当黄昏，一羽信鸽便越过莽莽苍苍的邙山和顿失滔滔的黄河，盘旋着落入九朝古都洛阳。

如今的洛阳气氛诡异至极，街上到处悬灯结彩，宛如过年一般，却是店店关门，家家闭户，大街上连一个闲人也看不见，有的只是一队队全身披挂的士兵，以及手持拂尘、颐指气使带队巡视的宦官。这些人到处检查有无住户敢不悬挂带着“福”字的红旗，如果谁家没挂，那可就倒霉了，全家老立刻就会被以谋逆的罪名逮捕入狱，家产也籍没一空。

而在洛阳城中心的福王府门口，更是戒备森严，不停地有军队和宦官出出进进。有一名宦官还边走边对同伴有有笑道：“老高，自从咱们被逐出紫禁城，真成了丧家之犬，谁想到今还能扬眉吐气！”

“可不是！”老高恨恨地道，“自从九千岁坏事，咱们也跟着倒了血霉！老秦，让你，咱们不论是在宫里还是宫外，办皇差向来是忠心耿耿，就算干了点私活，这么多年没功劳也有苦劳吧？咱们招谁惹谁啦？那个毛头子倒好，一道圣旨，把咱们全撵出来！幸亏咱们跑得快，听留在京师的几个，后来都翻旧账抓起来啦！”

“老爷饿不死瞎家雀儿。”老秦笑得眼睛眯成了一条缝，“自从经高人指点来了洛阳，托福王和德昌王二位千岁的福，咱们又活得像点样啦！现在更好了，只要福王千岁一登基，用不了多长时间，咱们就能回到紫禁城里，不定比以前还风光呢！”

“哎我老秦，咱家怎么听福王千岁不想登基呢？”老高压低声音问道。

“老千岁来洛阳就藩年头长了，这人上了年纪就胆怕事，心气没那么高了。”老秦摇头微笑道，“但是你别忘了，还有德昌王千岁呢！现在都是德昌王主事，就算老千岁没这心思，德昌王也得把他扶上龙椅。”

“要是那个毛头子没死呢？”

“你傻呀，不管他死没死，福王登基都是板上钉钉的事了！”老秦撇撇嘴道，“咱们洛阳五万官军再加上洪总督的十万大军，还有归顺的流贼，起码有百万雄兵，还怕那毛头子么？至不济也来个裂土分疆，黄河以南都是咱们的下，就让他和鞑子两家慢慢掐吧。你看着吧，只要北边有消息传来，或者襄阳兵一到，福王立刻就得登基！”

二人聊得热火朝，从一乘停着的轿子旁边若无其事地走过。轿中人却非常认真地偷听着他们的谈话，半晌才命轿夫起轿，径直来到洛阳东城楼下，落轿弯腰钻出。这里同样戒备森严，负责守门的百户见了他赶紧行礼道：“末将参见知府大人！”

“本官有要事求见左将军！”

那官员刚了一句，城楼上有人哈哈大笑道：“这是哪阵香风，把我们的父母官给吹来了？”

原来这名官员正是洛阳知府朱大典。他急匆匆登上城楼，对大笑的武将拱手道：“学生此来，想与左将军商讨一下这几日的劳军细节。”

那员彪悍的武将则笑道：“不忙，大人还是先看看这个再吧。”

着便递过一张纸来，朱大典低头一看，正是从京师用飞鸽传书传来的诏书译文。