.“他们……他们怎么会出现在那里?”
美国海军作战部参谋长威廉希姆斯将军脸上清清楚楚的写着难以置信,可是参谋军官们已经核实了刚刚收到的那条报告并且在巨型作战指示上更新了德国大西洋舰队主力所处的位置——西经60度、北纬40度,接近美国与加拿大领海的交界处。
“原来他们的目标不是诺福克……”
海军作战部长威廉本森将军一副兔死狐悲的表情,不出意外的话,德国舰队是冲着新近与美国结成正式联盟的英国流亡政府和加拿大而去的,也就是说诺福克军港的防空袭戒备基本可以解除了,可英国流亡政府和加拿大看来是要倒大霉了!
“怎么办?出动我们的大西洋舰队吗?”希姆斯有些急躁。
“那就正中德国人的下怀了!”本森摇摇头,“且不说我们的大西洋舰队倾尽全力也无法与德国大西洋舰队抗衡,诺福克军港外的水雷和德国潜艇就足以让舰队止步了!”
在德国舍尔舰队失去踪影的一个星期里,德国布雷潜艇继续在美国东海岸布雷,那种令人生畏的tdd型水雷又炸沉了7艘美国货轮和2艘加拿大货轮,使得德国布雷潜艇的战绩进一步上升到11艘商船和5艘军舰,总吨位接近2万吨。此时,数量有限的美国扫雷艇还在忙于清扫每天有增无减的水雷,若是一个不小心,这些扫雷艇自己都会被装了300公斤烈性炸药的德国水雷给炸飞,因而扫雷的进度极为缓慢。目前美国东海岸一半以上的港口已经完全被水雷封锁,这也是美国政府和海军作战部在战争爆发之前谁都没有预料到的情况。
“潜艇……”希姆斯又想说他的潜艇,但想了想,自己推翻了自己的意见,“潜艇是赶不及北上对付德国舰队了!”
本森将军沉默着,作为美国海军的高级将领。他与希梅斯偏偏都有个极为德国化地名字,现在却又要真刀真枪的和德国打仗,这似乎从一开始就是对他们两人的莫大讽刺。按照海军作战部的命令,在之前的一个星期里,已经陆续有70多艘美国潜艇前往墨西哥湾进行封锁袭击作战,并且取得了击沉11艘敌对方货轮的不错战绩,但在面对德国驱逐舰的时候,美国潜艇仍没有胜算。因此一周之内自己也被击沉了4艘。本森算了一笔帐,以这样的战损比例下去,美国还是占有一定优势地,只是德国人也不笨,他们一方面开始采取更为严密的护航措施,一方面让一些单船从德国出发的商船绕过南美去墨西哥的西海岸,中途有智利海军的燃料补充和护航,这条航线也逐渐繁忙起来。
“发密电给英国政府,让他们好自为之吧!我们所能做的,除了让那些停泊在他们军港里的美国潜艇配合他们行动之外。也只有诚心祝福了!”
说到这里。本森很无奈的叹了口气,揉揉自己疲惫的双眼,朝盥洗室走去。
到了7月16日傍晚时分。爱德华八世的英国海军已经确认了美国人提供地情报——一支非常强大地德国舰队正在向加拿大东南部开来。可德国人究竟想要干什么,英国人和美国人一样摸不着头脑。
当晚,在美国南部进行的战斗倒是打得异常激烈,随着夜幕的降临,德国空军对地面地支援力度大大减少,这给了兵员仍旧强大的美国守军最好的反击机会。在新墨西哥州和得克萨斯州,56万美国陆军官兵趁夜对入侵的四十余万德墨军队发动了猛烈的反击,不想却迎来了被称为边境血腥夜的一场大败仗。在持续近10个小时的战斗中,以步枪、轻型火炮、反坦克枪、反坦克手榴弹和机枪为主要武器的美国步兵遭到德国装甲部队猛烈火力的屠杀。
