三两滴泪水和通红小脸儿让言离忧心疼不已，半蹲下身想要为初九擦去泪水，这才发现，初九的确如赫连茗湮说得那样，长高了，高到已经不用她半蹲的地步。

十几岁的少女本就该亭亭玉立了，初九完全是因为以前生活环境不好、营养跟不上才落得个瘦小身材，这一年多跟着言离忧等人吃得香、睡得好，个头便突飞猛进长了起来，愈发出落得像含苞待放的娇花。

乱世中，这也算难得的喜事。

“九儿不哭，很快就可以回家了。”满怀慈爱轻轻哄着初九，言离忧旋即将锐利目光投向赫连茗湮，“说吧，我要带九儿走，条件是什么？”

天下没有免费的午餐，言离忧才不会相信赫连茗湮会那么好心，把费尽力气才拐到手中的初九白白送还给她。

赫连茗湮没有直接回答言离忧，而是意味深长地看着初九：“起初我只以为初九是墨情的亲属，所以你们才会如此体贴疼爱她，直至这一段时间相处下来我才明白，其实初九与你们并无血缘关系，真正让你们不惜一切保护她的原因，是她脑海里承载的那些东西。”

“我们与你不同，就算没有那些，九儿也是我们最重要的亲人。”言离忧冷冷回应，而后低头轻抚初九，柔和笑容似是春风沐雨，“九儿，你记住，这世上总有些人只会看到你的利用价值，他们不懂什么叫感情、什么叫恩情；背信弃义、忘恩负义，这是他们最擅长的，就算你待他们再好，他们也会为了利益毫不犹豫回头反咬你一口。你的墨情姐夫就被这种恶狗咬过，到现在心里还有一大块伤疤，所以你一定要小心，千万千万远离这些坏人不要受伤，懂吗？”

初九明白言离忧是在暗讽赫连茗湮，却不知道曾经发生过什么，只得似懂非懂点点头；旁侧跪坐得双腿酸麻的萨琅揉着膝盖缓慢起身，满脸不悦之色：“干嘛说得这么难听？感情这种事好聚好散，当年温墨情从来没有对绮罗表示过什么，凭什么要求绮罗守他一辈子？自己不把握机会就不要怪别人。再说这么多年来绮罗没有做过任何对不起温墨情的事，倒是你和温墨情话里话外总要埋怨绮罗——”

“堂兄，还是说正事吧。”赫连茗湮轻描淡写打断，眉间一缕不易觉察的黯然闪过。

各家都有难念的经，不了解具体情况前，言离忧也不想过多买怨谁。方才那股火气过后平静许多，言离忧再度询问赫连茗湮的条件。

“刚才我说那番话是想让你明白，初九对我霍斯都而言也十分重要，如果没有足够分量的交换条件，我不会放她离开。”赫连茗湮移开视线，尽可能不语言离忧对视，语气多多少少强硬几分，“离忧，你别无选择，想要让初九平安回到墨情身边，你必须答应跟我回霍斯都——你应该明白，凭你现在的功夫，根本不是我的对手。”

言离忧头颅微扬，不卑不亢：“我的确打不过你，但是可以闹得你们霍斯都鸡犬不宁，想得到安静，除非你杀了我。”

深吸口气，赫连茗湮疲倦摇头：“你还是这么固执。离忧，如果我想让你死，曾经有过无数次机会，之所以我会费尽心思征得你同意，为的就是能让你心甘情愿离开大渊，且不至于伤了我们姐妹之情。你知道吗？这些年你不在身边，父亲总是拉着我说，说是若见到你一定要代他说句对不起，他很爱我们，真的很爱，若非情势所逼，当年父亲绝对不会选择把你送走……”

“够了！我不想再听这些废话！”胸口沉闷令言离忧愈发焦躁不安，陡然一声厉喝，用力将吓坏的初九揽在怀里。

沉默少顷，言离忧带着几分无奈与倦怠开口：“赫连茗湮，我最后再告诉你一次，我不是青莲王，不是你的妹妹。我脑子里没有任何与青莲王有关的记忆，你们想要的东西从我这里根本得不到，既然如此，你们就不能放过我吗？我只想过我自己的生活，不受任何人约束，仅此而已。”

是与不是，究竟有什么区别？言离忧想不通赫连茗湮的坚持是出于执念，还是仍认为她就是青莲王，但对她来说，这个身份实在太过沉重厌烦，唯有摆脱，唯有彻底洗清与青莲王的关系，她才能从霍斯都这一群偏执的人掌中逃离。

然而，事情总是不遂她心愿。

一声幽幽叹息哀婉回荡，是赫连茗湮低垂眉眼间的哀伤，亦是那一声声解释里的苍凉无力，更是将言离忧希望彻底打碎的最后决绝。

“离忧，你可以失去记忆不承认那段过往，墨情也可以不在乎你的身份和你在一起，但我是知道的，你就是你，世上独一无二的言离忧。我本不想如此残忍，是你逼我的，我只能明明白白告诉你——离忧，你就是青莲王，你没有任何与你容貌酷似的替身，除了为了你而死的轻愁外，而她，是我们血浓于水的妹妹。”