就在李存勖升坛即位的当天，契丹又出兵侵掠幽州，李存勖咨问郭崇韬，谁可挂帅出兵，郭崇韬推荐符存审，李存勖便命符存审挂帅出征。符存审此时正卧病在床，接到诏命后，二话不说，就令亲兵用轿子抬着他赶赴幽州。李存勖听说后，心中大为感佩。

契丹军闻听符存审前来，大为惊惧，劫掠一阵后，就收军回国了。

李存勖虽然已经登基称帝，但他始终觉得自己此时称帝实在是不合时宜，眼下的形势可说是内外困顿。其一，契丹不时南侵，幽州的存粮，连半年都撑不下去了；其二，镇州刚刚平定，连年战火，已使得库藏空虚，入不敷出，更无力向军前提供粮饷；其三，潞州新叛，人情岌岌不安，河中等镇也是坐镇观望，随时都有可能倒向大梁；其四，梁军自得卫州之后，军威复振，对魏州更是虎视眈眈，正在调集大军，随时都会北上。因此，不但李存勖整日里忧心忡忡，总觉着自己这个皇帝当的不那么真实；就连众大臣也都是惴惴不安，都不知道该如何应对眼前的重重困局，皆认为应该先求自保，大梁一时难以攻取。

恰在这时，郓州守将卢顺密因误伤人命，前来魏州投奔，求见李存勖，说有机密大事相告。李存勖从他口中得知：戴思远率大军屯兵于杨村，留刘浔之子巡检使刘遂严、都指挥使燕颙镇守郓州。卢顺密言道：“郓州守兵不足一千人，刘遂严、燕颙皆失众心，很容易袭取。”

李存勖一听，当时就萌生了出兵攻袭郓州的想法，但又有些拿不定主意，只好召郭崇韬、李嗣源等人商议。郭崇韬道：“悬军远袭，既无辎重又难援助，万一不利，将白白损失人马。何况，卢顺密此人来得很是蹊跷，难保不是梁军之计。”

李嗣源却认为：“戴思远是绝不会想到我军会远袭郓州的，卢顺密之言应当可信。一旦郓州得手，我军便可长驱直入，直捣大梁，值得一试！”

众文武争执了半天，也没有个结果出来，李存勖自始至终一言不发，直待众人散去后，他才又把李嗣源秘密召回，说道：“我军已与梁军在大河两岸对阵多年，双方互有胜负，渐成南北均衡的僵局，若不出奇计攻之，我军定将师老兵疲。如此，何日才能灭此巨贼？梁人此时志在泽潞，定然不会防备东方，若得郓州，也就打乱了梁军的整体部署，大梁必会自乱，这不能不说是一次良机。不过，兄长真的认为郓州可以袭取吗？”

胡柳之战渡河一事，常令李嗣源内心惭愧万分，一直在寻求机会立奇功以弥补过失，因而答道：“正如陛下所说，长年以来，黄河南北一直用兵不止，百姓早已疲弊不堪，若不能出奇取胜，大功何时才成？臣愿独自承当此任，定能为陛下取来郓州！即便不成，也对陛下大业无碍，至少也可牵制梁军。”

李存勖大悦，密令李嗣源率其所部精兵五千袭取郓州。

李嗣源领命，当即率军东行。行近杨刘，天色已暗，又突然下起了大雨，道路很快就泥泞不堪了，到了后来，连路径都分辨不清了。军士们雨淋风吹，好不容易才走到一个村庄，皆恳求避雨休息一会，想要等天亮雨停后再说。李嗣源正要答应，高行周却道：“此乃天助我军，如此天气，郓州更不会有备。”

掌书记安重诲对众将士说道：“我军前来，神鬼不知，只要走到郓州，大功也就告成了！”

将士们大受鼓舞，又重新振作起来，连夜渡过了黄河。郓人果然毫无觉察，李从珂率先攀上城墙，守门兵士尚在睡梦之中，就被他杀掉了，然后打开城门，五千多晋军就这样进入了牙城。城中此时仍不知发生了什么事，天一放亮，刘遂严、燕颙才知道唐军已占领了郓州，只好率亲军逃出了郓州。

李嗣源不损一兵一卒，就这样将郓州占领了！

李嗣源进城后，当即下令：禁止焚掠，安抚官吏百姓，随后即将节度副使崔筜、判官赵凤押往魏州报捷。

李存勖读罢捷报，大喜若狂，连声说道：“总管真乃奇才也，大事可成矣！”随即下诏，改任李嗣源为郓州天平军节度使。

李存勖久闻赵凤之名，得之甚喜，不但没有杀他，还将他拜为护銮学士。

梁帝朱友贞闻听郓州失陷，只惊得面如土色，当即将刘遂严、燕颙斩首示众，罢免了戴思远招讨使一职，降为宣化留后，并遣使者当面训斥段凝、王彦章等，催促他们立即进军，与唐军决战。赵岩奏道：“之前袭取卫州实乃段凝之计，怪不得先帝重用段凝，此人的确是大才，可用为行营主帅。”朱友贞也有此意，正要颁布诏书，突然敬翔求见。

此时敬翔已然得知郓州失陷的消息，顿觉如天塌地陷一般，甚至于张皇失措，进退失据——他太明白郓州丢失意味着什么了，当即找了根绳子藏在靴子之中，慌慌张张地入宫去求见朱友贞。

朱友贞此时最不想见的就是敬翔了，但又碍于他是先帝老臣，不能不见，只好宣其上殿。

敬翔一见朱友贞，便噗通一声跪在了地上，泣道：“先帝取天下，从来不以臣为不肖，敬翔所谋也无一不用。现今敌势越来越强，而陛下却不听老臣所言。臣身既已无用，不如死了算了！”说着，就从靴子中取出绳子，作势往自己脖子上套去，朱友贞见状，连忙制止，说道：“老爱卿有话好好说，朕一定应准。”