“行了，你们两个还要在朝堂上争出个高下吗？”步远阁一声感慨，满朝文武立刻安静下来。

漫不经心敲了敲龙椅扶手，步远阁道：“闲事旁议，若无人有奏便退朝，楼二小姐随朕去御花园走走，再谈谈如何封赏你们的事。”

众臣垂首，今日早朝就这么稀里糊涂过去。

很多事情当着外人的面不能说，私下交谈反而更好，不过楼雪色跟在步远阁身后走向御花园时，心情并不是很舒坦。

步远阁把随行的太监通通赶走，负着手闲庭漫步，语气十分轻松：“柳寻香就像扎在朕心头的一颗钉子，时常觉得不舒服，却又找不到合适理由将这个钉子拔出。这次你们真凭实据把他逼得遁逃，实在是大快人心。”

“心里舒服的不过皇上一人而已，为皇上这份舒心，不知多少人付出惨重代价。”

楼雪色语气冷硬，态度还不如在朝堂上时候，已经连一丝敬意都寻不见了，反而多出几分冷嘲热讽的味道。

步远阁停下脚步回身，精致若画的眉眼里，无可奈何细细流淌：“为君不易，越是身居高位者束缚越多。我知道楼姑娘不满意我对芷清公主的放纵宽容，但有些事情不是我能够决定的。”

“皇上能决定的事情不是也如此吗？”楼雪色面容冰冷，“当日戮亲王闯入曳凤宫，皇上只需让人阻拦即可，至多是将他擒住，有什么必要下杀无赦这种绝情命令？纵使戮亲王不是皇上宗亲，但薛家世代功臣，皇上就忍心让薛家从此自颖阑国消失？”

薛家多名将，香火延续上却有些乏力，到这一代，就只剩下薛南城这一根独苗，如果连薛南城都没有了，那薛家真的就等于彻底消失在中州历史之中。

楼雪色的冷厉质问让步远阁一瞬沉默，停步腊梅前，目光不知道凝聚在何处。

许久，步远阁抬手摘下一朵腊梅，即便知道没有香气，依旧放在鼻下轻嗅。

“楼姑娘与云苏在一起时，也是这般咄咄逼人吗？”

意料之外的问题，轮到楼雪色发愣。

“自打我认识云苏起，他就是个又臭又硬且没什么耐性的人，唯独对楼姑娘例外，这点，我想楼姑娘自己应该也有体会。可不知为什么，每次与他谈起楼姑娘，我总觉得他似乎很疲惫，如今我终于想明白，是因为楼姑娘对他的态度，也是如此紧追不放。”

“皇上是觉得，我太过逼迫他？”

步远阁笑笑，眼神里带着远超年龄的成熟，仿佛看破红尘中熙熙攘攘一切。

“楼姑娘，每个人都有自己的秘密，都有不希望被别人碰触的另一面。也许你在剑门习惯了坦然公开的生活，但这里是帝都，没有谁是干干净净透明的，你要强求谁对你毫无保留，那不是信任的体现，而是伤害。”

可是无法互相倾诉的两个人，还算是彼此了解吗？

楼雪色犹豫着是不是该反驳，却蓦地发现，自己忽略了一个前提——

从什么时候开始，她竟然不知不觉把云苏当成如此重要的人了？