往来北疆路程要一个月，按照朝臣预计，如果楼雪色没有惨死于沙场的话，最少也要两三个月才能回来。

结果大大出乎文武百官预料，楼雪色在不到五十天的时候，就率领同行的千机队凯旋帝都。

朝堂之上，面对大臣们怀疑询问，楼雪色回答自如。

“这么几天就打完了？”

“不打完我能回来？”

“胜了？”

“反正是把人赶回边境线那边了。”

楼雪色没有直言胜败，但把北疆国前来进犯的敌人打回去是事实，这不能说是失败，是而众大臣虽对这结果有些不太满意，却也无话可说。

唯有步远阁一本正经，偷笑藏在威严之后。

有机灵的卓然帮忙，步远阁想要脱身与楼雪色私下见面并不困难，只是楼雪色对凤萧苑那间密室抵触太深，一进去就开始闷闷不乐。

“因为云苏？”

步远阁还记得上次云苏在这里与楼雪色藏身的事，似乎就在那之后，两个人彻底分开。

“想起他就觉得烦躁，浪费了大好心情。”再次提及云苏，楼雪色已经没有之前那种激动与反感表现，取而代之的是一种淡然，“好不容易我活着回来了，就不能说些开心的事？”

步远阁失笑道：“那你倒是说说，有什么值得开心的？”

“譬如你可以下令让云苏离开天牢，这也是我们事先约定好的。”

步远阁早猜到楼雪色一定会提这件事，故作神秘轻咳一声，忽地压低声音：“不如你亲自去接他出来如何？”

楼雪色挑起眉梢，静静看向步远阁，片刻后突然转身，抬脚就往密室外走。

这种倔脾气，步远阁着实束手无策，急忙散去玩笑之意拦到她面前诚恳道歉：“我只是开个玩笑，楼姑娘别介意。来之前我已经让卓然去天牢传旨，很快云苏就能回到苍逸王府了。”

稍稍沉默半晌，楼雪色才停住脚步坐回原位。

北陲的战事步远阁没太大兴趣询问，只简单了解后便不再考虑，倒是把戍边军从陈楷开始由上到下所有武官都问了一遍，从楼雪色的描述和评价中汲取一丝半点信息。

楼雪色对他的举动十分好奇。

“为什么问这些？”

“自然是为了筛选人才与庸才。”步远阁叹道，“之所以每有战况就要云苏和戮亲王出马，就是因为我朝可带兵打仗的良将极度匮乏。我想，若是能从现有的武官中拔擢几个有潜力的，那么一旦将来与邻国开战，至少不会只靠他们两个护佑河山。”

楼雪色两根手指掰来掰去：“四方沙场，两个人怎么算也不够分，的确该多一些人来承担戍守任务。不过我一直觉得很奇怪，帝都设有四级讲武堂，难道讲武堂出来的将士中，就没有可用人才吗？”

“讲武堂早在数十年前就已经形同虚设，进去学习的都是些世家子弟，只为出来之后混个一官半职罢了。”步远阁苦笑，无奈表情赫然，“再说，如今也没有能够在讲武堂任教的人才，总不能让云苏和戮亲王去吧？”