司空图好歹还算是接旨赴京了，韩渥却干脆不接圣旨。韩渥被贬离京后，辗转至闽州，日与避祸来此的中州名士李询、王绦、崔道融、王标、夏侯淑、王拯、杨承休、杨赞图等诗酒唱和，生活倒也安逸。朝使到达福州后，韩渥婉言力辞，并赋诗三首，其一为：

手风慵展八行书，眼暗休寻九局图。

窗里日光飞野马，案头筠管长蒲卢。

谋身拙为安蛇足，报国危曾捋虎须。

举世可能无默识，未知谁拟试齐竽。

朱温闻听韩渥不奉旨，大为恼怒，当时就想将韩渥以抗旨论处。敬翔劝道：“主公此时正是收取人心之时，韩渥薄有虚名，万不可因小失大。”朱温这才打消了加害韩渥的念头。

此时，唐室已是有名无实，朝中大事均由朱温决断，但朱温又怎会满足于此呢？整日里与敬翔、李振等人密谋商议谋夺帝位之事，敬翔道：“欲成就大事，须征得各地诸侯拥戴，主公可先遣使咨询各藩镇意向，然后再行定夺。”

朱温依言，分别遣使于魏、吴越、襄、金商、荆南、湖南、江西、福建、岭南、定、镇、幽等藩镇，各镇均表示赞同或默许，唯有襄州赵匡凝明确表示反对，他对使者痛哭流涕地说道：“大唐对赵氏一门恩深似海，赵某决不敢背叛唐室，妄有他志。”

使者告辞后，赵匡凝知道朱温必不会对自己善罢甘休，便东面与杨行密修好结盟，西面与王建结成婚姻，境内则增兵备防。

朱温果然大怒，立令武宁节度使杨师厚率大军攻伐襄州。

杨师厚率大军南下后，一路所向披靡，连克唐、邓、复、郢、随、均、房七州。朱温亲率大军随后跟进，屯军于汉水之北，命杨师厚在阴谷口建造浮桥，强渡汉水。赵匡凝率军二万于汉水之滨迎战梁军，怎奈寡不敌众，被杨师厚、张归弁、贺瑰三路大军围攻，襄军被斩杀殆尽，赵匡凝死命杀出重围，退回襄州，梁军随即直逼襄州城下。

当晚，赵匡凝见大势已去，竟一把火烧掉牙城，率全族乘舟沿汉水而下，逃至扬州。杨行密设宴相待，宴上，杨行密戏言道：“君在襄州时，轻车重马，年年以金帛进奉朱全忠，现在败了，才想起本王来了。”

赵匡凝正色道：“我家世代皆为唐臣，诸侯事天子乃是本份，我每年进奉的是天子，岂是进奉给朱贼的？现今，我因不顺从朱贼之意而被讨伐，现已力尽，走投无路来投奔杨公，生死但凭杨公裁决，赵某无话可讲！”杨行密听罢，连声赔罪，对其厚加礼遇。

杨师厚进襄州不久，朱温乘舟渡江，也准备进入襄州。不想，行至江中，朱温战船突然进水，眼看就要沉没了，朱温看着滚滚江水，脸都吓白了，仰天叹道：“难道我朱三要葬身于此吗？我心不甘啊！”敬翔急令兵士往外舀水，可是水越进越多，水都齐腰深了，危急之时，幸好有几个会水的兵士死命背着朱温、敬翔游到了岸上，朱温、敬翔虽然灌了不少浑水，但总算躲过了这场劫难。

朱温进襄州城后，襄州使衙早已被焚烧一空了，唯有西花园一座亭子，尚完好无损。朱温见这座亭子门窗密闭，门锁齐整，遂令人破锁开门，进入亭中。只见亭内有一大柜子，密封得严严实实，打开一看，里面竟满装着黄澄澄的金砖，有数百铤之多。朱温叹道：“乱兵既入此地，公私财货自然是抢劫一空，而这些东西必定有阴物看护，不让寻常之人得到，好让本王来取。”

敬翔也大为称奇，说道：“主公龙凤圣人，确有天神护佑。”

朱温将其中百余铤金砖奖赐给了杨师厚，杨师厚一再言谢，随后即令人将赵匡凝掌书记李珽押至朱温面前。朱温久知李珽之名，一见之下，果然是温文尔雅，风度倜傥，不禁心内大喜。朱温指着李珽对诸将道：“李氏兄弟果然是乱世中的一对奇才，李珽文风稳健，实为真书记；李琪文思敏捷，实为真学士。”遂聘李珽为天平军掌书记，李琪则升迁为殿中侍御史。