刘仁恭此时可说是志得意满，雄心大增，他扬手指着魏州方向，对两个儿子和众将吏道：“魏州乃是大镇、重镇，属下六州，皆是天下粮仓，因而，得魏州即可得河朔。占据魏州后，王镕定会俯首称臣，河朔自然也就是我们的了。到那时，南渡黄河，可平定大梁朱温；西越太行，可平定沙陀巨寇，天下之大，谁可与我争锋？”

刘仁恭越说越兴奋，声音也越来越高昂，众将只觉得他那又干又瘦的身体里似乎充满了激昂和高亢，也都大受感染，连声高呼：“燕王英明！燕王英明！”

众将吏中只有两位儒士没有跟着欢呼，一位是掌书记马郁，他本来正和啭啭在范阳老家花前月下，享受人伦欢乐，无奈刘仁恭却屡屡相请，他也就只好出山了。另一位是位年轻人，看年龄也就是十**岁，相貌并不出众，但却显得极为憨厚，此人姓冯名道，字可道，出生在瀛州景城的一个农户之家。他虽然出身贫寒，但却好学不倦，年纪轻轻就已颇有文名。他是马郁推荐入幕的，现任幽州节度府掾。马郁、冯道都知道用兵戒骄的道理，二人见刘仁恭父子如此得意，心中不免就有些担心，想要提醒一下刘仁恭父子，又怕扫了他们的兴，只好缄口不语。

五天后，燕军抵达贝州城下。

贝州守军只有三千多人，但是，十几万燕军却全力急攻了三天，方才将贝州攻陷，而且还损失了五千多人马。刘仁恭大为不满，同时他也想借机立威，故而，一进入贝州城，他就下令屠城！马郁劝道：“万万不可！所谓先得民心，然后才可得天下。主公杀戒一开，必然会失魏人之心，即便能占据魏州，恐也不会长久的。”

刘仁恭眨巴着一双小眼，阴阴地说道：“先生只知其一，不知其二。我军长途远征，若是每座城池都要如此苦攻，恐怕打下魏州之时，我军也就剩不了多少人了，我军还拿什么去和李克用、朱温相争？我就是要杀鸡给猴看，让其他城池不敢再与我为敌。”说罢，即令燕军屠城。此令一下，贝州全城顿时就成了血腥的人间地狱，这场惨绝人寰的大屠杀整整进行了三天！可怜全城万余户人家、数万无辜的百姓，不分男女老幼，皆被燕军杀害了。大街小巷，到处都是血污，清水河中，堆积着如山的尸体，河水为之倒流，清水也成了血水了。

马郁站在清水河边，眼望着血红的河水，对冯道叹道：“刘公如此好杀，岂能长久？”

冯道不语，只是连声长叹。

贝州被燕军攻陷屠城的消息传到魏州后，罗绍威当时就惊呆了，他这才知道燕军军势太过强大了，而汴州援军统共只有一万多人，如何能是燕军的对手？李山甫劝道：“不如遣使太原，请晋王发兵援助。”

罗绍威道：“我也有此想法，但如此一来，势必就要得罪大梁，朱太师那里又如何交代呢？”

李山甫道：“两害相权，魏州存亡事大，大梁归罪事小。何况汴、晋之争，主公夹在其中，我想他们谁都不会轻易与主公为敌的。”

罗绍威此时也别无良策，只好遣使向李克用求救。

魏使抵达太原后，李克用听罢来意，不禁大喜，心道：只要帮罗绍威赶走了刘仁恭，魏人自然会感激于我，定会与我修好，我的大军也就可以直接驻扎在魏州了，对付朱温也就有了根据了！遂令李嗣昭率军五万火速进入魏州。

刘仁恭在贝州稍作休整后，分军两路，挥军西进：一路由其子刘守文、刘守光、其婿“无敌将军”单可及、军使赵在礼等为主将，率军六万人，号称十五万，取道内黄，直奔魏州；一路由刘仁恭亲自率领，率军七万，号称二十万，取道上水关、馆陶门，兵锋直指魏州。

马郁对刘仁恭兵分两路西进的决策颇有看法，劝阻道：“我军长途奔袭，理应集中兵力，直捣魏州州城，一旦分兵，兵势必然分散，怎可……”

“不然！”刘仁恭打断了他，“据军报报称，魏州之军根本不足为惧，最难对付的还是汴军。眼下，汴军共有三路人马：一路已在魏州境内，约有一万人，主将是李思安，正驻扎在内黄；一路由邢州东来，人马不足六千，主将是葛从周；一路屯扎在滑州，由朱温亲自率领。一旦我军围攻魏州，李思安、葛从周必会从背后袭扰，我军将会腹背受敌。为今之计，就是要先肃清境内的汴军，然后再从容地围攻魏州，此乃万全之策。”

马郁道：“主公难道就不担心朱温的大军吗？”

刘仁恭眯着一双三角眼，得意地笑道：“先生提醒得好！”