初春的一天，希特勒在一批将军和副官的前呼后拥下出现在柏林体育馆，面对着一万名刚刚授衔的青年军官作讲演。

希特勒上身穿一件灰色制服，下摆塞在一条黑色的单裤里，胸前佩一枚普通士兵的铁十字奖章。他一出现在体育馆，场内就爆发出一阵狂热的掌声。希特勒双手撑着讲台，板着面孔，说道：“在冬季期间，一场世界斗争的胜负决定了。”他没有回避德军在莫斯科战役中的惨败，而是反复叙说在危机来临时，是他独自一人扭转了局势，他甚至嘲弄起德国的将领一旦形势危急就纷纷辞职。体育馆响起一阵阵掌声和狂热的欢呼声。希特勒煽起了德国人的歇斯底里，这正是他所需要的，在讲演结束时他也开始歇斯底里地狂叫：“去年的冬天，我们战胜了一种命运，它在130多年前曾毁灭了另外一个人。”

希特勒从来都认为政治权力的真正源泉是靠口头演说，而不是书面文字。在他早年仅仅被慕尼黑啤酒店的常客们所熟知时，他就靠慷慨激昂的演说，最终爬上了国家权力的宝座。现在希特勒又靠演说进行战争动员。他引用1812年拿破仑大军在莫斯科城下的覆灭来证明自己的成功，以此来证明，去年冬天，在莫斯科的那场胜利，是多么一件了不起的胜利，同样也证明了德国的军队的优秀以及德意志民族的优秀。

当然，莫斯科的胜利在希特勒看来，这不过只是一个开始，莫斯科的胜利、列宁格勒的胜利，去年冬天一系列的胜利，绝不是什么句号，而只是一个开始，德意志民族必将由这一连串的胜利中走向前所未有的辉煌！

而去年冬天的胜利，不仅令德国民众陷入了狂热之中，就连同德国的盟国同样被德军的胜利所震惊，现在，再也没有任何人会怀疑，希特勒以及德国将会赢得东线的胜利，几乎所有人都不再怀疑1942年德国肯定能打败苏联，到1943年英国就会屈膝投降了。对于意大利、罗马尼亚、匈牙利等国而言，他们纷纷从各自利益出发，几乎是在莫斯科的胜利之后，便对希特勒新一轮的攻势充满了热情，即便是去年圣诞节前，另一个强国——美国因为日本的偷袭而卷入战争，亦未能影响到德国的盟国。

无论是作为主要盟国的意大利亦或是其它的盟国，此时无不像是都象打足气的皮球，在他们的心里对苏一战已稳操胜券，只等他们重新划分全球的疆域了，在1月下旬，同日本达成了“以乌拉尔山为界”的俄国利益分配之后，德国和意大利以及其它的盟友，立即开始一阵紧锣密鼓的准备。

在不到3个月之中，德国便从他的盟国那里搜刮了多达75个师，其中罗马尼亚30个师，匈牙利15个师，意大利15个师，斯洛伐克5个师，西班牙10个师，加之德国在东线的多达181个师。整整一个冬天，德国以及他的盟国都在为东线的新一轮攻势作了详实周密的准备。

1942年3月18日，在与墨索里尼会谈之后，希特勒在“狼穴”召开一次秘密军事会议，出席会议的有总参谋长哈尔德将军及各大军团的指挥官。下午二时，希特勒走迸挂有大幅作战地图的会议室，长桌周围的元帅、将军们都恭敬地起立致意。副官小心翼翼地力他挪开椅子。希特勒坐下，把一只胳膊放在桌上，环视一下目光专注于自己的部属，开口道：

“各位，现在俄国的冬天已经结束了。战争主动权依如去年战争爆发时一样，牢牢的掌握在我们手中。这一次我们不能让俄国人靠严冬的积雪苟延残喘，在今年夏秋两季给斯大林致命的打击，过一会儿，你们听参谋长传达计划就知道，今年夏秋的作战目标我们要集中在南方……”

话声稍稍一顿，希特勒看着面前的将军们，他的手指朝着地图上的一指。

“今年的这个夏天，我们的进攻目标将是高加索！”

几乎是希特勒的话声落下的时候，所有人都将视线投上了地图上的高加索。辽阔的高加索地区比英国国土面积还大，西起黑海，东部为里海，北部从亚速海的刻赤半岛一直向东延伸，南部终止于伊朗和土耳其边境，大高加索山脉横穿期间，小高加索山脉屏蔽其南。在这些巍峨的群山中，不少海拔高度超过5000米，最高峰--厄尔布鲁士山海拔5642米，常被人称为“欧洲之巅”。

大高加索山脉将本地区分割为南北两部分，“北高加索”位于俄罗斯境内，地势主要有起伏的台地、丘陵、草原和荒漠构成。二战前，这里是粮食、棉花和重型农业机械的产地，该地区的两个主要油田--麦科普和格罗兹尼的产量约占苏联石油产量的15%，而根据德国能源部门的计算，这两个油田的年产量各为250万吨。