“酒无好酒宴无好宴。”对常胤绪的邀请，曹文诏直截了当地发表意见，“我看常胤绪此举居心叵测，二位大人还是不去为上。”

曹变蛟和杨陆凯等将领也主张不赴宴。王在晋却双眉紧蹙道：“常胤绪虽然包庇逆贼智信，但他是把智信藏匿在别院而非怀远侯府，对质起来，他还有借口可以推说不知情。可是他现在公开提出要奉诏北上，以此为由邀请我和节寰兄，如果我们不去，反会给他口实，煽动各卫所继续不听号令，对尽快稳定南京局势殊为不利。”

袁可立也斟酌着道：“圣上已有密诏，要我等择机抓捕常胤绪。我觉得我们正好可以利用这个机会，看看常胤绪是确实要奉诏北上，还是根本没有此意。如果确实奉诏，不妨在其出城之后再行动；如果是哄骗我等，则不妨给他来个将计就计…”

半个时辰以后，南京户部尚书、暂领南京守备王在晋，与南京兵部尚书、参赞机务袁可立轻车简从，各坐一乘小骄，除轿夫之外，仅有杨陆凯率八名天雄军随行，大大方方地在怀远侯府门前落轿。

如今怀远侯府已经换了匾额，四个金灿灿的大字“顺国公府”高悬其上。府门前停满了马匹和轿子，常胤绪下帖邀请，南京各界名流谁敢不给面子。

听说王在晋和袁可立前来，常胤绪亲自迎出府门，满脸堆笑道：“二位尚书大人亲临敝府，荣幸之至！来来来，本公专为二位大人留着首席上坐呢！”

王在晋和袁可立同样笑容可掬，与常胤绪携手揽腕进了府门。在外人看来，这气氛就如同老友重逢般热烈，但知情者却明白，两边全是笑里藏刀，过一会儿还不知道会如何收场呢。

进得宴会厅，只见高朋满座，南京各级文武官员及社会名流几乎悉数到场。尤其是各都督府、卫所的都督、指挥使、千户等中高级军官，更是满满地坐了十桌。主座之上，临淮侯李邦镇、灵璧侯汤国祥赫然在座，只定远侯邓绍煜缺席，由世子邓文明代为出席。杨陆凯等随行人员因为身份低微，都被挡在外面，王在晋和袁可立却毫不在意，谈笑自若，让不少常胤绪那边的人也暗生敬佩。

常胤绪请王在晋和袁可立坐首座，二人则坚决推辞，因为即使是当朝一品，在身份上也不如勋臣尊贵。常胤绪也就不再谦逊，自己大大咧咧坐在主座上，开怀大笑道：“今日承蒙各位赏光，南京各位名流齐集本公府第，尤其是二位尚书大人也肯赏光，真是群贤毕至、蓬荜生辉。今日且休持重，定要一醉方休，来来来，都满饮此杯！”

宴席上的气氛登时热烈起来，各桌推杯换盏好不热闹。常胤绪也频频举杯祝酒，好像之前因为包庇智信而发生的种种不愉快根本不存在一样。

王在晋和袁可立都是城府甚深的人，早看出常胤绪只字不提北上之事，其中必定有诈，心中暗做准备。像喝酒的酒杯，都仔细地看过，没有任何毛病；酒也是一个酒壶里倒出来的，二人才肯饮用。不过在表面上却是不动声色，来者不拒，不多时就吃得满面春风。