1915年9月末的南日本海上炮声隆隆、硝烟阵阵，就连天空也被大量的煤烟染上一层淡淡的灰色。

波涛起伏的海面上，近70艘大小战舰派成4列纵队，其中最南一列几乎集中了日本海军的精华――摄津、河内、萨摩、安芸、香取、鹿岛、朝日、三笠、敷岛。这九艘战列舰中的前四艘均是1912年以后服役的新舰，而朝日、三笠、敷岛三舰虽然是在1900年前后下水的旧式战舰，但在扶桑级战列舰服役之前，它们仍是日本海军的准主力舰只。

“目标，舰队左前方12000码！三发齐射准备！”

信号从第一战队的旗舰“三笠”号上升起，不一会儿，整个海面在声势浩大的舰队齐射中震动起来，白色的硝烟正飘散着，更加震耳欲聋的爆炸声从远处传来。第一次射击之后，各舰主炮塔内一片忙碌，炮手们口中喊着号子，一包包发射药和沉重的炮弹通过扬弹机运至炮廓甲板层，然后用推车搬运到大炮旁，最后人力装填，因而这些战列舰主炮的射速都不超过10发每分钟。

随着时间的推移，开始有战舰升起完成装填的信号旗。最先完成这轮弹药装填的是“萨摩”号和“安艺”号两舰，这两舰曾是日本国民的骄傲所在――首先，它们在日本国内建造，其次，它们开工建造的时候号称世界上最大的战列舰，标准排水量达19800吨。它们原本被设计成使用统一口径主炮的战舰，但可惜当年日本的舰炮制造技术有限，所需要的大口径舰炮需从英国进口，后来由于财力不足，这两艘战列舰在建造的时候并没有得到足够多的12英寸（305毫米）舰炮，最终只得混装12英寸一级主炮和10英寸（254毫米）二级主炮，因而萨摩级也被成为半无畏舰或准无畏舰。

紧接着，“朝日”、“三笠”、“敷岛”三舰也完成装填。这三艘曾经立下赫赫战功的旧式战列舰上装备的同样是4门305毫米舰炮，但随着岁月地流逝，它们不论火力、装甲还是航速都落后于时代了，即将取代它们的是最新式的扶桑级战列舰，首舰“扶桑”号也将成为当今世界上最大、最强的战列舰。

随后，“香取”号、“鹿岛”号也当仁不让的完成了装填。这两艘定购自英国的战舰沿用了英国战列舰一贯的设计思想和工艺，排水量1.6万吨，一级主炮为2座双联装305毫米舰炮。二级主炮为4座双联装254毫米主炮，1906年投入现役，因而未能赶上日俄战争。

最后，“摄津”号和“河内”号上也升起了装填完毕的信号旗。此二舰是日本海军现役战列舰中舰龄最新地两艘，也被许多人认为是日本海军中的第一级无畏舰，但是根据无畏舰的标准定义，混装了50倍径12英寸马克斯x1型主炮和45倍径12英寸马克斯x型主炮的河内级仍然算不上真正的无畏级战列舰，这自然也是日本政府财力有限的原因。而在主炮塔的布置上，内河级与德国的“拿骚”级以及“赫尔戈兰”级一样，采用前后中心线各一座双联装炮塔、左右两舷各两座双联装炮塔。以保证每舷有8门主炮同时开火。

1分钟之后。“三笠”号再次发出射击的信号，短短几秒之内，44门305毫米和16门254毫米主炮争先恐后的朝自己右舷射击。1万多码外地海面很快升起一根根高大地水柱。那些靶船顿时隐没在硝烟与水花之中。

如此又重复了一遍之后，“三笠”号桅杆上的升起了另一种信号旗：

“目标全部被击沉！胜利！”

整支舰队几乎一片欢呼，载着众多前来观阅演习的贵宾地“金刚”，号也不例外，指挥室里掌声热烈，就连俄国太平洋舰队的副司令伊格阿金夫也勉强的鼓了掌。十年前，俄国舰队几乎全军覆没，不可否认的，除了被日本人打了一个措手不及之外，双方炮术上的巨大差距是非常关键的因素。

在一片祝贺声中，联合舰队司令官东乡平八郎元帅不住的向众人挥手示意。而日本海军的另一位元老，海军大将、前任内阁总理、参加过中日甲午战争和日俄战争的山本全兵卫也是满面红光，他得意洋洋的问着来自德国地盟友：

“将军，我们的射击技术与贵国海军相比如何？”

“都是一流的！”

施佩将军非常巧妙的回答了这个问题，不远处的阿金夫却是一脸尴尬。根据最新的各国海军排位，德国、奥匈帝国和日本在舰只总吨位和数量上列于前三甲，其后是美国和俄国。虽然能够排到世界第五，但俄国海军的这个第五只不过是英国、法国和意大利战败之后才排上的。实际上，俄国海军目前的实力与德、奥、日、美相比只能用寒碜来形容。海军复兴计划仍遥遥无期，而曾经无比强大地太平洋舰队此时只剩下在日俄战争中幸存下来的4艘巡洋舰和一些辅助舰只，幸好日本政府“入盟”之后将善意归还日俄战争中缴获的旧式战列舰“拉波尔塔”号、“佩列斯维特”号和轻巡洋舰“瓦良格”号，这才使得俄国人在远东的海军力量不致于完全被人忽略。

“噢！一流加上一流，我们的联合舰队将是无敌的！”

山本这样说着，很随意的瞟了一眼不远处的海面，那是联合舰队的中坚力量――装甲巡洋舰纵队，包括鼎鼎有名的“鞍马”、“伊吹”、“筑波”、“生驹”、“日进”、“春日”、“八云”、“吾妻”、“浅间”、“常磐”、“出云”、“磐手”十二舰，加上德国太平洋分舰队的“沙恩霍斯特”、“格奈瑟瑙”和“莱比锡”三舰以及俄国太平洋舰队的“阿斯科特”、“鲍亚林”和“德吉格特”三舰，总计十八艘。

在这些舰只中，战斗力最强的要算排水量1.38万吨、装备4门305毫米主炮的筑波级巡洋舰“筑波”号和“生驹”号，以及排水量1.46万吨、同样装备4门305毫米主炮但航速更快的鞍马级巡洋舰“鞍马”号和“伊吹”号。此四舰建造时被列入装甲巡洋舰，但由于搭载了战列舰使用的双联装305毫米舰炮而被日本海军列为战列巡洋舰一级，不过与英国、德国的战列巡洋舰相比，这四艘战舰不论航速还是火力都相去甚远。

除去4艘筑波级和鞍马级稍强之外，其余14艘战舰的战斗力相差不多。它们搭载地均为254毫米或203毫米舰炮，航速也大致在20节上下，吨位上只有德国的“沙恩霍斯特”号和“格奈瑟瑙”略重，两舰均为1.16万吨，“八云”、“浅间”、“常磐”、“出云”、“磐手”则同为9700吨级，“吾妻”号为9300吨，仅有三艘俄舰在体型和吨位上稍逊。

“这样一支装甲巡洋舰队，其机动力和战斗力放到世界来说也是不可小视的。更何况是太平洋区域！”

在装甲巡洋舰队另一侧，是联合舰队中的快速侦察力量――轻巡洋舰队，连同德国轻型巡洋舰“埃姆登”号、“纽伦堡”号和“德雷斯登”号，以及俄国防护巡洋舰“金刚石”在内一共26艘。