在新墨西哥,美军第17步兵师离开自己的阵地对从背部包抄地一支德国先遣部队进行了主动攻击。不想遭遇的却是德国皇家战斗集团军古德里安装甲军的一支混合战斗部队,虽然德军一方只有区区两千多人,可他们的23辆突击坦克却让美国人的一切反坦克武器黯然失色,27辆装备双联装20毫米机关炮的步兵战车更是以疯狂的火力射杀暴露在旷野中的美军士兵,还有56辆半履带式装甲车,上面的德国步兵用田毫米迫击炮、7.92毫米g17式通用机枪很好地遏制了美国步兵的集团冲锋,在mp16的基础上改进而成的mp22冲锋枪对于近距离的敌方士兵起到非常有效的杀伤作用。在这片临近拉斯克鲁塞斯的旷野中,整晚都被德军的枪炮声所充斥,到了黎明时分。德军官兵们惊讶的看到自己前方大片田野中到处是美军士兵的尸体——由于美军指挥官的撤退命令下达得过于犹豫,这个步兵师百分之八十的士兵在无畏的冲锋中阵亡,超过1万名士兵的鲜血染红了整片土地,就连最冷漠的人见到这个场景也会为之动容。
在得克萨斯州,战斗打得更加惨烈,在装甲部队的策应下,遭到美军反击的二十个德国和墨西哥步兵师里只有墨西哥北方集群的第4和第9师被迫从白天占据的阵地上撤下来。在圣安东尼奥郊区,4个美国步兵师和3个德国师展开了一场激烈的会战,整个夜晚双方的士兵都在不停的射击和反复争夺阵地,好些德国坦克甚至打光了自己的全部弹药,直到快天亮的时候,美军才因为伤亡过重和顾忌德国空军而退出战斗,筋疲力尽的德国部队也暂时停止了追击。天亮之后,许多德国士兵甚至疲倦得倒在战场上睡觉,以至于不少人被医护人员当作昏迷着送往战地医院,结果闹出了一些不大不小的笑话。
晨曦中,大批的德国战鹰精神饱满的出动了,容克斯一亨克尔不断在低空盘旋扫射,梅塞施密特呼啸着飞过阵地上空,大批的兀鹫们如同代表死神的黑乌鸦般不断寻找攻击的机会,地面上,德国精锐的装甲部队来回穿插。古德里安的装甲军配合着各步兵师不断扩大战果……
在加拿大东南部地海面上,日出要比美国南部早一个多小时。迎着初升的朝阳,一架又一架海鹰从航空母舰平坦宽阔的木质甲板上起飞,拥有强大活力的德国舰队正快速驶向自己的目标。
7月17日上午10时05分,加拿大的纽芬兰岛上响起了呜咽的空袭警报声。10分钟之后,黑压压的德国战机便飞临这个岛屿上最重要地港口圣约翰斯港。作为英帝国在大西洋上最重要的潜艇基地和前哨港口,这里停泊着53艘英美潜艇和30余艘轻型舰只,吨位最大的要属1916年之后建造的丘吉尔级巡洋舰。这种巡洋舰通常被当作海上袭击舰使用,真正让这种巡洋舰声名鹊起的是“丘吉尔”号的传奇经历,在被多艘德国战舰追逐的情况下,它最终躲入美国港口,一直呆到南美战争才被释放归国。
当德机来袭之时,3艘丘吉尔级巡洋舰正与其他同伴一道毫无防备的停泊在港湾内。
作为第一波空袭机群,6架天空x-l型战斗侦察机、40架亨克尔dd型战斗机、56架容克斯ju-dd型俯冲轰炸机、36架梭鱼式鱼雷轰炸机从300多海里外的航空母舰上飞来。在它们飞临港口之前,起飞迎战的英国战斗机还不到1个中队,另有3艘中型警戒飞艇在港口上空漂浮,尚有30余架战机滞留在港区以西地两个军用机场上。许多战斗机还刚刚被机勤人员从机库里推出来。飞行员、油料和弹药尚需一些时间才能完全准备好。
面对性能较为落后地15架英国战机。40架亨克尔如同发现食物的狼群般扑了上去,这是自战争爆发以来德国海军舰载机所参加的第一场空战。天空中双方战机你来我往,成串成串地子弹在空中飞驰而过。一架又一架战斗机加速、急转、侧翻,发动机在加大马力时发出的嗡鸣声清楚可闻,飞行员们施展着各自的本领,追击、紧咬、射击,或是想尽办法让自己的战机保持在对方机枪准星之外。随着时间的推移,不断有飞机拖着黑烟或是残缺不整的机体坠落,其中绝大部分都是涂着环形标志的英国战机。