看着他二人走后，阿文眼里闪烁着耀眼的光芒，“阿桑哥，贡品里面还有莲藕，我决定试一试，莲藕的选拔会在明天下午，我们现在快马加鞭的回去，应该能赶上。”

阿文的打算很简单，若是长水县的莲藕能够被选上，那将大大提高知名度，到时候就不怕没人来买了，相反的，若是将这件事告诉给知府大人，也指不定什么时候才能处理下来。

耿桑略一想，便点头道：“那我们改骑马回去。”

马车被卸下来，耿桑纵身一跃上了马，阿文看着那比自己高了一倍的马，半天找不到方向如何上去，这还是头一次她骑马，说不恐惧那是不可能的。

耿桑伸出手，“上来。”

阿文犹犹豫豫的伸出手，还没准备好，便猛觉一股大力将自己提了起来，然后下一瞬，她便坐在了耿桑的前面，看着地面，心头狠狠一颤，一时间不知道是该紧紧贴在耿桑身上呢，还是紧紧俯在马背上，颤抖着道：“你骑慢点，我－－－我不太会。”

耿桑很是照顾她的感受，一路上并没有骑的太快，没有马车的拖累，比起来的时间，直接缩短了一半，虽然回家的时候已经深夜，不过两人都来不及休息，阿文让刘氏找王婶儿准备了一袋子最上乘的莲藕，然而又带了一包干辣椒，来不及解释，又匆匆返回梧州。

当二人赶到梧州的时候，却是刚好能赶上下午的比试。

现场的氛围很是热闹，阿文提着袋子努力的往前挤，虽然得了众多的白眼，不过终于还是让她挤到了最前排。

看台上放着一排排的桌子，每张桌子上都铺了一张白布，上面放着各种各样的蔬菜瓜果，活活一个农贸市场似的。

阿文看着评选人在看台上来来回回的筛选，每当笔落在一张桌子上，就有人上来将桌子抬下去，然后就能听到人群中某个位置发出一阵叹息声，最后，直到上面只剩下两张桌子的时候，现场不约而同的都静了下来。

突然，一缕缕炙热的视线落在阿文脸上，她敏锐的察觉到，左看看右看看，发现左右站着两伙人，分庭抗礼的对视着，阿文心思一转，便知道这定是吴家和陈家了。

她不禁笑了笑，眼看着那评选的人拿起毛笔，似乎在思考要在哪家桌上落笔时，阿文突然高声阻止道：“慢着－－－－这里还有人要参加。”

所有人都被她吸引了过去，站在后面的人纷纷踮起脚尖，想要看看是谁还会在这个时候说要参加比试，毕竟陈吴两家在此，其他的几乎是没有机会了。

评选的人看向阿文，却见她只是个小姑娘，样貌很是清丽动人，不禁疑惑道：“小姑娘你要比试？”

阿文爬上看台，先是在人群中寻找耿桑，刚才她只顾着自己挤进来，才发现将耿桑给弄丢了。

人群的最外围，站着一翩翩少年，淡淡的笑意在嘴角，令人心安，她放下心来，大声道：“我是来自长水县水磨村的，听说这里要筛选贡品，也没有规定什么人才能参加，我就带了家乡的特产莲藕。”

她说完，从麻袋里拿出两根莲藕来，“让人搬张桌子上来啊。”

评选人愣了愣，回头瞧了阁楼上一眼，然后转过身朝身后的人吩咐道：“抬张桌子上来。”

阿文将两截莲藕放好，站在一旁，她要看看这评选的标准是否真是按照规矩来的。

评选人也不在意，他拿起阿文的莲藕，仔细看了看，又拿在鼻子前嗅了嗅，点头道：“表皮发黄，断口处能闻到一股清香，藕身粗长较圆正，节短，是上乘莲藕。”

阿文点点头，看来这人也不是摆设，正准备走下台，却又被那人拦住道：“小姑娘慢走，你也看到了，此处三家的莲藕都不相伯仲，为了能更好的筛选出最好的，我们除了外观，还有烹制过程，谁家的口感最佳，此次上供机会就花落谁家。”

阿文暗笑一声，她就是知道还有烹制的过程，才带了干辣椒的。

陈吴两家都出了自己的厨师，评选人看着阿文，问道：“小姑娘，你的厨子在哪儿？”

“就我自己。”阿文指了指自己道。

烹制安排在背后的酒楼里，除了几位主要的评选人，其他人都不能入内。

毋庸置疑的，阿文做的是炝炒莲藕，辣椒虽然已经卖的差不多了，可知州这么远的地方，她相信知道的人应该是几乎没有的。

时间只有两刻钟，这对于阿文来说绰绰有余了，洗净切片，然后只等锅中油温够了，倒入干辣椒蒜末等作料炝锅，再倒入藕片，大火爆炒一会儿，就隐隐闻到些呛鼻却异样的香味来。

当菜品出锅时，几位评选人已经被阿文这里的香气吸引了过来。

“这是什么味道？从没闻过。”

有人已经耐不住性子夹了一块细细品起来，众人看着他面色一会儿红一会儿白的，脸上一会儿惊喜一会儿疑惑，表情很是丰富。

“如何？”

“爽脆，口感独到，最重要的还是这－－－这味道－－－说不出来－－－－”那人疑惑的皱着眉，他也是知州有名的大厨，十来年来还是第一次吃到这样的味道，却说不出是什么味道。