中国队主场输给伊朗之前，日本队就已经客场2：0赢了朝鲜，从而跃居小组第一位，几乎已经确定出线。唯一的变数是中国最后一场能在客场将日本队击败，而伊朗队顺利拿下朝鲜，那样的话中日伊三国就都是同分，偏偏这届八强赛的规则又不是惯常的同分时先比总净胜球、再比总进球数，或者比胜负关系，而是同分时先比同分队伍之间比赛的胜负关系，再比同分队伍之间比赛的总积分、然后是同分队伍之间比赛的总净胜球、接着是同分队伍之间比赛的总进球数......

简单来说，就是将三支球队跟朝鲜的比赛剔除掉之后，再比三支球队的胜负关系、总积分、总净胜球和总进球数。目前情况分别是这样，伊朗队跟中日两队的比赛都已经打完，成绩是2胜2负（对中2胜，对日2负。），获得了6分，净胜球为0，进球数为12个；还有最后一场比赛没踢的日本队则是2胜1负（对伊2胜，对中1负。），积6分，净胜球为0，进球数只有5个；而目前中国队在对日伊两队的三场比赛中则是1胜2负，获得了3分，净胜球为0，进球数多达14个。

因此如果中国队最后一场赢下日本队，无论比分多少，中国队都将肯定是以小组头名晋级世界杯决赛圈。首先是总积分方面，无论伊朗打朝鲜的结果如何，中国队都至少是并列第一，而中日伊三队间的胜负关系也形成了连环套而变得没了意义，那么决定小组最终名次的，便是这三支球队之间比赛的总净胜球数了，而即使中国队最后一场只是一球小胜，三队之间比赛的总净胜球也肯定是最多的。另外值得一提的是，日本队如果输球，他们在三队之间比赛中的总净胜球则必定是第三，想要进军世界杯，就只能去打附加赛了......

因此这最后一场比赛里，日本人肯定会想尽一切办法不让中国队赢球，黑哨这样的盘外招几乎肯定会遇上，而且中国队抵达后日方的接待也难免不出什么幺蛾子。本来中国队就有那么多的现实困难，再加上这些因素，想要客场取胜只会难上加难，也难怪像《体育周报》这样的中国媒体会普遍缺乏信心。

但问题是，中国队只有击败了日本队，才有直接进军世界杯的机会。如果只是打平，就必须伊朗队最后一场输给朝鲜、总积分少于中国队（如果打平的话，咱们跟伊朗之间的胜负关系吃亏，所以总积分虽然相同，但出线的只会是伊朗人。），咱们才能直接出线，这个可能性实在是太小了，如今的朝鲜足球还处于复苏期，在亚洲连二流都算不上，想要逼平伊朗队都得靠运气帮忙才行，更何况是赢下伊朗？