.正当无比强大的德国空军肆虐着俄国的首都区之时，在一千公里外的南部边境区域，60多个俄国师躲在他们的索科洛夫防线后面心情忐忑的等着德国人的大举进攻，然而在德国对俄宣战之后的整个下午，德军的大炮没有轰鸣，德军的战鹰没有出击，气氛诡异的让人背后直淌冷汗。

作为这条著名防线的总设计师，俄国陆军元帅瓦希里.索科洛夫这一次亲自坐镇基辅统一指挥南部战线上的所有部队，而这些部队被编为3个集团军，即驻守拉脱维亚的第4集团军、驻守白俄罗斯的第5集团军和驻守乌克兰的第6集团军，这三个集团军均归属南方集团军群统辖。该集团军群集中了俄国一半以上的常备陆军，所属各部队不仅是俄军中装备最为精良的，也是在女皇改革军队之后最先组建起来的一批新式陆军师级部队。这些新式陆军师分为步兵师、骑兵师和装甲师，其中陆军师的规模从尼古拉二世时代的21万人缩小到了与德军较为接近的18万人，但是增加了火炮特别是重型火炮的数量，每个步兵营拥有的机枪数从12挺提高到了812枚，步兵火力密度大大增强的同时还一改旧沙俄军队补给混乱、弹药缺乏的局面建立了较为严谨的后勤机制。此外一大批从正规军事学院毕业的青年军官得到提拔，靠世袭爵位和阿谀奉承担任军官者统统被清理出军队，如此大刀阔斧的改革难免触犯众多旧贵族的利益，而女皇狄安娜一世不惜被人冠以“铁血”、“冷血”的称号来坚持对军队的改革，十余年来俄军在很大程度上面目一新了。

目前俄军的骑兵师仍以哥萨克骑兵为主，每个骑兵师定员4千人，但是在1914年欧战惨败之后，这些骑兵师的作战目的不再是大规模的正面冲击，而是以袭扰敌军后勤运输、围歼敌小股部队、配合本方步兵行动为主，每师装备20门轻型火炮、36挺轮式重机枪和便携式轻机枪。

早在1915年初。俄军就在德国地帮助下组建了自己的第一支装甲部队，使用的是德国最老旧的坦克和轻型轮式装甲车，在女皇登基之前，俄国一共从德国获取了50余辆坦克和120多辆装甲车，编为三个独立装甲营，这些德式装备在围剿俄国革命武装的战斗中发挥过一些作用，但进入20年代之后便显得过于落后了。于是在狄安娜一世的亲自干预下，俄国陆军拨出一笔专项资金用于仿制和研发坦克装甲车辆。先后生产出10吨的d-1轻型坦克、13吨的d-2突击坦克，随着德美关系地恶化，俄国还从美国人那里获取了接近150辆美制轻型坦克，到德俄战争前，俄国陆军装甲部队已经拥有坦克400余辆、装甲车近千辆，编为4个普通装甲师和1个近卫装甲师，此时南方集团军群的2个普通装甲师就部署在基辅附近。

改莘让外强中干的俄国军队在迟暮之年再次焕发了活力，这从俄军历次镇压革命暴动中就能大致看出，但是旧沙俄军队的一些陋习并未根除，例如军官可随便体罚士兵。官兵待遇差距悬殊。官兵关系十分紧张，训练强度尤其是实弹训练受经费影响仍非常有限，后勤部门中的回扣现象仍然存在。装备水平更是远远落后于每年投入巨资的德国陆军，一些战术思想还停留在10年代末、20年代初。

德俄边境区域的平静不仅让俄军前线官兵大为不解，坐镇基辅统领大局的索科洛夫元帅也是同样的一头雾水，好在一个下午的时间让他最后一些还没来得及赶到防线地部队得以在战斗打响之前进入德国人所谓地“大号哈德良长城”，到了黄昏的时候，按耐不住好奇的索科洛夫派出少量侦察机进行越境侦察，但它们无一不是有去无回，而藏匿在波兰、波希米亚等地地俄国间谍大都失去了音讯，仅有的几个所传回的报告也没有太多的价值——大批德军正在移动，可是人数、装备、目的地全都不祥。

就这样。诡异的气氛一直持续到夜幕降临，在储备了大量粮食和弹药的索科洛夫防线里，俄军士兵们早早就用过了晚餐，面对数量和战斗力同样可怕的德军使得俄军官兵们仍旧保持着相对紧张的情绪，但是在天黑之后，聊天、吹牛、打牌取代了白天那种完全的持枪戒备状态，人们相信这条坚固地防线即便不能阻止德国人前进，至少也能迟缓他们的进军脚步并让他们付出一定的代价，接下来俄国陆军就能使用1812年库图佐夫将军的策略。步步诱敌深入最终拖垮敌人。

在基辅的南方集团军群指挥部里，索科洛夫元帅和他的将军们却在为首都区的局势而忧虑，根据从圣彼得堡发来的电报，德国空军在黄昏之前进行了第二次大规模空袭，虽然俄国防空部队再次取得了一些战绩，但是己方在人员、物资尤其是士气上的损失却是很难在短时间内弥补地。可是没有办法，芬兰距离俄国实在太近，如果在战前就疏散首都区的居民，那不仅会造成恐慌和混乱，因为疏散而带来的损失和对女皇政府威信的影响甚至会让德国未战先胜。

“南线安然无恙，恳请女皇陛下考虑迁都以避德军锋芒！”

在发给圣彼得堡的电报里，索科洛夫只写了这么短短一句，让他感到万幸的是尽管冬宫被炸成一片废墟，但提前进入防空掩体躲避的女皇在轰炸中毫发未损，这样战争才有继续进行下去的意义。

在边境的另一边，德国人却并不希望俄国女皇死得那么快，否则德国也将失去继续战争的很大一部分理由。在夜幕降临之后，德国本土的7个集团军加4个由非洲殖民军编组的非洲集团军、1个波兰集团军、1个波希米亚军、1个匈牙利集团军、1个罗马尼亚集团军基本完成了预定的部署，500多门280毫米以上的列车炮已经抵达距离边境不到5公里的发射阵地，其404万多门各式火炮也做好了开火前的所有准备，能够供给这些大炮持续射击一个夜晚的弹药已全部运抵。

当晚10点，8门“大贝尔塔”用惊天怒吼拉开了德军地面攻势地序幕。