1943年12月31日，这一天，对于每一个日本人而言，都是刻骨铭心的一天，这一天，他们第一次听到了“鹤音”，而天皇的讲话却让日本上下都震惊了，每一个日本人都懂得，这意味着他们以前的生活方式结束了，恐惧和敬畏笼罩着这个国家，男人、女人和孩子们都失声痛哭，然而，除去铭心刻骨的羞辱和悲伤之外，也有使得人感到宽慰的事情——这场战争终于结束了。

在短暂的讲话中，天皇并没有提到投降的字眼，官方的声明中也只使用了“战争终止”的说法，此后，那些令人恐惧和憎恨的敌人，将很快登上日本国土的消息也得到了证实，报纸上称“入侵的军团”为“先遣军”，这个短语以前也被用来称呼取得胜利的日军，这种淡化屈辱的说法，不过是一种企图控制恐慌情绪的文字游戏，这时谣言四起，有人说中国人在大阪登陆，也有说空降的美国兵开始烧杀抢掠，人们开始将自家的女孩和家产撤往农村，报纸上也登了一些自救的方法，这更加剧了人们的恐惧。

“当遇到被强、奸的危险时，要保持自己的尊严，绝不屈服，要大声呼救。”在女性被如此告诫时，工厂将装有毒药的胶囊分发给女工，女孩子被告告穿上最宽大的和服，或者剪知头发，女扮男装。

日本人的行为方式和习惯在投降后被彻底的扭曲了，一些头脑发错的人抢夺汽车，疯狂的逃往山里，并从政府在山区的汽油库中偷到了汽油，作为日本人生活的基础，秩序已在大部分地区崩溃了，人们为了生存，发疯的做出各种最为自私的事情。

然而，在经历了最初的恐慌之后，大部分国民又恢复了正常的秩序，从外表来看，日本的气氛是平静的，人们克制了自己的行为，毫无保留的接受了天皇的御旨，然后这是一种紧张中的平静，就像暴风雨来临那样，先遣军将会潮水般的涌入他们的国家，对于这些来自异国的主宰者和征服者们，人们只能逆来顺受，听凭他们为自己战死在疆场上的兄弟们得分，他们是不会同情日本人所遭受的灾难和面临的饥饿的，像他们的军队在征服其它地区一样，他们也会抢劫、搜查，将所有看中的女人带走，相比那些可怕的轰炸机来说，这些军队的到来，将是更为可怕的事情。

即便是在东京，电灯泡也是极为短缺的，街道上一片漆黑，无论何时新灯光安上去后，到了清晨，它都会不翼而飞，而日本每一座主要城市都被燃烧弹焚毁了，绿色的植被几乎丧失殆尽，都市的景色已为单调的灰色、褐色或黑色所主宰，各种难闻的气味应有尽有，尿臊味、粪便的臭气和垃圾、阴沟的气味混杂在一起，其中最为刺鼻的、最令人恶心的气味来自那些被烧毁的建筑气，他们积聚在空气中使人联想到战败的耻辱，尽管大雪覆盖了一切，但却无力清除这些令人窒息的气味，遭受毁灭的地区绵延千里，使整个日本变成一片肮脏不堪的地坟场。

无轨电车仍然在首都的街道上行驶，但轿车和卡车则寥寥无几，为了躲避轰炸而逃往农村的人们，大部分没有返回城市，与那些往日十分繁荣的城市一样，东京这时出奇的安静，灯泡是否会发亮是一件值得怀疑的事情，断电也司空见惯，即便是来电，灯泡也只会发出昏暗的光亮，由此几乎不可能得到足够的食物，对于许多人来说，要想苟延残喘活下去，看来也是没有指望的，饥饿在城市中蔓延，而先遣军将拿走所有可用的东西，以供自己使用的说法，更使人们感到雪上加霜。

现在，随着彻底的战败，近400万壮年男劳力在海外的战俘营中关押着，使得这个国家缺少劳动力，同时人人都明白，满洲和朝鲜已经不再是他们的殖民地了，也不会再有粮食从台湾和亚洲大陆上运来。

无论是乡村或是城市的居民对先遣军的到来都感到了恐惧，以前，从未有外国、军队侵入他们的国土，现在他们将遭受耻辱，甚至死亡的打击，在一些地方，当人们商量着如何活下去的时候，许多人都建议他们应该挑选一些最标致的女人作为他们的第一道防线。