眼看一个月要过去了。

这天天黑，少年们才回来，燕燕还以为有不好的事儿，接李虎回到家，才发现他手上提了个钱袋。

李虎得意地递给她。

她一打开钱袋，两只眼睛就直了，大叫一声：“娘。你来看。李虎的钱。”

她往桌子上一倒，“哗啦啦”掉大币、小文，还有一块银角子。

燕儿她娘当时就懵了，一扭头，担心地问李虎：“咋来的。咋这么多钱？”

李虎笑着说：“我会画画呀。”

他说：“大前天，陈寨的财主要翻修房屋，要雕个大鹰，咱们这里，都是画个狮子画个蛟龙画个虎啥的，找不到会画鹰的画工，我去画的，画完之后告诉他们，等石工刻了画，里头可以填彩，画就成彩色的，昨天，去填的彩，今天那财主要家里用的石头全要我来处理，这些有付的工钱有定金。”

一家人都愣了。

燕燕不相信，要求说：“你画画。你画一个。你还会画画？”

李虎不画，说：“太累了。改天画给你们看吧。”

燕儿她娘带着燕儿出门，去别人家问别人。问了，少年们确实都知道李虎被叫去画画，得了多少钱却不知道，说李虎没说，只是要他们一天攒两文，到时候放一块改工具。燕儿她娘以为李虎有心眼，故意没说，也没敢说李虎得了多少钱，悄悄回来，就跟燕儿的嫂子说：“石场的画工都啥价，回头你去问问别人，李虎的钱给他。要是改工具，就别让人家出钱，让李虎一个人出。”

又是半个月过去，据说很多财主找李虎画画，钱少了，李虎根本就不接，少年们都已经知道李虎挣了好多钱，他们倒没有燕儿她娘意料的嫉妒，反倒显得格外神秘，再在一起，要说个啥都不大声，还避人，其中一个瘦小的少年开始学写字，人家一见他，就开始叫他叫“文书”。

村里的长辈还在纳闷。

突然有一天，他们全没去上工，还带个老石匠进村，到狗栗子家狗栗子的屋里，让李虎单独接见。

晚上，燕儿的大爷来家了，看李虎不在，就跟燕儿她娘说：“李虎不是凡人。他是不是想自己开石场，自己干呀？”

燕儿她娘却很高兴，笑着说：“等他回来，我问问他。”

他大爷说：“别等啦。你去找找，赶紧问问他。张场主在俺家等着呢。他不知道李虎是你家的，找到俺家，今天李虎突然不让人去上工，找别村的人，别人开始给他要价，他顶不住，找来寻李虎，让李虎帮帮他。我是不知道李虎是啥心思，不敢答复呀，拖着他，自己来问问。”

他又说：“给李虎说，让他别年轻气盛，为啥人家都不开石场？那姓张的是个强人，家里还有人，要是上头没人，不是强人，那石场，能开得吗？就他动不动扣人家钱，人家也三天两头跑去找他，打他。李虎想开，那得从长计议，一来他还小，二来咱村小，人少呀。万一是姓张知道他想法发难，咱村打不过人家。你就跟李虎说，要是开石场，得给大人讲，讲了，咱们早早做准备，去乡里、县里找一找靠着住的人，给咱撑着才行，没有大人给他们想办法，他们能行吗？都是给家里惹祸。”

燕儿她娘叹口气，就去找，问了好几家，才知道李虎与狗栗子一起去不远的村子去买牲口。

她对这些事儿不舒服，觉得这李虎干个啥也不说，太不像话。

可回到家，一说自己的不满，燕儿就乐了。

她说：“我知道呀。他要去买驴，我说你没事买头驴，咱娘知道了让我揍你。他就说，那我不说。”

燕儿她娘问：“他买驴干啥？”

燕儿说：“磨石头呀。”

“啥？！”

燕儿乐得没边，说：“他要试试用磨磨石头呀。他啥都想试试。他说石头板面不平，靠一点、一点凿，太慢，他就想着用磨来磨，看他会想不？幸亏是在咱家，要是他爹娘在，天天揍他。”rg