正当朱由检在城头焦虑地向满清大营眺望之时，京师以西约二百里的燕山山脉中，一支约有四千人的骑兵队伍正在崎岖的山路上，由南向北艰难跋涉。

为首的是两员将官，一人形容消瘦、面色苍白，似是抱病在身，眼神中却透出坚定与乐观；另一人则是一员年轻的女将，全身披挂、英姿飒爽，然而却时不时担忧地偷瞟身旁的将官一眼，忍不住轻轻叹息。

前面是一段陡峭的山路，众人只得下马步行。那将官走了一会儿便气喘吁吁，却兀自咬牙前行。女将则又心疼又生气地道：“病成这样还要逞能！好啦好啦，自从昨天从易县启程，我们已经走了二百多里山路，将士们也都很疲劳了，必须休息一下，吃点干粮。”

“好吧，那就传令下去，原地休整一下。”那将官又喘了几口粗气才道，“侦察兵注意警戒，其余各部只准吃干粮，严禁举火。现在是辰时二刻，到巳时我们继续行军。这里已是顺天府保安州地界，鞑子骑兵来去如风，很可能就在附近，可千万不能让敌军发现了。”

他说完刚一屁股坐在路旁的大石头上，那女将却立即嗔怪地道：“快给我起来！这石头这么凉，哪能直接坐上去！”

说着即从战马的褡裢之中取出一块棉垫子，小心翼翼地铺到石头上，这才让将官坐下。又掏出一块手帕，一边为他细心地拭去额头的汗水，一边絮絮叨叨地道：“没想到才八月份，北方的山风就这么硬了。你打摆子还没好，可不能再着凉了！”

周围将士见状均识趣地纷纷避开，那将官也感到老大不好意思，红着脸道：“马姑娘，你也歇歇吧。自从班师以来，这一路上幸亏有你用黄花蒿配药，将士们的疟疾病情才能渐渐转好。”

不料女将却不领情，狠狠瞪了他一眼道：“你还说！每次让你用药，你都不用足份量，还分给其他病号。现在别人都好得差不多了，就你不行，黄花蒿也快用完了！看你现在这副病秧子样，还怎么与鞑子厮杀？”

将官歉然一笑，还没来得及说话，女将又忿忿不平地道：“还有，你总说圣上这么好那么好，我看他实在偏心！你病成这样，李来亨却是生龙活虎，为什么让李来亨走平原，让你走山路？这不是欺负人么？”

将官赶紧沉声道：“马姑娘此言差矣！其实来亨走的那一路比我们要危险得多，我们只是辛苦些罢了。说起来，这还是圣上照顾我呢。”

“我倒宁愿和鞑子痛痛快快打一场！”女将还是不服气地道，“难道鞑子是老虎、大象？不都是一个鼻子两只眼睛，有什么可怕的！我真不明白圣上为什么让大批兵马停在保定府，和咱们一起直奔京师勤王不就行了么。”