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魏忠贤一愣，急忙解释道：“威海伯误会了，只不过天子好奇，伯爷又一向喜欢逆袭翻盘，所以让咱家探探定边军的消息罢了。”

沈重笑道：“我从不对天子藏私，魏公尽管大大方方派人。只是那两人也是英雄，也曾为国浴血厮杀，魏公就勿要以富贵腐其心，以权势动其性，以家人逼其就范了吧。”

魏忠贤闻听一愣，刚要否认，可瞧着沈重冷笑的神情，便又一叹，刚想解释，沈重已然拂袖而去。

沈重转身回到营帐，随意坐在朱由校身边。

朱由校鄙夷地看了一眼沈重，摇头感叹道：“东海，你这大决战一出，哪里是辩不白之冤，分明就是打人耳光好不好。从叶阁老开始，张鹤鸣、熊廷弼、王化贞，还有这么多的重臣言官。瞧着他们一个一个轮番挨打，朕倒是看得痛快，你可要自己小心。”

沈重嘻嘻一笑，对朱由校说道：“反正现在有天子护着，他们还敢咬我不成？等此事罢了，臣撒丫子就跑，难不成叶阁老那么大岁数，还能挥刀追着臣去那万里之外？”

朱由检苦笑道：“东海，不要太过，内阁平衡上下，也是为难。而且东林也有君子，并非全是腐儒。”

沈重笑道：“内阁为难，就放任他们刁难功臣么？朝有贤良，就可以颠倒黑白，污蔑为国血战的定边军么？殿下之言，臣不敢不遵，只是一想到他们的龌龊，便觉得甚是恶心。陛下，信王，且不说臣与定边军有功无罪，反被构陷谩骂，就说那熊廷弼可有必死之罪？”

瞧着朱由校默然。沈重伏地而跪，扬声说道：“陛下，臣之品性，陛下深知！乃是个仗着天子恩宠。无法无天，趋利避凶的性子。臣知道陛下不喜熊廷弼蛮横，两次任免又皆为陛下肯，臣为熊廷弼求情，必然伤了陛下脸面。可是为天子国家。为忠良贤才，臣有肺腑之言，请陛下先治臣罪，再听臣言！”

朱由校苦笑道：“那时朕初登大位，不懂朝政，国事皆委内阁，大事皆推六部，不过是个糊涂的摆设罢了。你是朕的近臣，又是朕的挚友，不肯阳奉阴违。又是为了国事，何罪之有。你且平身，尽管说来，朕虽然不喜熊廷弼，却还受得住你的逆耳忠言。”

沈重自然不会犯傻，依然恭恭敬敬，三拜九叩，等朱由校摇头失笑后，方才一脸忠义千秋的嘴脸起身。

瞧着朱由校无奈苦笑，沈重躬身说道：“萨尔浒之败。熊蛮子勇抗重任，二赴关外，经略辽东。不避危难，不辞辛劳。以攻代守从容布防，修缮城池整训士卒，方才一扫颓废稳定大局。可是东林抢功夺权，放任浙党逼其去职，换了不知兵事的袁应泰，方有辽沈之失。”

看着朱由校点头认可。沈重方敢继续说道：“辽沈全失，熊廷弼三挑重任，再赴山海关，力撑辽东危局。结果内阁放纵，兵部蛮横，支持王化贞架空了熊廷弼，才有了广宁大败，以致辽东尽失。而今，又为了一党之利，便要株连其身，夸大其罪，杀之而后快！陛下，其人在则辽存，其人去则辽亡，朝廷用其人而不用其策，任其官而不与其权，如今却论其与化贞同罪，何其不公也？熊廷弼若可死，内阁兵部岂可免，东林岂无罪乎？”

朱由校摇头说道：“化贞之罪当死勿论，熊廷弼不救广宁，不守辽西，决然而退山海，以致辽西全失，岂无罪乎？”

沈重苦笑道：“王化贞一意反攻，不整城池，不修军堡，辽西皆是平原，无险可守，熊廷弼亦是两害相权，为保中原腹地也。”

朱由校冷声说道：“可六千川浙军，千五百定边军，便修筑冰城，于大凌河挡住了十万奴兵！而且东海连下辽沈，建奴已然军心动摇，此正大有为之时。”

