李虎笔挺竖立，声音短暂有力、掷地有声：“没错。我们就从军队里的队列和养练之法开始，等你们掌握了要领，精气神中有股杀气，咱们再练散手，练兵器，将来还可以练骑术和弓箭。”

又一个少年问：“那将来？能不能飞檐走壁？人说王小七的师傅可以飞檐走壁呢。李虎你能不能飞檐走壁？”

李虎笑了笑，淡淡地说：“飞檐走壁？看起来很神奇，也不过是把身体控制得巧妙，一下上房，在房梁墙壁上到处乱蹿，以避开下头的人，要说这样的飞檐走壁我也会，而且比他师傅还要厉害，因为我的要领比他们的更巧妙，只是咱们村的房屋都是泥草，要是上去，会给弄坏。”

发现众少男将信将疑，他又说：“对于军卒来说，要学会藏，什么叫藏？就是收藏，剑收在匣中，不轻易示于人，一出鞘，必见血，要问为什么？那就是你掌握一项本领，反复给人看，别人就知道了，知道了，就能防得住你这一手？将来你用到的时候，被防住，就是一个死人。同样的道理，我能不能飞檐走壁，也不能上串下跳，轻易给人看，到处给人显摆，对吗？”

他调动着众人情绪，娓娓地说：“真正的军卒，最厉害的不是他们的武艺和杀人伎俩，而是他们的品性。这些品性不光能战胜敌人，同样也能令人成就功业，做出一番大事。所以，养兵其次，养性为首，武艺其次，修身为主，具备好的品性，能够百折不挠，常年坚持不懈，你怎么可能练不好武艺呢？首先，我们要养成第一个品性，肯定回答我的话，用‘诺’，否认说‘不是’，从此之后，训练的时候我只让做，不会告诉你为什么，因为要领很多，停下来解释，训练就要中断，你们跟着我照做，仔细听我传授要领，不能随意发问，有问题忍住，过后问我。动作做不好，继续做，不能停，不能试图解释，要解释说你今天身体不好，虫子叮你屁股了，所以刚才失手，没有人听，我要的是你做好，做对，不在意你为什么没做好来推卸，你也不用解释……除非你是个女人。而我要问你们，你们也只能用‘诺’和‘不是’来回答我。”

少男们渐渐变得严肃。

他们在村里，在乡间，练练拳脚而已，从来也没想过会被李虎一席话，带动得气氛肃穆而显得庄严。

李虎问：“清楚了吗？”

少男们仰天大喊：“知道了。”

他们高亢入云的喊叫把正一起唱歌的少女们吓一跳。

然而，李虎并不满意。

他要求说：“回答‘诺’，像我这样，诺。清楚了吗？”

众人立刻用‘诺’回应，因为不够整齐，不够响亮，一直重复了三、四遍。

少女好奇，全聚拢过来。

她们指指点点，看接下来李虎编排队形，讲解排列要领，然后训练队列，看到好笑的人和好笑的地方，在外头使劲鼓噪。

燕儿最乐，却掉头就往家里跑去，兴奋地去告诉她嫂嫂和她娘，李虎正在干什么，她也形容不好，就说：“李虎可能了。他跟真是个将军一样，练兵一套一套的，还让喊‘诺’，转头拐弯，他都训练。”

燕儿她娘坐在被窝里和燕儿的嫂嫂说话。

她们能讲什么事儿，说的话，除了东家长西家短，还是李虎和燕儿。燕儿闯进来这么一说，又一溜烟跑走掉，好像不知道累一样，燕儿她娘等她跑走，就跟她嫂嫂说：“他说他入过伍，没说入伍时间长不长，这一看那是真入过……时间还不短。恁爹当过卒，去两三年回来，感觉也没李虎这样，跟真练兵一样呀。可入伍要不是一天两天的话，十二、三岁就入伍吗？我还觉得不会是十四岁。可他骗人干啥呢？就是他比燕儿大三、五岁，咱也不觉得他有啥呀。”

燕儿她嫂嫂犹豫上好一会儿，突然小心翼翼地问：“你说他会不会是东夏那边大将家的孩子？”

燕儿她娘打个激灵，问：“你这么一说，保不准，还不知道朝廷知道了，会不会抓他呢？”她要求说：“这话不讲了，再不讲了。人家要问你，你就说他在读书，看过兵书。”

她感叹说：“你这么一说，我琢磨着是这么回事。他就不像是个骗人的孩子，可一问到家里，问到父母，就吞吞吐吐了，不对路子，你这么说，还真有可能。燕儿回来说王亭长让给他上户籍，我就明天兑点粮食，去找找你表姑爷家的亲戚，把户籍给他落上，落在咱们家。你呢，让他大爷给他哥再写一封信，讲讲这个事情。要真是大家的孩子，年龄再小也不缺见识，他哥这回是破罐子破摔，不但把家底卷走还欠一屁股债呀。他不带咱村里的人，说没水性，不敢一下就带出海，得先养一年半载给熟悉水性，现在没这个条件，但阿虎不一样呀，识字，有见识，娶了燕儿，那是他妹夫，吃自家一年半载有啥说的？还可以帮到他不是。你说呢？”

她说的“破罐子破摔”，其实是“破釜沉舟”的意思。

燕儿他嫂点点头。

片刻之后，燕儿她嫂问：“那石头场，还让不让他去？”

燕儿他娘说：“去。为啥不让去。外乡的人再有武艺，他也不是当地的，无亲无靠的，等咱们这些长辈都下去了，人家欺负不欺负他和燕儿？现在多跟村里的年轻人好，不是好事儿吗？再说了，也是撑撑他，看他能干几天。要是人能干，还吃苦，那还有啥说的，咱家燕儿以后的日子还用咱担心吗？”

两人不再说话。

黑夜里一片安静，外头场面子上的阵阵喧闹能够一直传到家里。

燕儿她娘缩进被窝里，好一会儿，她突然翻了个身，乐不颠地说：“心里高兴。有点儿睡不着。”rg