杨光远，小字阿檀，字德明，其祖先也是沙陀人。他不但骁勇善战，而且颇有谋略，故而一直想有一番作为，却不想年纪轻轻就成了残废，无奈之下只好回家养伤，心中大是憋闷，不免就有些心灰意冷。

契丹军乘胜进围幽州。一时之间，渔阳以北，旷野之上，山谷之间，氈车毳幕，羊马弥漫。契丹兵将卢文进所授攻城之法全都用上了，飞梯、冲车、投石机、火箭、猛火油、地道、土山，四面俱进，昼夜不息。周德威则令守军强弩对付远敌，稍近则用火箭，敌人到了城下，则用滚木擂石沸油，尤令契丹人感到恐怖的是，幽州人将黄铜熔化成汁，用铜汁对着攻城之人泼洒。契丹军沾上灼热的铜汁，立时即皮肉溃烂，每日伤亡达数千人之多，但契丹军好像不怕死似的，仍是不停地攻击，幽州城已是危在旦夕。周德威无奈，只好遣使冲出重围，间道飞骑赶往魏州，向李存勖告急。此时，李存勖正与刘浔在黄河边僵持，想要分兵救幽州，可惜兵马太少；若不救幽州，又担心一旦幽州有失，恐再难得，不禁忧形于色，只好召集众将商议。

几乎所有的将吏都不同意分兵救幽州，皆认为：眼看灭梁在即，一旦分兵，大好形势就将失去，若给梁军以喘息之机，再要灭梁就不容易了。只有三人主张应该救幽州，他们是：李嗣源、符存审、阎宝。

李嗣源言道：“契丹虎狼之心，一旦幽州丢失，此消彼长，外患将会越来越大，必须将其击溃！”

符存审认为：“周德威乃我河东股肱之将，不可不救！”

阎宝则认为：“阿保机乃外胡枭雄，既得一，必贪二。他若得到幽州，必会得寸进尺，到时候，河北诸镇将不会再有宁日，我军必将疲于应付，哪还有余力再去剿灭朱梁呢？如若如此，不但朱梁难灭，而且还平添一大巨患。”

李存勖喜道：“当年，太宗皇帝得一李靖尚可生擒颉利，现今我有猛将三人，又有何担忧的呢？”

但在用兵方略上，三人却分歧较大：符存审、阎宝皆认为，契丹没有辎重，其势不能长久，待其野无所掠，粮食用尽之时，必然回军，到时即可从后掩击。李嗣源却不同意，说道：“周德威乃社稷重臣，眼下幽州已是朝不保夕，我担心城中随时会有变化，哪还能等到贼虏自衰之时呢！臣请为前锋，急赴幽州。”

李存勖道：“兄长所言极是。”遂命李嗣源率骑军五千先进，阎宝率镇、定之兵二万随后跟进，李存勖继续留在魏州，与刘浔对峙。

李嗣源、阎宝北上不久，李存勖担心二人之兵太少，不足以对抗契丹大军，过了几天，他又从潞州、镇州等地征调了四万五千军，令符存审率领前往幽州参战。

李嗣源率五千骑军急行，不到十天即抵达了幽州城下，见契丹军正在围攻幽州，当即命石敬瑭、高行周、李从珂、夏鲁奇、安从信、张敬达等将各率数百骑分路冲杀围攻幽州的各路契丹军，他自己则率“五百横冲骑”直扑阿保机大帐。阿保机突然见晋军如一股股黑旋风般刮向契丹大军，不禁大惊，误认为晋军大军已经到了，赶忙下令撤了幽州之围，后退十里列阵，准备与“晋军大军”决战。李嗣源趁机驰至幽州城下对周德威叫道：“晋王已派大军来救幽州，嗣源只是先锋，请周公务必坚守！契丹人很快就会回来的，嗣源暂不入城了。”

周德威道：“有‘横冲将军’在城外袭扰，周某定可守住幽州。”

果然，阿保机很快就探清了李嗣源的军力——原来仅有五千骑军！如此，他就再没有顾忌了，下令全军继续围攻幽州，只分出二万铁骑来防备李嗣源。