众人又大笑，大赞罗隐机敏，可聂夷中却机灵灵打了个寒战，叫道：“怪事！”

众人忙问：“怎么了？”

聂夷中声音中有些发颤，说道：“听说曹唐今年三月到信州游玩，借宿于开元寺，不幸染病卧床。当夜，众僧人忽见有两个青衣女子，缓步入寺，四面张望，然后指着曹唐卧室道，这里便是‘树底有天春寂寂，人间无路月茫茫’了，说罢，就直奔曹唐卧室。众僧大惊，也随后跟进，可进屋后并没发现青衣女子，而曹唐却已去世了！”

众人听罢，只觉着浑身直冒冷气，罗隐更是半晌不语。

不一会，众人就倒了吴王宫遗址。其实，这里看上去与别处并没有什么不同，满目都是茂草野花，碧水修竹，只是在密密的荆棘丛中，偶尔能露出一两角断垣，三四处残壁，才勾起人们对当年吴王宫辉煌的联想。众人不觉万千感慨，纷纷吟诗唱颂，只有陆龟蒙微笑不语。皮日休道：“鲁望公，今日高贤齐至，风采荟萃，您怎忍心不留一字？”众人也同声附和。陆龟蒙手捋长髯，微笑道：“好吧，老夫就献丑了！”说罢，边踱步，边吟道：

香径长洲尽棘丛，奢云艳雨只悲风。

吴王事事堪亡国，未必西施胜六宫。

众人轰然叫好，罗隐道：“皮老曾在汴州有诗赞隋炀帝功比大禹，陆翁说吴亡非关西施，怪不得世人合称二老为‘皮陆’，看来，二老确实是一时瑜亮啊！”

陆龟蒙道：“昭谏只管说人，自己却是惜字如金。今日你若不留一词，看老夫如何放过你！”

众人久闻罗隐诗名，自然也极力随声撺掇。罗隐道：“不是罗隐小气，实在是在大家面前，不敢露乖！”

陆龟蒙道：“贤侄如此，老夫可就要倚老卖老，给你出题了！”说着，即左右环顾，恰好看见一群蜜蜂正在花间飞来飞去，便指着蜂群道：“就以这小东西为题吧！”

罗隐知道此时不能再推脱了，说道：“小可怎敢不遵陆翁之命。”略一思索，即张口吟道：

不论平地如山尖，无限风光尽被占。

采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？

众贤初始并未感觉怎样，但越琢磨越有味，随即采声不断。陆龟蒙道：“全诗不置一词修饰，却是字字生采，所谓深入浅出，真水无香，此诗正是写照啊！”

众人又是一阵喝彩，皮日休见曹松暗自不语，说道：“要说写实，曹君才是大家，何不也赐一首！”曹松也不推脱，高声口占：

泽国江山入战图，生民何计乐樵苏？

凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯！

罗隐拍掌赞道：“好个‘一将功成万骨枯！’曹君冷眼看如今乱世，实乃千古绝唱，令人钦服。”

皮日休道：“只此一句，便足可令天下所谓古今英雄汗颜了！”

众人随即谈起时事，不免感慨良多：仅这江淮、江汉之间就有襄州赵德迁、荆南成汭、鄂州杜洪、潭州邓处讷、洪州钟传、越州董昌、杭州钱镠等巨枭，至于淮南，更是你方唱罢他登场，“英雄”们日相角逐，谁都不顾百姓死活，短短数月，就把个富饶、美丽的天下富都给糟蹋得满目疮痍、处处流民了。书生贤士，身处如此乱世，真不知该如何立身活命！

回去的路上，罗隐趁机向皮光业打问起钱镠来。谈起钱镠，皮光业竟拉拉杂杂地说了一路，罗隐便对钱镠有了个大致的了解。

钱镠，字具美，杭州临安人。据说，出生时光怪满堂，其父钱宽大为恐惧，以为是妖怪，就想把他溺死在了溪，幸得一老婆婆苦苦哀求，这才留在了世上，因而钱镠的小名就叫“婆留”。钱镠小时候就表现出了种种不俗，喜欢在里中大树下与同伴玩耍，他常坐在大石上，指挥同伴排队列阵，看上去甚是有模有样，大人们看到后，大都希奇不已。长大后，钱镠渐渐出落成一表人才，倜傥大度，意气雄杰，但却整日里打架斗殴，酗酒赌博，不务正业，还时不时地偷贩私盐，几成地方一患。县录事钟起恶其为人，便戒令其子不得与他来往。

后来，从豫章来了一位卜者，遇见钟起，告诉他说这里有王者之气。钟起便在次日设宴召请了当地的一些贤士豪杰，让卜者逐一看过，卜者却说并没有发现能应王气之人。宴罢，钟起送卜者出门，恰好钱镠从门口路过，卜者一见就大惊道：“这才是真贵人！”并对钟起说道：“你将来的富贵也将得自此人。”钟起这才对钱镠改变了看法，不但对他格外关心，还一反常态地怂恿儿子与他接近，而且还经常接济他一些钱粮。

乾符二年，浙西裨将王郢作乱，于潜镇将董昌招募乡兵讨伐王郢，钱镠因此而加入了军中。因钱镠身材高大，人物出众，再加上他有胆有识，屡立战功，因而深得董昌赏识，不久就把他擢升为了偏将。王郢被击败后，又赶上黄巢进攻江南，董昌便令杭州八县每县各召一千兵，各成一都，称为“杭州八都”，以抵御黄巢。

一次，董昌令钱镠率二十人伏击黄巢义军，义军先锋军因道路窄险，只能单列前进，被钱镠一箭一个，射杀了数百人。之后，钱镠又故意率兵驻扎在一个名叫八百里的村庄，并特意让一个老婆婆在路旁相迎义军。义军到后，果然问老婆婆：“临安军屯于何处？”老婆婆回答：“临安军屯八百里。”义军一听，大为惊惧，误认为临安军军寨有八百里之长，如此军势，自然不敢对抗了，只好绕道而去。

后来，钱镠奉董昌之命，率“杭州八都”袭破了越州，将越州观察使刘汉宏斩首，朝廷便拜董昌为越州观察使、钱镠为杭州防御史。