杜荀鹤第一个响应，道：“如此最好！后学先来露丑。”随即吟道：

山雨溪风卷钓丝，瓦瓯篷底独斟时。

醉来睡著无人唤，流下前滩也不知。

接下来郑谷吟道：

白头波上白头翁，家逐船移浦浦风。

一尺鲈鱼新钓得，儿孙吹火荻花中。

然后是王驾：

鹅湖山下稻梁肥，豚栅鸡栖半掩扉。

桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归。

韩渥此时也来了兴致，高声饮道：

闻说经旬不启关，药窗谁伴醉开颜。

夜来雪压前村竹，剩看溪南几尺山。

朱温自打司空图介绍过韩渥后，他就一直在暗暗观察韩渥，因此，当韩渥刚刚吟罢，他便抢先拍手叫好，赞道：“致光先生，果是大才！”

韩渥奇道：“朱公怎知在下贱字？”

朱温道：“先生大才，名闻天下，朱温虽为武人却也仰慕得很，早就拜读过先生的《香奁集》了。”

韩渥反问道：“朱将军威名远播，竟然还知道拙著？”

朱温道：“是啊！朱某虽然识字不多，但也能依稀记得一两首。”说罢，竟吟诵了一首《香奁集》中的诗：

昨夜三更雨，临明一阵寒。

蔷薇花在否？侧卧卷帘看。

此前，朱温为拜访司空图、韩渥、罗隐、韦庄等人，特意让张兰舒教了几首这些人的诗作，今日果然派上了用场。韩渥这首诗，确为他的得意之作。刚才朱温高唱《大风歌》时，韩渥就明白了朱温来此野谷的目的，心中自然知道朱温背诵他的诗作的用意。不过，由此他反而对朱温的为人有些不耻了。朱温诵罢，他依然不动声色地说道：“难得朱公如此，在下心存感激。不过，自从黄巢乱后，我已决计不再为缠绵之作了，一直冀望能有机会报效朝廷！”

朱温碰了个软钉子，心中甚为窝火。正在这时，清幽的笛声响起，原来是王敬遨正在执笛吹奏。一时间，月夜之下，林泉之中，清音徐徐，悠悠扬扬。一曲奏罢，司空图朗声笑道：“今日之会，真可谓是：四座宾朋兵乱后，一川风月笛声中！”

诸人诗酒唱和，一直到夜半，方才曲终席散。

宴席散后，茶余之间，朱温试着与众贤交谈，暗送款曲。未曾想，竟无一人愿意出山跟随，唯有杜荀鹤稍稍有意，但也说要等他应举中第之后，再作考虑。朱温既失望，又嫉恨。次日一早，他去拜访司空图，司空图倒也热情相待，但当他提出请其出山相助时，司空图却说要回归朝堂，委婉地谢绝了他，并赠诗一首：

昨日流莺今日蝉，起来又是艳阳天。

六龙飞辔长相窘，更忍乘危自着鞭。

朱温三人此行，竟是一无所获，只得怏怏拜辞。

李克用与王重荣、朱温分手后，率大军取东路先达雁门。李国昌父子相见，自然是感慨良多，想想几年来的窝闷，今日才算一扫而尽，终于扬眉吐气了，李国昌不禁老泪纵横。次日，父子便依照朝廷旨意，各自赴镇任职——李国昌前往代州，李克用前往太原。

河东节度使郑从谠早就接到了圣旨，故而，李克用一到太原，郑从谠便很快和他办完了交接，离开太原，赶赴成都行在去了。李克用此时节度河东，地广人众，粮财充裕，更兼强将满营，兵马近十万之众，不禁志得意满，踌躇满志。不料，天有不测风云，沙陀军在太原尚未完全安定下来，代州突有噩耗传来——李国昌竟得暴病身亡了！李克用兄弟自是悲痛不已，连忙赶赴代州，办理李国昌后事。

李国昌丧事未完，太原突然就来人禀报，说是潞州监军祁审诲差遣武乡镇使安居受到太原，说有紧急军情要求见李克用。李克用闻听事情重大，只得令李克宁留守代州，暂理代北事宜，他则与刘代云、李克修连夜赶回了太原，并紧急召见安居受。

安居受呈上祁审诲的蜡丸密书，书内言语不多，大意是说：昭义节度使孟方立认为潞州地势险要，人情凶悍，过去常有节度使被逐之事，担心自己也不能立足，而他自己又是邢州人，于是就把昭义军的治所迁到了邢州，但他又担心潞州会借机生事，便想逐步削弱潞州军势，故而，近来他又下令众将家属、潞州富户必须全部迁往邢、洺、磁三州。这样强逼着潞州人离开自己世代居住的故土，潞州人自然不乐意了！眼下，潞州已是人心纷乱，随时会有不测之事发生，故请李克用速速发兵，恢复潞州军府。

李克用知道此事太过重大，忙召李克修、盖寓等人商议。

已被朝廷封为秦国夫人的刘代云说道：“潞州南有河阳、洛阳、西有河中、东接魏州，实乃我河东之屏障，可谓地险位重，是历来兵家必争的要地。眼下，既有如此良机，天与不取，还等什么呢？”

众将领几乎是异口同声，皆竭力主张出兵，夺占潞州。