“谁说我要走了？我私自下山，等于自逐出师门，哪还有脸再回去？况且师父时常说我六根不净，不能潜心修行，即便我回去了也不会再有长进，又何必惹师父他老人家发火呢？”

“那小姐是打算留下了？！”暖意又惊又喜，泪痕上展开笑容，“我就知道，小姐一定舍不得我！”

楼雪色没有再多说，像是个长姐一般无声安慰着暖意，迷茫目光一动不动望着油灯灯花。

是走是留，其实她心里还没有决定，但今天是小年夜，她不想暖意伤心，至少在这个年过完之前，她都是属于这里的。

唧唧咕咕说了些闲话，暖意心情好了许多，不知道又哪根筋蹦起，忽然揪住楼雪色神神秘秘凑到耳边轻道：“小姐打算什么时候寻个姑爷？秦先太聒噪，我看纪公子还不错嘛！”

一个大爆栗敲在暖意头顶，楼雪色翻翻白眼：“给你点好脸色就找不到北了？再胡诌八扯，小心找个大户把你嫁出去！”

“小姐才舍不得呢！”暖意嘻嘻笑着有恃无恐，懒懒地倒在楼雪色膝盖上，“说真的，小姐，您总不能一辈子不嫁人吧？纪公子性情温良又一表人才，对小姐也很关心，我看是最合适不过的人选。”

楼雪色撩拨着灯花玩，丝毫不理会暖意的无边猜想，暖意沉浸在自己的娱乐中，自言自语说得开心。

“秦先人品不错，但小姐不喜欢，不作考虑。君世子比秦先靠谱些，不过总和小姐争吵，咱们也不要。剩下的……嗯，还有云将军，看样子也对小姐痴情着呢，就是表现得不明显，如果小姐对云将军有意，也可以将他列进考虑范围。”

听到暖一提起云苏，楼雪色稍稍一滞，无声叹口气。

就算她不去想他又能如何？总有那么些人替她想着呢，云苏这个名字，已经是她想逃都逃不掉的巨大陷阱。

“你是不是陷进去了？”

清冷月光下，身在皇宫之内的云苏正面临这样的逼问。

纵是小年夜，皇帝这个特殊身份让步远阁仍不得闲，不管相邻宫殿如何热闹，凤萧苑内有的永远是冷清的沉重。

云苏坐在台阶上，半身落雪。

“世人只知道她是楼清玉久别多年的姐姐，但还不知道她剑门弟子身份。如今柳寻香行踪不明，不排除会复仇的可能，还得有人护着她才行。”

“云苏，回答我的问题。”这一次，步远阁没有任由云苏错开话题，而是严厉地盯住他双眼，“告诉我，你是不是喜欢楼雪色，以至于连一直以来的目标都放弃了？”

云苏低头，眼神依旧清淡如水：“你的大业，我会助你完成，这是你我之间的约定，不管发生什么事都不会改变。”

“那她呢？直到现在你还想把她留在身边？云苏，我不是非逼着你放弃她，只是想让你明明白白做出选择——是要把她留在身边，哪怕会伤害到她，还是为了保护她而让她离开？”

步远阁的逼迫令云苏陷入漫长沉默，温热掌心内，柔软锦帕轻握着，过了良久才有一声低沉回答。

“在不影响大局的前提下，我会竭尽全力保护她——若是为自己喜欢的人，值得冒一次险。”