伊妮娅笑道:“难道他们要抢了明国皇帝的宝座吗?”
见伊妮娅问得天真,韦伊纳苦笑道:“伊妮娅,这可是明国皇帝最信任的将军,率领的对明国皇帝最忠诚的军队。他们之所以会来南洋,也许只因为那个古老帝国睿智英明的皇帝。已经不再满足大陆,开始将目光投向了海洋。伊妮娅,大明帝国的商人虽然海贸昌盛,可是他们的心属于陆地,除了与欧洲和阿拉伯商人交易获取利润,他们从不肯走出陆地踏足大海。可是今天,他们的皇帝和将军,终于用军队和武力为手段,开始逼迫子民走向大海了。”
伊妮娅问道:“您为什么这么说?”
韦伊纳苦笑道:“劫掠商人建立海军,将最需要投入北方的强军指向南海。他们已经收复了台湾和吕宋,他们已经控制了朝鲜和日本沿海,他们打击南洋的西班牙和荷兰,随着他们一步步扩大,他们将引导者明国商人走出陆地,直接通商殖民大海。伊妮娅,我们就是这么走出欧洲的,所以明国的熊虽然没有多说,可是我已经感到了他们的野心。”
伊妮娅疑惑道:“他们的力量如此强大,那为何还要找我们谈判?”
韦伊纳笑道:“因为我们没了祖国。因为我们没有威胁,因为我们掌握了通往欧洲、非洲和美洲的航线,因为他们还没做好与欧洲全面开战的准备,而我们是他们最好的向导和代理人。”
伊妮娅点头道:“难怪您不肯轻易答应。原来是对他们起了警惕。”
韦伊纳点头道:“我和你父亲一样,既抵抗不了这股力量,更不敢将这股力量引向非洲美洲和欧洲大陆。伊妮娅,我们不仅仅是葡萄牙,我们还是白种人,欧洲的白种人。幸亏黄种人还没有做好准备。否则他们将比我们更有优势称霸海洋,要知道他们不仅有文明,更有充足的人力和物力。”
伊妮娅担忧问道:“熊说,他们的大人,一个叫沈的官员,今天要和我们做最后的商谈,如果我们仍然拒绝,他们会不会出手对付澳门?”
韦伊纳笑道:“明国正在同北方的野蛮人征战,他们的皇帝和大臣,都需要葡萄牙的火器技术,他们的商人和贵族,都需要葡萄牙人分销商品。没有他们皇帝和政府的允许,他们不敢攻击葡萄牙。为了利润,葡萄牙可以成为他们东西方贸易的中转,可是我们不会帮着他们冒充荷兰人隔绝南海,更不会带着一个明国人探索世界。未来属于欧洲的白人,在欧洲没有做好准备之前,我们不能放出这些日益强大的魔鬼。”
眼见谈判的时间已近,韦伊纳和伊妮娅便结束了游览,领着十几个葡萄牙人向基隆港走去。还未抵达港口,便看见基隆港聚集了黑压压一片人潮,连连爆出怪异的呼喝声。
葡萄牙人连忙快步靠近,刚刚踏上港口,便突然惊骇地停住了脚步。巨大的粗铁支架,高高竖立在空空如也的炮台上方,特制的超长车辆在数百土著人的推拉中慢慢前行,上面赫然便是庞然大物般的炮架,还有如同雄伟宫殿支柱一般的炮管。
人力,牛力,骡力,一声声整齐地吆喝,推动着巨炮的构件前移,一群群土著人筋疲力尽之后,便又有一群群精力旺盛的土著人接替,竟然在宽阔平整的道路上,缓慢却持续地向港口靠近。
时间慢慢过去,早就超过了谈判时间,可既没有人来催促,葡萄牙人自己也早忘记了一切,只是惊呆于眼前的迷茫。土著人吃力地躬身用力,百余条粗大结实的绳索,将底座高高吊起,再一点一点垂下,然后在明国工匠的指挥下,终于严丝合缝地嵌入炮台的凹池中。
炮架再次被安装在底座上,然后便是恐怖的大口径炮管,当整座巨炮安装完毕,十个土著人便推动着炮架,在工匠的手势下轻松地转动着火炮,随时将炮管指向任意位置。
铁柱构成的永久性支架,配重式吊篮装入巨大的圆形铁弹,然后被轻松升起,一包包丝绸定量的火药包被送入炮管,然后四五根圆木捅到底部,再将巨型铁球滚入炮管。随着指令下达,工匠和土著人快速后退,远远离开巨炮附近,一个套着厚厚耳套的士兵上前,使劲儿猛拉绳索后便飞快后退。
火光、巨响、地震,人晃,一大片白烟猛然爆出,然后撕裂空气般的凄厉吼啸震慑人心,黑影变成黑点,黑点不见踪影,几乎难以目视的海面上,忽然暴起一大片冲天的海浪。
葡萄牙人望着巨炮和远方海面呆,而伊妮娅却扯了扯韦伊纳,韦伊纳随着伊妮娅的手指看去,还有更多的巨炮和大型火炮,正被无穷无尽的土著人,争先巩后地运往基隆港。
望着搬运火炮的人流,伊妮娅惊呼道:“上帝啊,这是多少火炮,我都数不过来了。在基隆港下船的时候,我还在奇怪为何这么多炮台都是空的,原来都是等着今天。韦伊纳,当这些火炮就位,没有人,哪怕荷兰和英国人联手,也无法从台湾北面登陆,任何人试图攻占这里,都将付出血的代价。”
韦伊纳长叹一声,对伊妮娅落寞说道:“他们选择今天,是给我们看的。伊妮娅,葡萄牙人引以为豪、立足澳门的优势没有了,他们的火炮技术超过了我们。除了海上贸易,明国不再需要我们,这可能就是那位沈,要在今天告诉我们的。”
伊妮娅难以置信道:“仅仅为了一次谈判,他就任由炮台空置,将自己的虚弱暴露给荷兰人,这位沈难道是一个赌徒吗?”
韦伊纳失笑道:“他们自信,没人能在南洋打败他们的舰队,没人能登陆击败他们的陆军。这位沈,不仅骄傲,而且喜欢一鸣惊人,他就是让我们得意,然后再一举掀翻我们的底牌,指着鼻子告诉我们,你们没有讨价还价的资格。”
伊妮娅咬牙道:“他们不需要我们的火炮,可是还需要我们帮忙封锁南海,还需要我们通商欧洲。”
韦伊纳摇头苦笑道:“不,伊妮娅,他今天不是来谈判的,我感觉他是在给我们下最后通牒,要么服从,要么毁灭,我不知他还有什么手段,可是对我们的底牌,我已经没有了信心。”(未完待续。)
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