罗隐眼睛一亮，说道：“对啊，这卜者确是神算，竟能算出崔昭纬能中头名！走，咱这就去！”韦庄也甚是好奇，说道：“此人真乃神算，我们不妨一问。”

不一会，三人来到位于待贤坊的一处小宅，刚要进门，就见罗尊者皂衣鹤裳地迎了出来，口中说道：“十军司马来了，算命的等候多时了！”

三人一听，大是稀奇。进得堂屋，罗隐还没落座，就笑着挪揄道：“算命的好势利，只迎十军司马，却看不见第一名进士。”

罗尊者也笑道：“算命的就是势利，今天只迎十军司马，要迎第一名进士，还得四年以后。”

罗隐听他话里有话，忙正色问道：“算命的，四年后罗某真能中第一名吗？”韦庄也跟着追问：“昭谏兄命中真能中状元吗？”

罗尊者见罗隐、韦庄巴巴地相望，稍一沉吟，便道：“昭谏满腹经纶，文才独步，却为何十余第不中？看似皆因他恃才傲物、咏史讥讽、遭人厌恶所至，其实却是命中所定。”

秦韬玉道：“可否请尊者明示他二人前途？”

罗尊者道：“昭谏命中当可中第，且为头名状元，只是功业平平，无甚发展。若能放弃科举，东归霸国以求用，则可富、贵、寿俱得。面前两路，任昭谏择取，我已泄机太多，不可再说了。”

秦韬玉道：“请尊者再看看端己。”

韦庄也道：“请高士指点迷津！”

罗尊者道：“端己晚年富贵还在昭谏之上，只是昭谏贵在东，端己发于西。端己发迹，尚需十年。”

三人再问，罗尊者只是顾左右而言他，三人知道他是不愿再多泄天机了，只得告辞。之后几天，韦庄到处乱转，而罗隐则是足不出户，日日酩酊大醉。

罗、韦二人寓住的邻居是位寡居的婆婆，姓黄，平日里靠贩卖五福饼为生，自从二人寓居于此后，他们素有来往。黄婆见罗隐已有好几天不露面了，心中有些担心，便去二人住处看望，一见之下，不禁大为吃惊，说道：“才几天不见，罗秀才怎么憔悴成这样了？”罗隐唉声叹气，只是不说。

黄婆道：“难道碰到什么为难的事了，说出来听听，也许老身能帮上呢。”

罗隐踌躇良久，终于还是将自己的难处与罗尊者言语一五一十地告诉了黄婆。黄婆一拍双手，说道：“我还以为什么难事呢，罗秀才读了那么多书，真是白搭了！”

“请婆婆指教。”

黄婆道：“天下人早就知道你罗隐的大名了，何必非要中第？眼前明摆着的富贵，连傻子都知道，能得就得，还等什么四年以后呢？”

罗隐闻言，茅塞顿开，心中顿时就轻松了许多。

次日秦韬玉又来，说是车驾不日将要返京了。罗隐道：“我和端己、杜荀鹤已商定，准备结伴东游，明日就要告辞了。”

秦韬玉见罗隐一改前几日的苦闷之色，又恢复了以往那爽朗不羁的狂放之态，心内大是安慰。

朱温率五千军马将近亳州的时候，斥候来报，说亳州城周边没有发现黄巢之军，城内有一千多唐军镇守。朱温大喜，当即率军进入亳州。次日一早，斥候探听到黄巢大将李唐宾、霍存、王虔裕、李镗等率众五千正由西南而来。朱温当即令徐怀玉率骑军先占据鹿邑，他则亲率步军火速向鹿邑进发。

当朱温率队赶到鹿邑之时，义军正在全力攻打鹿邑，徐怀玉人马太少，已有些不支了。朱温率步军迂回到义军背后，正要下令进攻，敬翔道：“主公稍待！”然后把王彦章叫到跟前，低声吩咐了几句。

王彦章领命，只听他高声叫道：“厅子都准备！”只见百余名少年越众而出，左肩抗弩机，右手紧摇转轮，随着王彦章一声高叫“放！”顿时就响起了一阵“乌鲁鲁”“吱吱吱”的机轮转动声，随即，“嗖嗖”声连响，不时还夹着刺耳的哨声，只见满天箭簇如飞蝗般直向义军劲射而去，远在三、四百步外的义军登时就成片成片地倒下了。

朱温大奇，忙问敬翔这是什么箭弩，敬翔回道：“这叫子母威远弩，机构非常巧妙，弹射力较一般弩机高出三、四倍，可长箭短簇连发，汴州一带的富户常用它防贼，友恭把它改进了一下，赶制了一百多具，配给了厅子都。”

庞师古、张存敬、胡真等一班将领，虽然身经百战，却还没见过如此威力的箭弩，不禁连声叫道：“厉害，厉害，这可真是好东西！”

义军背后突遭子母威远弩袭击，一下子就乱了阵脚。朱温见状，宝剑一挥，率先杀入了敌阵，庞师古、胡真、杨彦洪诸将也各率本队，紧跟着冲杀过去。徐怀玉见状，也率骑军从鹿邑杀出。义军大将李唐宾见敌军厉害，忙传令各军速速撤退。朱温正欲下令追赶，敬翔道：“穷寇莫追，先回亳州。”

朱温依言，当即率军撤回了亳州。

刚一安顿下来，刘康义就喜滋滋地向朱温禀报：“大帅，小的们搜到一位美女，要不要带进来？”朱温自从有了张兰舒，还从来没找过其他女人呢，今晚就想开开荤，正要让刘康义把她带进来，忽有军士报道：“大帅，有两位故人相访”。