这么多年被兄长视为空气，体味着从荣宠顶端跌落谷底的感觉，瑶和的的日子，也不是那么好过。

步远阁语气平静如故，表现得满不在乎：“不管目的是什么，让一国公主背上凶手之名总归不是件好事，若北疆国追问起家教问题，必然有辱皇上圣明以及我颖阑国形象。”

似乎在一国之君眼中，真相并不那么重要，反倒是面子更重要些，这让楼雪色从心到身子都感觉冰冷，比站在冬日大雪中更加寒凉。

富贵无兄弟，重权无亲情。

楼雪色到此时才稍稍能理解，为什么纪尘和秦先等人都那么羡慕云苏与君墨离的手足之情。

“楼姑娘？”见楼雪色神色复杂没有回答，步远阁唤了一声。

楼雪色回过神，漠然一笑：“我追查真相，是因为不相信瑶和会做出那种事。步公子呢？你相信人是瑶和杀的吗？”

步远阁沉默少顷。

“我与她接触不多，不是很了解，再说也没必要选择信或是不信，我要的只是一个结果。”

“是啊，这问题我问得糊涂了。”挑起唇角挤出一丝笑容，楼雪色知道此时自己的表情一定阴沉得很难看，“坐拥天下，手握至高权力，还有什么必要去理会毫不亲近的妹妹？就算瑶和含冤而死，能换得天下太平、两国无争，皇上也一定十分乐意做交换吧？”

步远阁再怎么佯作不觉，这会儿也不能继续装傻了，深吸口气敲敲额角，唇边漫上一丝苦笑：“是云苏说漏嘴了，还是楼姑娘自己觉察出的？”

“云苏对你很忠诚，到最后也不肯给我一个明确回答。”

“所以，你和他分道扬镳了？”

看起来步远阁似乎不是很在乎身份被揭穿，反而对楼雪色和云苏的关系很在意，以一种打量有趣事物的目光在楼雪色身上瞄来瞄去，仿佛想看出些什么。

楼雪色被他看得浑身不舒服，皱皱眉，却也无处可躲。

“说正事。我和纪尘去查看过北疆使者尸首，依伤口推断不可能是瑶和所为，而那晚北疆使者遇害的藏喧院很可能芷清公主去过，只要她承认罪行，瑶和就能重获清白了。”

听着楼雪色认真解释，步远阁反被逗笑：“想法是不错，不过，你打算就这样空着手，红口白牙去逼芷清公主认罪？别说我没提醒你，连云苏都不能做到的事，你去了同样白费功夫。”

“我和云苏的确做不到，但你可以。”楼雪色不急不躁，从容道，“身为皇上，你该做些正事，纵是冷血无情的昏君也应懂得权衡利弊。”

步远阁明白楼雪色的话意，听得懂她希望能经由他去逼迫芷清公主认罪的心声，甚至知道，这是解决问题的最好方法。

可他还是摇了摇头，回答得坚定决绝。

“这件事，我做不到。即便身为一国之君，我也有不得不妥协退让的时候——楼雪色，仔细想想吧，倘若我真如你所说是个残暴昏君，又为什么大费周章弄出第二个身份？我同意云苏把你拉进这个秘密之中，不是让你来提醒我该怎么做梦的。”