着脚下那连绵起伏的山峦与大片大片郁郁葱葱的原始森林，道：“这些天来，咱们几乎把燕灵山脉找了一遍了！如果我没记错的话，如果咱们从这里再继续往南，可就要进入贺兰州的地界了。”

青州之南，便是贺兰州。两州之间，正是以广袤的燕灵山脉为天然界限。这是李昂在李氏讲武堂时就学习过的基础知识。