入夜后，王灿威躺在监狱的床铺上，听着犯人们发出的声音。有个年纪很轻的犯人在低声哭泣，一个老犯人敲着饭盒，唱歌打发时间。每唱一句，每当狱警听到之后就会用警棍敲击铁门，然后大声训斥道。
“闭嘴，你这个老家伙。”
可是，没有人理他。还有个戴着眼镜的人在爱唱进步歌曲的，可大家都说他是犯强奸罪进来的。
坐牢期间，在白天的时候王灿威每天都尽可能多地锻炼身体，希望晚上能睡得好点，不过作用不大。到了晚上，才能切身感到身陷牢狱之痛，空虚的黑夜里，身处可怕的囚室，让人很难再自我欺骗。周围是挥之不散的监狱气味——囚服的味道和监狱厕所发出的刺鼻气味。犯人们的吵闹声也一直不断。
夜晚是犯人最感屈辱难过的时候，对王灿威来说，是他最想在阳光下的公园里散步的时候。那时候他对关着他的铁栏非常敌视，恨不得用手把铁栏拉开，然后砸碎看守的头，走向自由，走向外面的自由空间。有时他会想起身边的女人，他只让那些女人在脑海里一闪而过，用很少时间回味抚摸她们娇柔的感觉，然后就把她从记忆中抹去。
在很大程度上来说，王灿威不是那种习惯于生活在梦境中的人，更何况，现在，他需要做牢。
他藐视他的狱友，而狱友们则痛恨他。他们恨他的原因是：他能对人一直保持着神秘的感觉，这是坐牢的人非常向往而很难做到的。他把自己个性的一部分隐藏得很好，谈论情人、家庭和孩子那些话题时，他也不会感情外露。狱友们不了解他，他们想慢慢地探究他，可就是不成功。
一般来说，新犯人分为两类：有人在耻辱、恐惧和震惊中，逐渐了解监狱的生活方式。有人关进来后，就编些拙劣的故事，让自己尽快地和同狱犯们熟悉起来。但是王灿威和他们都不一样，他不讨好别的犯人，也不招惹他们。
而犯人们则大都敌视这个特立独行的人。过了大约十天，犯人们就受够了他，觉得要给他做做规矩才行。于是他们在吃饭排队的时候开始“夹击”他。所谓的“夹击”是监狱犯人惯用的手法。这样做的好处是可以把事件弄得很像是场意外事故，在这过程中把受害人的餐盘打翻，把饭菜扣到囚服上，更重要的是，绝不会遭受到的狱警的殴打或者责任。那天王灿威被人从边上推了一把，另一边的人抬手把他的餐盘打翻到他身上，就那么简单。王灿威什么也没说，若有所思地看了看边上的两个人。随后狱警对他便是一阵臭骂，他也默默地忍受了下来，尽管狱警明知道是别人在作弄他，但没有人愿意给自己找更多的麻烦。
四天以后，他们在监狱的菜园里用锄头干活。他双手握锄，锄把横在胸前，把端离右手有半尺多远。忽然，他好像要摔倒似的。就在他跨出一步保持身体平衡时，他右边的犯人突然双手捧腹惨叫一声，没有人知道他是怎么干的，随后那个犯人在医疗室中呆了半个月，这么做的好处就是，从那以后，再也没有犯人敢“夹击”他了，甚至没有人敢去招惹他。
三个月后，王灿威离开了监狱，之所以能够提前出狱，是因为他在狱中算是个安分的人，没做过什么出格的事。监狱长对他的案子有一点点兴趣，私下里把他的犯罪行为归结于东北人的脾气，而且又喝了点酒，自然的，就惹了一点小麻烦。
在监狱长的支持下，王灿威很容易的就获得了假释。在离开了监狱之后，王灿威立即扔掉了那个对普通犯人来说意味着自由的纸袋，随后他先乘了一段公共汽车，接着开始步行。他口袋里还有一些小钱，他想先去吃顿像样的晚饭。在城边走了近一个小时之后，他才找到一家大点的饭馆，进去点了两个菜，又要了一壶酒。
当酒足饭饱之后，王灿威这才看了看手表，正好是下午四点。他知道现在还有人跟着自己，就走了一段路后，去一家茶馆店要了一杯茶。接着去书店逛了逛，在报栏前看了看晚报。然后好像心血来潮似的，在一辆公共汽车关门前突然跳了上去。路上车很多，他就下车钻进了另一辆即将出发的汽车，乘了几站路之后，他又下车换乘另一辆公交车。等他下车的时候，已是晚上九点钟了，中秋时的夜晚外面很冷，对于三个月前进监狱的王灿威来说，还穿着单薄夏装的他，这种天气显然有些要命。
在冻的浑身颤抖着的时候，王灿威看到路边有辆商务车似乎是在等着什么人，车上的司机这会已经睡着了。他看了看车牌，唇角微微一扬，走到车窗边敲了敲车窗玻璃问了一句：
“你是云南来的吗？”
司机被惊醒后，便反问他：
“你是赵国威先生？”
“不是。”
王灿威摇摇头说道，
“孙士琦没有来，我是从海南来的李锋。”
“上车吧。”
在接头暗号都正确的情况下，司机说着打开了车门。汽车一路向西边开去，司机对路很熟，半个多小时后，司机便把车驶进进了一个院子。
头儿前来开门。
“这家的主任出去了，去海南度假！”头儿看着王灿威说道，“所以，我借他的房子用一用。进来吧。”
头儿等到王灿威进门，把门关上后才打开里面的电灯。
“吃完午饭还有人跟着我，不过两站路后，就没人跟着我了。”
王灿威随口说了一句，他成功的甩掉了那些人。他们走进一个小会客厅，那里有很多书。房间不错，丝毫没有压抑感，落地窗和壁炉都不错，毫无疑问，这是一个好地方。
“你在监狱里过得怎么样？”
头儿看着他问道，口气像是王灿威刚度过一个轻松的假期一样。
“当然，我们很抱歉，没有办法让监狱优待你，想让你稍微舒服一些，可没法做到。”
“没有什么。”
“做事就是要认真，每一个环节都要认真对待。我们既然开了头，就只有干下去。我知道你还生了一场病，我很抱歉。那时你得了什么病？”