船行大河之上，清风阵阵，吹得人遍体皆生凉意、精神为之振奋。且河面甚是寥阔，站在船头放眼望去，入目皆是滔滔河水，令人心胸为之顿开、烦闷之气亦为之尽去。

周成相坐在船头与那乘船的船夫闲聊几句，似乎是问了些什么，然后便转过身，对一直眺望大河上下风景的李昂介绍道：“贺兰州北部少大江大河，但西部和南部，却有大江大河共十三道，咱们脚下这条大凌河，就是其中最著名的一条！”

见李昂一副悠然神往的模样，他又笑道：“你看这河面，怎说不有七八里宽？但我告诉你，等到了快要汇入天灵湖的地界，那河面比这里还要宽了两三倍不止呢！而且最关键的是，大凌河自西向东，正好地处贺兰州的正中间，一向都被认为是贺兰州的南北分界线！”

“……我看过贺兰氏家里测绘的本州地图，从那大地图上看，这贺兰州就像个斜放的大葫芦，东边较宽，南北有一万两三千里的幅员，西边就窄了许多，南北约七八千里，也就是说，过了这条河，咱们距离黑云大泽，就只剩下不足四千里的道路啦！”

撑船的是个四十多岁的汉子，一身古铜色肌肤，身子甚是健硕，一看就是浪里白条似的人物，此时听见客人夸起这大凌河，他不由得意道：“可说是呢！小人日夜在这河上，一年里少说要渡三五百客人过河，听见许多客人都说，这大凌河可是贺兰州内第一大河呢！别个不说，就是那美人鱼，都最喜欢俺们这条大凌河，像俺们这样撑船的，每日来往河上，哪一年里不碰见个五七八回？别的江河里，哪有那么许多美人鱼可见？”

听见美人鱼，李昂终于是收回了欣赏风景的心情，回到船里乌篷内坐下，便同那船夫攀谈起来——原因无他，美人鱼的故事，他也是自小就听大人们讲，心里自是好奇得不行。

那船夫也是健谈之人，见客人感兴趣，当下便卖弄起那些绘声绘色的美人鱼故事来——

“……客人须知，这可不是什么传说，俺说的这些事儿，可都是就在眼皮子底下发生的，住在俺东边二十来里飞云渡的张二顺，也和俺一般是撑船为业的，只因生得俊俏，善言谈，又自小练过些武艺，后来撑船时，便在这大河上结识了一位美人鱼族的年轻姑娘，两人谈得投机，后来便做成好事，成了一对夫妻，据说现在，那张二顺带着夫人，三五日住在飞云渡，三五日住在这水下的美人鱼宫殿里，过得好不惬意……”

“不是说美人鱼不跟咱们普通人通婚吗？怎么这个叫张二顺倒如此便宜，娶了个美人鱼做妻子？”这是李昂的问题。

“在下走遍各处，几乎每到一地，便都有这般美人鱼择婿的传说，只是，在下倒一直无缘得见这美人鱼一族到底什么模样，莫非这美人鱼一族，竟只有女子，没有男子么？为何从不曾听说美人鱼娶咱们普通人为妻的故事？”这是周成相的问题。

那船夫闻言，当即道：“那谁知道！据俺见过的，那美人鱼一个个皆是花容月貌，俊俏得不行，咱普通人里，就一万个人都找不出一个那么俊俏的来，可他们在水里时，自腰部以下便只是一条尾巴，叫人哪里瞧得出是男是女？”

答案竟是这样！

李昂……很不满意！

“那，那个张二顺自娶了美人鱼之后，可有子女？”

“有，怎么没有！前些年添了个女儿，俺村子里有他们家的亲戚，还去吃过喜面哩！听说生得与常人无异，小娃娃粉雕玉琢一般可爱，而且据说聪慧异常，生下来不过月余，就能开口说话！还有人说，那小娃娃虽说不像她娘一般进到水里就可以有尾巴，但是才一两岁就敢下大河！人都说，她在水里也能喘气哩！”

这故事真是……越说越荒诞了！

但是偏偏，不管李昂还是周成相，都并不敢质疑。

那船夫说的信誓旦旦，并不足为凭，关键的是，美人鱼这一族群消失了那么多年，实在是太过神秘了，这些故事听起来，实在是叫人难辨真假！

而且，管它是真是假呢，对于李昂等人来说，一路疲惫的旅途之中，能有这等清闲的时光，还能听到些有意思的奇幻故事，又有什么好挑剔的？

说起来，自从当日连续两日两次大战之后，或许是因为李昂等人再次突然变道，迷惑了他们的判断，也或许是因为在硬碰硬地碰了两次之后，他们已经意识到李昂这块骨头不是那么好啃的，而偏偏他们的追捕主力还在北边徘徊，就算得到消息也不是一时半刻能够赶回来，所以无奈之下，才只好暂时偃旗息鼓。