唐道袭绘声绘色地说道：“昨日，奴才借着如厕的机会，查看了东宫的情形，太子竟暗藏了许多刀兵。酒宴快结束的时候，我假装酒醉趴在了桌上，就听见对坐的徐瑶对常谦耳语道：‘怎么还不动手？’常谦低声道：‘集王还没来’……奴才心中生疑，昨晚回到府中，便派了几名兵士去探看究竟。今日一早，兵士们就来回报奴才，说太子意欲作乱，昨晚本打算将诸将、诸王召在一起，将他们一块软禁，然后趁陛下外出起事，只是因为集王、枢密使等人未到，所以才没有动手。”王建听罢，半信半疑，当即传诏取消了车驾出游的安排。

唐道袭随即又奏道：“为防万一，请召屯营兵入宫宿卫。”

王建当即应允，并诏命宫廷内外实行戒严，任何人不得随意出入内宫。

王元膺闻听唐道袭正在召屯营兵入宫，又听说内宫已经戒严，当即意识到唐道袭可能要对自己不利，连忙命伶人安悉香、军将喻全殊率天武兵护卫自己，随后又遣人将潘峭、毛文锡、成都尹潘峤抓进了东宫。次日，王元膺即令徐瑶、常谦与怀胜军使严璘等各率所部兵士捕拿唐道袭。

唐道袭闻讯后，亲率屯营兵出宫迎战。乱战之中，唐道袭被流矢射中，兵士们护着他落荒而逃，太子军却紧追不舍，一直追到城西，方才将唐道袭追上，并当场就把他剁成了肉酱。屯营兵见状，心中大恐，各自四散逃窜。一时间，成都内外，一片惊乱。

王建闻听唐道袭被杀，心中哀痛不已，当时就要亲自率军讨伐王元膺。枢密使潘炕劝慰道：“太子与唐道袭只是争权，并无篡位之意。陛下应当令主政大臣前来，以安社稷。”王建大悟，忙召王宗侃、王宗贺及前利州团练使王宗鲁等前来，令他们发兵擒拿徐瑶、常谦等。

王宗侃等率军至太子东宫门外后，王元膺却紧闭宫门，死活都不交出徐瑶等人。王宗侃无奈，只得令兵士乘云梯攻入东宫。徐瑶令常谦等保护着王元膺先走，他则亲率数百名亲军阻挡追军。一直战至日落，徐瑶及其亲军终因寡不敌众，皆被乱箭射杀。

王元膺在常谦护卫下逃至龙跃池，藏匿于舟中。次日天亮，藏匿了一夜的王元膺实在是饿极了，只好让常谦出舟向船夫乞讨食物。不想，船夫见常谦衣着华丽，竟悄悄地密告给了巡城卫士。巡城卫士又禀告给了王建，王建当即遣集王王宗翰前去把太子稳住。不想，等到王宗翰赶到的时候，太子与常谦早已被巡城卫士给杀死了。

王元膺被杀的消息一传到王建的耳中，王建当时就了过去，良久方才苏醒过来。平静下来后，王建就怀疑是王宗翰故意杀了太子。众大臣担心大事有变，忙请宰相张格上呈“慰谕军民榜”，当王建读至“不行斧钺之诛，将误社稷之计”时，才收泪言道：“朕何敢以私害公？”于是，下诏废太子王元膺为庶人，追赠唐道袭为太师，谥号忠壮；潘峭、毛文锡皆官复原职。

王宗翰随后又奏请将涉嫌诛杀太子的所有卫士全部赐死，王建准奏。经此一乱，成都满城腥风，连坐被诛者有数十人，被贬谪的，则有上百人之多。

王元膺死后，潘炕奏请王建须得赶紧再立太子，以稳定人心。王建也有同感，但立谁为太子，却让他颇为难定。他认为，雅王宗辂与自己最像，信王宗杰才高智敏，二人之中，当可择一人立之。然而，蜀主最为宠爱的“花蕊夫人”小徐妃却想立自己的亲生儿子郑王宗衍为太子。按理说，王宗衍年龄最小，无论怎样都轮不上他的。但小徐妃有她的办法，竟请飞龙使唐文扆去劝说张格、杜光庭，让他们想办法。

平心而论，王宗衍虽然年幼，但确实是聪慧过人，十岁不到即能写一手好文章，就连王建都经常夸他是“神童”。长大之后，才思更为敏捷，尤令人称道的是他的靡丽之词。他还特意编著了一部《烟花集》，收集了他的二百多首艳体词，其中大部分词令皆为蜀人所传诵，有些还被谱上了曲，在坊间传唱。