李严到成都后，以朝廷使者之礼与王衍相见。王衍见李严身材高大，仪表威猛，与以往的文弱使者大有不同，甚觉有趣。待其陈述来意，又发现他口若悬河，滔滔不绝，先是说朱氏篡唐之时，诸侯皆无勤王之举；后又谈及唐帝李存勖兴复之功，更是志气飞扬，颇有文采，给王衍印象最深的就是一联警句：“才过汶水，缚王彦章于马前；旋及夷门，斩朱友贞于楼上。”声韵清亮高亢，蜀国文武百官尽皆愕然。
宋光嗣见李严夸夸其谈，心中很不是滋味，便问他唐国朝廷近来之事，李严答道：“皇上前年四月即位于鄴宫，当月即攻下郓州。十月四日，亲统万骑袭破中都，乘胜鼓行，遂诛除朱梁孽贼。当时，朱梁尚有精兵三十万，谋臣猛将，尽皆解甲倒戈。西至甘、凉，东达海外，南逾闽、浙，北极幽陵，牧伯侯王，尽来称籓，家财入贡，府实上供。淮南杨氏承累世之强，凤翔李公恃先朝之旧，也都遣子入侍，稽首称籓。淮、海之君，卑辞厚贡，湖湘、荆楚、浙越、闽汉，异货奇珍，终日供奉不绝。当今皇上则以恩德宽怀来者，以恩威款待逆顺。顺则涵之以恩泽，逆则问之以干戈，四海车书，大同非晚。”
宋光嗣听李严满是威吓之意，又问道：“荆、湖、吴越我不知晓，但就我国熟知的岐下李公来看，本与我有婚姻之好，但观其心，则是反覆多端，专谋跋扈，是绝对不可凭信的。听说契丹部族，近来日渐强大，大国难道就毫无顾虑吗？”
李严反问道：“你说契丹强盛，那么，契丹与朱梁相比，谁更强盛？”
宋光嗣低声答道：“契丹似乎不如朱梁。”
李严朗声道：“皇帝灭梁如摧枯拉朽，契丹又怎可与朱梁相比？圣上视契丹如蚤虱一般，因其无关大局，不过是瘙痒之疾罢了。大唐良将劲兵遍布天下，可不劳一郡之兵，一校之众，即可令其悬首槀街，尽为奴掳。不过，上天既生四夷外族，当置其于外以生存，既然不在九州之本，何必一定要穷兵黩武呢？”
宋光嗣无言以对，满朝文武皆有惧色。李严退出后，王宗寿以其言语多有恐吓之词，请求将李严斩首，以立国威，但王衍没有答应。宣徽北院使宋光葆言道：“从李严言语，不难听出，唐帝已有侵凌我国家之志，陛下应尽快选将练兵，屯戍边境，广积军粮，大造战舰以为防备。”王衍认为宋光葆所言在理，便以宋光葆为梓州观察使，充武德节度留后。
王衍虽然没有听从王宗寿的话杀掉李严，但也没有准许李严马上回洛阳。李严无奈，只好寓居下来，整日里无所事事，便时常到街市上了解蜀地民俗风貌。他很快就发现，蜀地风俗果然大异于中原，而且颇为有趣，尤其是蜀主王衍更是有不少奇怪的嗜好。
蜀人富裕，又喜欢游玩，王衍身为天子，更喜欢四处游乐，经常微服出游民间。起初，蜀人皆喜欢戴小帽子，而且，互相攀比，看谁的帽子更小，到了后来，帽子小到仅仅能覆盖住一小块头顶，稍一低头，就掉到了地上，蜀人还为此帽取了个名字，叫做“危脑帽”。王衍听说后，以为不祥，竟下令在国内禁戴此帽。他自己则喜欢戴大帽子，每当他微服出游时，民间便以大帽子来辨认他，他知道后，便令全国都必须戴大帽子。王衍又喜好在头上裹丝巾，裹扎成尖尖的形状，看上去就像一把锥子。王衍命宫女皆戴金莲花冠，身穿道士服，服装上皆饰有云霞图案，平时看去，皆飘然若仙；酒酣之时，宫女们便摘掉莲花冠，露出高高的蓬云发髻，酥胸半露，怡态万状。宫女们平常皆厚施朱粉，两腮上涂着厚厚的胭脂，号称“醉妆”，国中之人也都竞相效仿，王衍还为此专门作了一首《醉妆词》，词曰：
这边走，那边走，只是寻花柳；
那边走，这边走，莫厌金杯酒。
王衍还有一个奇怪的癖好，每当他与韩昭、顾在珣、潘迎等狎客一起游乐的时候，全都打着叉手，一边左摇右晃地迈着方步，一边大摇其头，命宫女手挽着手，袅袅婷婷地高歌相随。
王衍好道，特意兴建了一座上清宫，塑有王子晋之金像，甚至还尊称王子晋为圣祖至道玉宸皇帝，在其两侧塑了两尊雕像，一尊是他的父亲也就是蜀先主王建，一尊则是他自己。父子二人侍立于王子晋左右，并于正殿塑有玄元皇帝及大唐诸帝的圣像。王衍则经常大摆法驾，前往朝拜。
王衍整日里燕舞声歌，四处游乐，一应政事则全都委托给了“花蕊夫人”顺圣太后徐氏。徐氏姐妹把持内宫，又与朝官沟通，大肆收刮钱财入宫，以供姐妹二人挥霍。先是卖官聚钱，自刺史以下，均可买卖，每有官缺，必有数人争买，谁出的钱多，谁便可得到官位。然后，姐妹俩又命人在通往成都的大镇上建店设馆，大做国民生意。徐氏姐妹也喜欢游玩，经常驾辎车于绿野，拥金翠于青山，四处驱使奴役，频频增加经费。凡经过之处，皆设宴建宫，到处题留诗章。自秦汉以来，妃后巡游，从未有如此之盛况。
李严在朝殿上的一番宏篇大言，令王衍很不高兴，蜀国众文武更是不争气，不但没给他这个蜀国天子争脸，而且还个个面现惧色。于是，王衍决定，让李严陪同他一起游览青城山，好让他看看蜀中人物。徐氏姐妹听说后也游兴大发，执意一同前往。于是，蜀主王衍、太后、太妃皆大摆銮舆，起驾离开成都，前往青城山。随从护卫兵士竟有万人之众，仪仗、车驾更是极尽铺张之能，豪华至极。上千名宫女则人人头戴金莲花冠，身穿云霞道服，一路之上手挽着手，缓步而行，齐声歌唱王衍御制的《甘州曲》：
画罗裙，能结束，称腰身。
柳眉桃脸不胜春，薄媚足精神。
可惜许，沦落在风尘。
围观百姓闻听此曲缠绵哀怨，音调凄惶愁惨，皆有不祥之感。王衍与徐氏姐妹却不觉得，而且还洋洋自得，一路之上，吟诗唱和，好不快乐。
青城山之行，王衍自觉得意无比，不时地问李严道：“贵使看我蜀地风貌，与中原相比如何？”