当皇太极得知明军跟了上来，初时还非常兴奋，打算杀个回马枪，把这支骑兵部队一口吃掉。孰料郝永忠十分机警，在大部队行动前，总会派出骑着安达卢西亚马的侦察兵。只要清军有回头的迹象，侦察兵掉头就跑，禀报给郝、李二将后，二将则是严阵以待。

如此反复折腾几次以后，皇太极也烦了，命手下打制了一块牌子，上书“各官免送”四个大字，沿途一路打出。一来用此牌羞辱明军将士，而来则是希望明军气不过而追击上来，那他就又有机会打歼灭战了。

孰料明军不但不为所动，反而也打出许多牌子。牌子上写的内容则是五花八门，有的写“赔了夫人又折兵”，有的写“驱逐鞑虏”。其中最大的一块牌子上却仅有三个字，每个字都比一张八仙桌还大：滚犊子！

见心理战术不能奏效，皇太极也只得从蓟州折向东北，经遵化向喜峰口缓缓撤退。当然，蓟州和遵化这两座千年古城也未能幸免，全被清军纵火焚毁。

尤其是蓟州，乃是蓟辽总督和蓟州总兵官治所所在，城中原有百姓五万，也算得上是京东首屈一指的大城。过火以后，却到处都是断壁残垣，就连城墙都烧塌了大半，恐怕没个十几二十年是难以恢复元气了。

焚毁二城后，清军继续北上，一路畅通无阻，郝永忠和李来亨则在后面远远地坠着。

很快大军进入燕山山区。此时已是中秋时节，金风送爽，群山层林尽染。经过这几天来的精心调养，皇太极鼻子流血的症状已经得到控制，他自己也觉得神清气爽。

还在蓟州之时，皇太极就与东路军阿敏取得联系。阿敏的收获一点也不比皇太极少，除了同样抢掠到大量钱粮以外，还占据了永平和迁安两座城池，现在正在猛攻抚宁。皇太极当即决定让阿敏相机处置，自己则直接率主力大军先行出关。

虽然对此次入关，没能达到大量歼灭明军的战略目的而很有些遗憾，但皇太极也暗下决心：以后每年都要入关，千万不能让明朝消停了。别的不说，那些层出不穷、他连见都没见过的火器，就足以让他心惊胆战；如果不拼命消耗明朝国力，这些东西要是在明军中普及开来的话，可就够清军喝一壶的了。

这一日清军已接近喜峰口。一个月前从喜峰口入寇时，清军照例在关隘中放了一把大火，烧毁了关口中的所有建筑，城墙也捣毁了一大段。今天只要越过这座烧得焦黑的关口，清军就回到了大草原上，那可真就是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞了。

孰料突然有哨探来报：“皇上，前方的关隘被一股明军占据！”

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