沈重苦笑道：“那是山海关已然万全，否则奴酋只需偏师回援，坐视三月化冰，即可一扫而下，直指腹地。”

朱由校不悦道：“若非平阳桥之败，我大明可复辽阳，若非化贞无能，我大明可复辽西。这乃是你剧本之言，朕深以为然，王化贞兵败平阳桥，熊廷弼不战而逃，此二人皆是罪人，你因何前后不一，又偏颇之论？”

沈重心中叫苦，连连腹诽历史乱开玩笑，怎么绕了一个大圈子，最后反而是自己的行为，导致了天子治罪熊廷弼的决心。瞧着朱由校非常不悦，沈重暗叹一声，熊大胡子，我可尽力了，反正你都要死，让我犯言直谏，再恶了天子，请恕我没那个胆魄。

沈重立即收起悲天悯人的胸怀，对朱由校媚笑道：“陛下火气如此之大，可是也深受东林之苦？臣听说，除了策划三司会审王化贞、熊廷弼还有臣，那东林干臣，堂堂帝师，内阁孙大学士和王在晋也闹得沸沸扬扬。辽西溃败之后，山海关人心不稳，内阁经略不急着弥补固防，反而先要挣个输赢对错。”

朱由校苦着脸道：“没一个消停的，谁说得都有理，朕也头痛啊。对了，东海亦是名将，你说孙师傅和王在晋谁的方略最好。”

沈重坚定道：“孙阁老主攻，练兵筑城两不误，层层推进，从容收复辽东。王经略主守，以山海关、八里铺为凭，积蓄实力，以待将来。两策相比，自然孙阁老的方略最好。”

朱由检拍案说道：“东海亦是此见，可见王在晋暮气十足，难当大任也。皇兄，这回你可有决断了吧？”

朱由校怀疑地望着沈重，撇着嘴说道：“你小子一向主守，不是让朕训斥了两句，就不敢说话了吧，你此言只怕不实。”

沈重笑道：“自古方略从无万全，只从方略而定，自然攻比守好，陛下圣裁，当以可行为先。王经略主守，重建山海关八里铺。整军练兵，以五年计，共需白银近千万两。孙阁老主攻，从山海关一路北上筑城。同时整军练兵，每年耗银须五百万两，五年需两千五百万两。所以，陛下有钱就听孙阁老的，没钱就听王经略的。就是这么简单。”

朱由检冷笑道：“倾全国之力，五年不能平辽乎？”

沈重笑道：“也许孙阁老、王经略有大才，反正臣做不到！”

朱由检摇头道：“四十七年你出兵北上，四十八年定边军成军，此后辽沈、辽西两次大战，皆百战百胜，也不过两年而已。”

沈重笑道：“若非避实击虚，出其不意，以多打少，倚强凌弱。定边军一次硬仗下来，便烟消云散矣。陛下，信王，从山海关北上，再无战略空间，再无投机取巧，可全是死战硬仗啊。”

朱由校点点头，向沈重问道：“说来说去，还是银子粮食啊。东海，你此去大海。准备如何行事，何时方可建功？”

沈重笑道：“臣准备在京师暂居，先和朝臣打三个月交道，等威海卫准备周详。如今托陛下隆恩。数万工匠日以继夜，战船、运输船每月各造三艘，臣又托孙公公威逼宁波船厂，下个月开始每月可各增加二艘。等臣回威海卫，战船当有四十艘，运输船当有三十艘。水师物资皆已训练齐备，自当沿海而下，携船厂工匠、水师战船分批登陆海岛。若说立足万里，控制海路，没有一两年难成其事，但是封锁朝鲜倭国，先为陛下弄些银子，倒是耽误不了。”

朱由校问道：“你那海岛落笔何处？”

沈重指着世界地图笑道：“福建对岸，有一大岛，名曰大员，四面临海，其南水深，可为海港，且地广人稀，雨水充足，耕种无忧，可为依托。”

朱由检问道：“此岛多大？”

沈重摇头道：“具体不知，但大约与琼崖二州相仿佛。”

朱由检追问道：“东海因何选择此处？”