高季昌一直想攻取长江三峡，但却畏惧蜀峡路招讨使张武的威名，故而一直不敢贸然进犯。唐军大军进入蜀境后，他当即乘着唐兵伐蜀的威势，率军西出，令其子行军司马高从诲掌管军府之事，他则亲自率水军逆水而上，攻取施州。
张武接到军报后，当即遣军用铁锁隔断了江上水路。高季昌率水军抵达后，战船无法行进，无奈，只好命敢死之士乘战船砍斫铁索，不想，敢死军正在砍斫铁锁之际，江上忽然刮起大风，而且风向变成了东南风，荆南战船被铁锁绊住，尽皆进退不能。张武见状大喜，立令蜀军发射火箭，霎时间，荆南战舰纷纷起火，不到半个时辰，就全被焚毁了。高季昌乘坐小舟，狼狈地遁回了江陵。回去的路上，高季昌不禁想起了上次的夔州之战，时隔十几年，竟又一次败在张武手里，而且，就连战败的情形都几乎是一样的！他心中沮丧之极，不禁仰天长叹：“难道连上苍都不愿我拥有三峡之地吗？为何每每在关键之时，风向就变了呢？”
张武击退高季昌后，就接到了北路诸州相继失陷的消息，他知道蜀国灭亡之日已在眼前，竟也举夔、忠、万三州遣使向魏王投降了。
郭崇韬大喜，李愚道：“两川各州尽皆望风而降，明公何不以魏王名义致书于王宗弼等蜀国重臣，对他们详陈利害，劝他们尽早归降呢？”
郭崇韬喜道：“李公所言极是，眼下，蜀地人心散乱，蜀君臣也只有出降一条路了。”遂遣使前往利州，王宗弼接到郭崇韬书信后，心中大动，次日一早，他就率大军离开利州回成都去了。因而，当康延孝到达利州的时候，利州已是一座空城了。
王宗勋、王宗俨、王宗昱三招讨在白芀追上了王宗弼。王宗弼一见三人，即从怀中掏出了王衍的诏书，说道：“主上令我杀了你们，但我实在是不忍心啊。”三人相持而泣，皆感谢王宗弼活命之恩，并合谋准备归降唐军。
王衍终于又回到了成都，但此时的成都早已是人心惶惶、谣言四起的乱城了，哪还有往日繁都的一点影子。
王衍一回到宫中，就将众文武召到了文明殿。君臣一见，人人泣号不止。就这样，君臣整整哭了一个多时辰，最后就散去了，自始至终，竟无一人一言以救国难！王衍此时唯一能做的就是每日登楼北望，盼着王宗弼尽快回京！
到了第四天，王宗弼终于率军回到了成都，王衍听说后，这才心中稍安，连忙遣内侍去召王宗弼入宫商议对策。然而，一连去了三名内侍，王宗弼却始终没有入宫，不仅如此，内侍还回报说，王宗弼正在大玄门严兵自卫，看样子似有异动。王衍大惧，只好去见太后“花蕊夫人”。
花蕊夫人对王宗弼的情况已有耳闻，心中也是万分疑惧，对王衍道：“为今之计，咱母子只有屈尊去慰劳王宗弼了，只望他能看在先皇与国家厚恩的份上，能同心同德，共救国难。”
说罢，王衍与太后大摆銮驾，直奔大玄门。不想，一向恭谨谦和的王宗弼见到他们母子后，却一反常态，竟然对他们骄慢倨傲，毫无君臣之礼。
“花蕊夫人”强压怒火，温声问道：“首辅辛苦了，闻听唐军前军虽然已至利州，但好像人数并不是很多，何况还有绵江、鹿头关等关隘相阻，因而，尚有足够的时间布置城防，召集各地勤王之军前来。成都乃是坚城，城中又有数万精兵，本宫虽不知军，但自保还是完全可以的。本宫想，只要首辅能坚守十日，各地勤王之兵定会云集城下，唐兵远来深入，粮草转运极为困难，到那时，谁胜谁负，也就很难说了。不知首辅可同意本宫这个想法？”
王宗弼听罢，竟冷冷地说道：“宗弼身为首辅，军政之事定当尽心竭力，此事就不劳太后费心了。”
王衍再是儒弱，一听此话，也不禁火上心头，斥责道：“卿为人臣，有这样和国母说话的吗？”
王宗弼不语，却暗暗在身后挥了挥手，亲军们见状，竟纷纷冲出，将王衍、花蕊夫人围在了正中。王衍大惊，问道：“尔等意欲何为？”
王宗弼道：“陛下勿忧，眼下京城纷乱，臣让他们护驾回宫。”
王衍半信半疑，但又不敢违拗，只好在王宗弼亲军的“护驾”下回到了宫中。然而，一回到宫中，亲军们就把王衍、太后、太妃及后宫诸王全都赶到了西宫之中，并强行夺走了王衍的玉玺印绶。随后，王宗弼的亲吏们就忙活开了，竟将内库所有的金钱、丝帛、财宝，全都运到了王宗弼的府上。天一擦黑，王宗弼之子王承涓又持剑闯入了内宫，硬是把王衍的几个宠姬劫持走了。
次日，王宗弼便发布公告，自称西川兵马留后。
康延孝率军抵达利州后，很快就修复好了桔柏浮桥，率军渡河南下。昭武节度使林思谔闻讯，连忙遣使请降，蜀武信节度使兼中书令王宗俦也举遂、合、渝、泸、昌五州归降了唐军。
康延孝进军至绵州，见仓库、民居已为蜀兵焚烧一空，绵州城已成了一片废墟，他此时最担心的就是绵江浮桥了，连忙率军至江边察看，果然，绵江浮桥已被烧断了！无奈之下，只好令唐军去寻找渡船，但寻找了半天，也没有找到一只渡船。
绵江江水又深有急，唐军骑军根本就无法渡江！康延孝率众将立马于江边，望江兴叹，一时不知如何是好。众将皆道：“我等只能先修建绵江浮桥，等候大军到来后再一起渡江了。”
康延孝却道：“我军三千人悬军深入，利在速战。此时，蜀人已经破胆，我军哪怕能有一百骑军闯过鹿头关，蜀人也定会纷纷迎降。若要修缮桥梁，一定会逗留数日，若此时有人劝王衍坚闭近城关隘，挫我兵势，哪怕是迁延十天，则胜负也就难以预料了。”
李严也道：“为今之势，恰如利箭在弦，只可快发，不可迟延。”
康延孝终于下了决心，对众将士道：“所谓生死有命，富贵在天，眼前的形势明摆着，我们只要渡过绵江，平蜀大业既告大成，诸位的荣华富贵也就享用不尽了。本将决定，伤病、独子者留在绵州修复浮桥，其他人皆乘坐战马随我漂浮渡江，能过去一个算一个。不愿冒险渡江者，本将也不勉强，公等可有异议？”
三千精骑皆道：“我等誓死跟随绍琛公！”