“哈哈哈哈哈！”

在一场别开生面的短跑比赛结束之后，三千多名边军再加上李来亨的三千骑兵，全都笑得前仰后合。

原来在这组皇帝、王威和二十多名边军参加的比赛中，校场长约百步，王威只跑了三十多步就累得气喘如牛。其他人早跑到终点了，王威却是越跑越慢，最后实在坚持不住了，脸色煞白地道：“陛下，臣…臣…臣实在…”

“实在什么，朕看你最不实在！”朱由检嘲讽地高叫道，“少废话，给朕跑到终点！”

那王威是荫功袭官，又靠溜须拍马、重金行贿才爬到副总兵的位置上，却是个典型的草包，别说武艺了，平时生活都基本不能自理，坐骑也是特别能负重的好马，要不早让他压趴下了。今天却在皇帝的强令下短跑冲刺，这不啻是要了他的老命。在离终点还有十来步的地方，王威实在坚持不住了，扑通一声栽倒在地，口吐白沫，说什么也站不起来了。

在数千人的集体哄笑声中，朱由检鄙夷地道：“王将军，就你这两下子，别说上阵杀敌，敌人来了你连跑都跑不了哇！你父母把你养这么大、你自己吃这么肥也不容易，没的到战场上白白送命，朕看你还是回家练膘吧！传旨，蓟州副总兵王威于军事一窍不通，训练松懈，滥竽充数，着即革职为民！”

众边军又是一阵骚动，没想到年轻的皇帝是如此杀伐决断，连着把蓟州城内品级最高的文武官员全给免职了。

朱由检又转向和他一起短跑的那二十多名边军道：“你们这些人里有三人比朕跑得快，很好。除了可以继续留在军中、领双倍的饷银外，这次额外赏银五两。至于落在最后的几个嘛…老人家，朕看你怎么也得有五十多岁了吧？”

“回万岁爷，小人今年…六十一岁了…”一名老兵哆哆嗦嗦地道。

“这么大岁数了就该回家颐养天年，难道我泱泱大明，连几万热血青年都选不出来了么？”朱由检感慨地问道，“老人家，你当多少年兵了？家中难道没有其他男丁？”

“小人从十三岁起就入伍了。”老兵摇头叹息道，“家里太穷，讨不起婆娘，小人打了一辈子光棍，家中早没人了。”

朱由检沉吟片刻道：“朕今日立下规矩：十五岁以下不得强征入伍，服役最多到五十四岁，满五十五岁即可退伍。”

那老兵立即慌张起来，颤声哀求道：“万岁爷，小人的地早卖了，若是退伍，不就饿死了？求万岁爷开恩，给小人一条活路吧！”

像他这样的老兵还不在少数，三千多人中至少有几十人，此时也一齐跪倒求情。朱由检忙将那老兵搀起道：“老人家快请起，大家也都起来。朕还没有说完：你们为国戍边，都是有功之人，朕岂能亏待？从今往后，不论是因到达年龄上限退伍，还是因伤致残退伍，都可继续领与当兵时一样的饷银，直到百年为止！”

“万…万岁爷，小人耳朵有点背，没听错吧？”那老兵难以置信地道，“不当兵了，还能拿饷银？”