至于广东出的其他几个问题，查来查去，最后却又落到广西头上。殷正茂是两广总督，在朝廷里还有不少臂助，最关键的是刘勘之是广东巡按不是广西巡按，他总不能靠把殷正茂收拾掉，来成就自己的名望。

因此香山之行，算是决定他命运的关键。如果成了，由点及面瓜蔓累葛，就能把吴桂芳牵连下来，说不定就能一举放倒这位广东巡抚。如果不成，那最后自己返回南京，别在这丢人了。

这次按临香山，吴桂芳竟然亲自陪同，显然也看出了事态的严重性。在广州又有三司衙门的文武官员，全都乘船跟随，这支队伍规模变的异常庞大，几乎囊括了广东半数的文臣武将。

刘勘之自己的人马独乘一船，不与其他人混乘，也不让别人上他的船，显的特立独行。单就这一手，就为他收获了无数的非难和指责。只是刘勘之自己心里有数，这船上的人物如果让别人发现，自己的大计就成不了。

他从南京出发时，有好友六、七名与他同来，又有南京刑部衙调拨的二十几名精干捕役，还有就是一位护送王命旗牌的中军官耿直，加上他的三十名官兵。人手上，显的十分单薄。

但是作为一个南京社交界的名人，刘勘之有许多朋友。这些朋友有许多乡党、家属以及老世交、老把弟需要照顾。事实上，刘勘之自己也有许多同乡需要安排。因此他的队伍也就迅速膨胀起来，随员也早已过百。

只是他这些随员都是来广东发财的，不是来陪他破案的，手上没有几个得力之人。那位四年佥事衔中军耿直，倒据说是个带兵的能手。他和他的部队，带着一股精悍之气，一看就是能打仗的部队。可惜那又怎么样？他们终究是武人啊。

大明的文人向来看不起武夫，刘勘之作为金陵第一才子，自然不会把粗鄙军汉放在眼里。不但是耿直，就是那广东总兵俞大猷，他也从心里看不上。苍髯匹夫，不足一论。如果不是吴桂芳维护，再加上这老货京里有奥援，他早就把他收拾了立威。

他苦于人才不足，没有帮手，直到他从水中救起了那位文必正，就如刘备遇诸葛，文王得姜尚。一连数日，食同桌寝同榻，大感此次南来不虚此行，这文公子实在是个妙人……阿不对，是个人才啊。

本以为广东这种蛮荒之地，必然没有什么了不起的人物。哪知这文必正不但相貌堂堂，而且满腹经纶，一身才学并不在他刘勘之之下。若是用心栽培一番，这人就是个出则为将，入则为相的大才。只要有人肯提拔他，将来不愁他做不出一番大事。

刘家门生故旧遍布朝野，提拔这样一个人物并不费力，而这样的才子带来的反馈，又能让刘家受益。这种投资刘家已经不是第一次了，每一次的投资，都能让刘家在朝廷上获得助益。这么一个大才子，他的回报一定更丰厚。

文必正当日走投无路之下投水自尽，没想到竟有了这番造化。刘勘之已经许诺，要帮他在官场大展拳脚，也会帮他赢回心上人，他已将刘家视为自己的恩主，情愿粉身碎骨以报。

如今眼看香山在望，他心中也如开了锅一般，各种念头纷至沓来，拳头攥的骨节发白，心里默念道：“宝珠，等着我，我来了。”(未完待续)