在从吕埃勒到利布科纳100多公里的公路上,200多辆坦克和装甲车、900多辆卡车、7万3千多名士兵和近400门大炮让原本就不宽阔法国柏油路变成了超慢车道,长长的车队和人流只能以每小时2公里不到地速度前进!更加糟糕地是在大雨过后。除了这条柏油马路之外。乡间的泥土路和田野已经成为泥泞的“汽车池塘”,所以工程部队和他们地装备费了好大的力气才赶到加龙河,然后被脾气火爆的古德里安将军一顿臭骂!
在交通发达的法国已经如此。古德里安更加不敢想象进入俄国会是什么情景了。在他看来,这也是德皇陛下不愿入侵俄国的主要原因吧!
中午停在路边吃饭的时候,古德里安从副官那里得到一份最新的法国步兵手册和一张捡来的传单。为了更好的学习国外资料,古德里安精通英语和法语,因此他随手翻看了这两样东西。法国陆军的1915年版步兵手册终于放弃了从前视进攻如生命地精神,却不幸陷入了另一种误区:“对面强敌,应以构筑坚固防线为第一选择……战壕应保持至少2米的深度,以避免在对方重炮轰击时造成大量损失,防线前方应构筑宽阔的反坦克堑壕,并当注意合理配置反坦克武器……”
古德里安不屑的将这本步兵手册扔在一旁,一路上。德军无不是以大批飞艇、攻击机和轰炸机开路,它们的水平轰炸和低空扫射对战壕中士兵的杀伤是重炮所无法比拟的,在心理上更是给普通法军士兵以巨大威摄力,至于堑壕,那在德国装甲部队面前只是小孩子过家家的道具罢了,因为他们能够在很短时间内绕过堑壕区或是以重磅炸弹开出通路,一旦有一队坦克出现在法军阵地上,只有轻武器、反坦克枪、反坦克手榴弹和燃烧瓶的法军就算以巨大代价也无法阻止对方地突破。
法国人的那张传单上则写着“德国人撕毁停战协议,法国绝不向背信弃义者投向!”、“战斗到最后一个人。让德国人流尽鲜血”这样的内容,对此古德里安只是付之一笑。
对于古德里安来说,入侵奥匈帝国和这次入侵法国的战事给了他许多的启发与灵感,不管时间是否允许,他都决定尽快将自己的经验和领悟编撰成书,好将这些先进思想传递给每一个德国军人。
半个小时之内,古德里安和他的指挥部用完了以罐头、黄油、面包和热咖啡为主的午餐,这时载着油罐的补给车正好赶到,10分钟之后,所有坦克和装甲车加足燃料继续朝着目标快速前进。
或许是历史的巧合,这一次奉命率领法国左翼集群主力抵抗古德里安装甲军的,是60岁的亨利菲利普奥默贝当中将,这位将军曾在1914年的布尔河战役中和古德里安有过一面之缘,当时贝当率领自己的部队向古德里安投降。没想到1年半之后,两人又一次在战场上相遇了。
左翼集群指挥官。听起来贝当地职权很大,可想想贝当三周之前还只是法国陆军的一位军长,而且这个军只有1个步兵师和1个炮兵团,就不难了解贝当将军此时的情况了。在连续丢掉了盖兰、吕埃勒两处防线之后,贝当干脆放弃了加龙河和蒙德马桑退到距离巴约衲仅有60公里的达克斯,并让手中剩余的7万士兵趁着德军赶到前的间隙依山修筑防御工事——这里已经是比利牛斯山脉的山脚了。
手中尽管还有7万士兵,贝当将军还是倍感唏嘘,因为这其中至少有三分之二是临时编入陆军的预备兵员。他们当中许多人虽然参加过1914年地战争,可临时编练起来对于自己的长官和同伴都还十分陌生,而且装备和弹药也十分缺乏,唯一可以令人宽慰的是在这些士兵身上几乎看不到上一次战争失利的阴影,在政府的宣传之下,每个人都积极备战,誓于德寇死战到底。
至于这最后一条防线的地理位置,贝当觉得依靠比利牛斯山会比依靠大海安全得多,因为在德军拉开入侵序幕之后,德国北海舰队和大西洋舰队的4艘战列舰和航空母舰“亲王”号便带着一群轻型舰只侵入比斯开湾。并对沿岸设防的法国港口进行猛烈的炮击和轰炸。此前法国海军虽然在巴约衲港外大量布雷,并用沉船堵塞港口航道,但这并不足以使海岸线成为安全的腹背。
与此同时。强大地德国地中海舰队正在炮击马赛、土伦等港口,鉴于目前糟糕地局势,法国政府的主样成员已经退到位于山区的米亚斯,在右翼集群被德军围歼之后,贝当这一路已经成为法国最后地希望。
收到法国总统普恩加、总理克列孟梭的慰勉信和陆军部的晋升令的时候,贝当将军的心情并没有哪怕一丝的高兴,因为德国人的装甲部队出现在了他的视线中,这要比他预期的快一天时间。要知道这几天时不时就下场阵雨,可惜贝当小视了德国人的速度,尤其是德国装甲部队在加龙河南岸地这一大片平原区域的行军速度。
情况既已如此。贝当也只好硬着头皮面对德军即将开始的进攻。
第一天,德国人依旧只派出飞机和飞艇前来轰炸和扫射,这种空中打击在此前几天已经让法军士兵构筑防线的速度和积极性大受打击,对方大兵压境时更是令人烦躁。法军防空部队每天仍能击落两到三架德国飞机,可是每天只增不减的德国集群越来越让人感到希望渺茫,每当有德国飞机被击落的时候,法军阵地上还是能够听到士兵的欢呼,只是这种欢呼每天都在减弱。
第二天,在出动三个批次的飞机进行空袭之后。古德里安将自己的装甲部队分为前后三队,第1队列阵前,由160辆ddd号坦克、60辆石头ddb型坦克坦克组成,战斗开始后排成6个突击横队向法军阵地推进,头20发炮弹装填穿甲弹,专打法军阵地上地反坦克炮堡垒和机枪堡垒;第2队列阵中,由86辆ddd号坦克、63辆装备120毫米迫击炮的装甲战斗车组成,战斗开始后徐徐推进并负责压制法军火力,头20发炮弹装填普通榴弹,以法军战壕为目标进行射击;第3队列阵后,由石头ddc、石头ddd型坦克、装甲运兵车组成,在原地等待进攻命令。此外,装甲部队之后还有,120门大炮提供远距离火力支援。
面对这个奇怪的阵势,贝当思索了几分钟之后,眼神中流露出一种失败的无奈。